布丁童學：趣說中國史
自從唐朝中後期開始，安史之亂、藩鎮割據、黃巢起義，再加上“五代”的輪番折騰，使得北方年年戰亂，人口大量轉移到了南方，導致北方的經濟開始全面落後南方，一直到郭威建立了後周後，情況才有所好轉。郭威是個漢人，又是窮苦人家出身，他見慣了那些老百姓因為戰亂，死走逃傷的，所以，他當了皇帝以後，就對自己的臣子們說：“我是窮孩子出身，吃過苦頭，雖然因為運氣好，當上了皇帝，但也不能為了自己享樂，讓老百姓受罪。”於是，他下令凡事節儉，還把官府佔來的田地都分給了老百姓，還免去了一些不合理的稅收。這麼一來，那些逃走的難民又開始慢慢的迴流了，農業生產又開始興旺起來。
可惜，郭威只當了四年的皇帝，就得了重病去世了，他死後，養子郭榮當上了皇帝，即周世宗。郭榮是郭威的侄兒，本來不姓郭，姓柴，雖然跟了郭威改姓郭，但是大家還是習慣叫他柴榮。柴榮在沒當皇帝之前，就一直幫郭威管理家務，對經濟的那一套很在行，再加上他又喜歡看書，在治國方面也有自己的一些想法。等到他當了皇帝以後，就決心要做個好皇帝，讓國家再次強盛起來。有一天，他和懂天文算學的大臣王樸（pǔ）談論國事，突然問王樸：“愛卿啊，你看我能當多少年皇帝？”王樸是個求生欲很強的小夥，就對柴榮說：“我本領有限，只能預測三十年以內的事情。”柴榮聽了很高興，眉毛都飛起來了，對王樸說：“其實三十年就夠了，我要能當三十年皇帝，用十年來平天下，十年來讓百姓富裕，十年來讓國家強盛，夠夠的了！”
有了這個遠大志向，柴榮對吃喝玩樂那一套根本不感興趣，每天腦子裡想的都是治理國家那些事情。可偏偏在這個時候，北漢的劉崇帶兵來攻打後周，還佔領了不少地方，劉崇擔心自己的兵力不夠，也去找遼國幫忙，可能是因為自己的臉皮比石敬瑭要薄，叫爸爸到底還是有點叫不出口，劉崇就認了遼國皇帝當叔叔，還讓遼國幫著他攻打後周，非要把後周給滅了不成。柴榮心想，要是讓劉崇這種人得了勢，天下還有個好嗎？於是，決定親自帶兵出征，但因為之前柴榮都是從事文字工作的，沒有帶兵打仗的經驗，所以好多大臣反對，尤其是宰相馮道，頭搖得跟撥浪鼓似的。柴榮說：“當年唐太宗為平定天下，每次都親自出徵，我怎麼就不行了？”馮道眯著眼睛說：“您跟太宗能比嗎？”柴榮接著說：“我兵強馬壯，打劉崇就好像大山壓卵。”馮道接著說：“您是大山嗎？”看著馮道老是跟自己抬槓，柴榮一怒之下，大吼道：“滾犢子，我缺你這樣的宰相嗎？”直接把馮道給免了職，讓他修陵墓去了。
馮道號稱是官場的不倒翁，他在五代中的四代都當過官，稱得上是鐵打的馮道，流水的朝廷。可這一次，馮道到底還是栽在了柴榮的手上。柴榮知道，很多大臣因為自己是筆桿子出身，心裡不是很服他，他如果不打個勝仗回來，就鎮不住他們。於是，他說走就走，立刻帶兵去跟北漢軍交手了。
交手那天，雙方拉開陣勢，北漢軍那邊是北漢的人馬在前面，遼國的人馬在後方，前前後後幾萬人，遠遠望去是殺氣騰騰。後周軍一看對方這陣仗，就有點慫了，剛跟對方一交上手就開始往後撤，柴榮下令大家不準撤，可是哪攔得住啊。柴榮沒辦法，只好帶領一小部分人馬一個勁的往前衝，看見漢軍就殺。大夥兒一看皇帝老兒都親自出馬了，還殺得那麼帶勁，這一下也像突然打了雞血似的，爭先恐後的往前衝，禁軍將領趙匡胤表現得最積極，跑在最前面，衝進了漢軍的隊伍裡，廝殺了好幾個來回。本來，漢軍一看周軍都跑了還挺高興的，這會兒一看周軍又殺回來了，立刻就懵了，再加上週軍又殺了幾個漢軍的將領，大家一下子心態就崩了，很快就被周軍打得落荒而逃，武器丟得滿地都是，劉崇嚇個半死，連夜逃回晉陽老窩去了。
柴榮打了這個大勝仗，不僅保住了後周，鎮住了北漢，也讓朝中的那些大臣立刻換了張臉，鞍前馬後的拍他的馬屁。柴榮心裡明白，這些年亂子多，那些領兵打仗的將士們都給慣壞了，想打就打，想不打就不打，一點都不聽主帥的命令。於是，他趁此機會對軍隊來了個大換血，把那些臨陣脫逃的將領都換了，然後提拔了趙匡胤等一批作戰勇猛的將領。
因為柴榮的勇敢加智慧，很快，後周的國力就強盛起來了，這時候柴榮就想著去平定其它的割據政權，安定天下了。他先是去攻打南方的那些小國，收回了不少州縣，讓後周的地盤擴大了不少，而那些南方的小國再也不敢小瞧後周了，都把它當泱泱大國對待，紛紛派使者前來朝拜。柴榮覺得統一南方是小事，眼下最重要的是被遼國佔領的燕雲十六州，這十六個州要是不收復回來，那真是寢食難安啊。
公元959年，柴榮親自率領大軍北伐，要收回石敬瑭割讓出去的十六個州。這時，遼國內部剛巧又出了亂子。原來，耶律德光死後，他的侄子耶律阮即（jí）位，可耶律阮當了幾年皇帝就被部下殺了，然後耶律德光的兒子耶律璟起兵奪了皇位，這麼一來，遼國就徹底亂了套，叛亂不斷，弄得耶律璟沒法安寧。可偏偏耶律璟有一個嗜好，就是愛喝酒，一喝就是一整晚，然後第二天大白天的睡覺，大家都叫他“睡王”。這麼一來，就沒人管理國家大事，邊防也就鬆懈了。十六州的那些百姓天天盼著能回到中原的懷抱，而且守城的很多將士也都是漢人，所以，後周軍所到之處，基本上沒受到太大的抵抗，短短一個月，就收復了三個州十七個縣。
後周軍接下來，要攻打的是幽州，幽州可是塊大地方，柴榮先派了一小隊人去觀察幽州的情況，然後自己抓緊徵調糧草，準備啃下幽州這個硬骨頭，可偏偏在這個時候，柴榮得了重病，只好宣佈退兵，回去治療去了，柴榮剛回到京城沒多久，因為病情加重，就死了。到這兒，柴榮才當了六年的皇帝，離他的三十年規劃還差的遠呢，真是有點可惜了。
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