隨著科學技術的發展，人類已從“食不充飢”進入到“飽享口福”的時代。然而，由於“食慾”作怪，人在飲食方面最容易犯的過失是飲食過量。飲食過量會引起一系列的疾病——“文明病”，甚至縮短一個人的壽命。
美國一些研究中心的科學家相繼發現，大量減少食量的動物生命力特別旺盛。新近的限食實驗系以小鼠和鼠為觀察對象。在專門配製的飼料中，熱量含量均僅佔通常供應量的65%左右。結果顯示：小鼠可活55個月，而不限食的，36個月之後很少仍能存活。鼠可活50個月，而不限食的壽命不超出32個月。同時，這些限食的鼠群幾乎不患腎臟或心臟病，即使有得癌症的也侷限於一些壽命到頭了的老鼠。科學家們還有意設置“迷宮”檢驗它們是否能迅速找到通路並抵達目的地。限食的老鼠表現出較持久的智能，顯得很有生氣和活力。可見，限食能延長壽命和發揮固有的智能。
美國國立老年研究所的查理、巴勞斯博士用大白鼠實驗證明，在16月齡（相當於人類45歲）開始，把食物的攝入量減少一半，結果可使大白鼠壽命延長1/3。說明，中年時期開始限量進食，也可能延長人的生命。
美國得克薩斯大學的愛得華·梅扎諾教授對限量進食的實驗動物體內的化學成分進行了檢查，發現它們的血糖含量較低。專家們認為，血液中的糖本來就有礙於體內眾多的酶和蛋白質的重要功能。
根據加利福尼亞大學羅伊·沃爾福推測，當前人類的生命極限約為115歲，如採用這種“限量進食”的長壽之道，可使人類的壽命延長至170歲。
不過，對於正處於生長髮育的青少年來說，減少能量攝入並非要使自己變成“豆芽菜”。正確的做法是：每餐僅可吃得八分飽，在平衡膳食的同時，減少糖和動物脂肪的攝入量。
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