溺爱公主，宠信伶人，唐懿宗加速了大唐的灭亡
唐懿宗李漼，是唐朝最后一个以长子即位，且是最后一个在长安平安度过帝王生涯的皇帝。然而，懿宗在位十五年，骄奢淫逸，不思进取；宠信宦官，迎奉佛骨；面对内忧，不知其危；遭遇外患，不觉其凶；把宣宗在位期间，重新点燃起来的一点希望之光彻底熄灭了。
大中十四年(公元860年)二月，即懿宗即位的第二年，安葬了宣宗，十一月，改元为咸通。使用这一年号，据说是因为宣宗所作的一首曲中有“海岳晏咸通”的句子。懿宗改元时记得他的父皇，但君临天下以来的言行举止却几乎看不到宣宗的影子。咸通之政与大中之政相比也是相距遥遥，不可以道里计。《新唐书》的作者说懿宗是“以昏庸相继”，正是对他的综合评价。
由于懿宗自己对政事兴致不高，宰相的事务性权力还是很大，本可以发挥很大的作用，但是，大多数宰相不是碌碌无为者，就是爱财如命、为人不堪之辈。像咸通初任宰相的杜悰，是德宗朝宰相杜佑之子、宪宗的驸马，本人并不具备实际才干，尸位素餐，人送外号“秃角犀”。咸通五年任相的路岩拉帮结派，招纳贿赂，奢肆不法，还把政事委托给亲信属下小吏边咸。
一个叫陈蟠叟的官员向懿宗报告说，如抄了边咸家，可佐助国家两年的军费，被懿宗痛斥了一番，从此更是无人敢言。路岩和稍后任相的驸马都尉韦保衡沆瀣一气，二人“势动天下”，当时人称他们为“牛头阿旁”，意思是像厉鬼一样“阴恶可畏”。懿宗朝的宰相贪污腐化相当严重，这些宰相，毫无大臣风范，更加重了唐王朝的统治危机。
与唐宣宗爱惜官赏不轻易授人不同，懿宗对于官赏毫不在乎。他赏人官职、赐人钱财，常常是兴之所至、随心所欲。伶官李可及，善音律，尤能转喉为新声，音辞宛转曲折，听者忘倦，京师市井商贾屠夫像追星一般模仿他，呼为“拍弹”。懿宗爱女同昌公主死后，他谱写了《叹百年舞曲》，词语凄恻，闻者涕流，使皇帝的思念之情深受抚慰。唐懿宗因此很宠爱他，封为威卫将军。授以伶官朝廷官职，这是唐朝从没有的先例。
太宗时，对工商杂色之流的任职做了严格限制，对这些人仅限于赏赐财物，从来不准超授官秩。文宗时，想授予一个乐官王府率的职务，也因为遭到谏官的强烈反对，改授为地方州政府的长史。懿宗授予李可及朝廷官职，宰相也提出过意见，但是他根本不听。
李可及的儿子娶妻，懿宗赐他二银樽酒，其实里面不是酒，而是“金翠”。另外，科举取士是唐朝以来最为士子看重的入仕之途，尤其是进士科，在唐朝享有崇高的声誉，所以，唐人有所谓“三十老明经，五十少进士”之说。本来，每年春天由礼部负责考试选拔，懿宗的亲信则不需要参加礼部考试，直接以“特敕赐及第”的方式被授予进士出身。在殿试还没有像赵宋时期已经制度化的唐朝时期，这一做法显然是出于懿宗个人的爱憎。
皇帝的敕书，代替了礼部颁发的金榜，皇帝成为赐进士及第者的座主，因为皇帝的恩崇“登龙门”，所谓“禁门就是龙门，圣主永为座主”，成为懿宗时期被人们嘲讽的话题。
从唐懿宗对同昌公主的溺爱，便可看出，他与宣宗严格要求宗室的情况明显不同。同昌公主是他宠爱的飞天青玉佩郭淑妃所生，选中韦保衡为驸马。公主下嫁之日，懿宗倾宫中珍玩以为资送，他还在京师的广化里赐给公主一处宅院，门窗均用杂宝装饰，井栏、药臼、槽柜等都是金银制作，连笊篱箕筐都是用金缕编织而成。床用水晶、玳瑁、琉璃等制作，床腿的支架雕饰也是金龟银鹿，其他如鹧鸪枕、翡翠匣、神丝绣被、玉如意、瑟瑟幙、纹布巾、火蚕绵、九玉钗等均来自异域。另外赐钱五百万贯，其他的金银珠宝不计其数。
同昌公主家有一种“澄水帛”，长约八九尺，似布又比布细，色亮透明，光可照人。夏日炎炎的时候，将其挂在房子里，满座皆觉凉爽，暑气全无，据说，澄水帛中有龙涎，故能消暑。
同昌公主用红琉璃盘，盛夜光珠，家里晚上光明如昼，驸马家里人晚上玩叶子戏，丝毫不受影响。公主出嫁的第二年，便不幸染病且不治身亡。懿宗迁怒医官用药无效，将其中两人处死，还把他们满门都下到大牢。一时间朝野议论纷纷，宰相刘瞻希望谏官能上疏进谏，但谏官迫于皇帝的淫威，无人敢于火上浇油、引祸上身。刘瞻无奈，只好自己上疏替医官辩护。果然，懿宗大怒，立即罢了刘瞻的相职，同时，还把与刘瞻关系密切的朝廷官员数人贬斥到岭南。
懿宗为公主举行了隆重的葬礼，陪葬用的衣服玩具，与生人无异，又用木料雕刻了数座殿堂，陪葬的陶俑和其他随葬品一应俱全，龙凤花木、人畜之众，不可胜计。发丧出葬那天，懿宗与淑妃亲御延兴门送行并恸哭，又出内库各数尺高的咸通九年(公元868年)刻印的《金刚经》卷子、金骆驼、金凤凰、金麒麟，以为仪仗。场面宏大，京城士庶都停业观看，送葬的队伍长达二十余里。
懿宗又赐给送葬的役夫一百斛酒和三十头骆驼满驮二尺宽的大饼，作为饭食。懿宗不顾国家对待公主的礼制，随心所欲，对内忧外患则全然不放在心上，一个昏君的嘴脸暴露无遗。
咸通十四年(公元873年)六月，唐懿宗病重。七月十六日，懿宗就已经“疾大渐”，到了无力回天的地步。
咸通十四年(公元873年)七月十九日，四十一岁的唐懿宗，在咸宁殿结束了他骄奢淫逸的一生。第二年二月，被安葬在简陵(位于今陕西富平)。这时，大唐帝国末世的挽歌已是隐约可闻了。
在唐宣宗大中之治后，是唐懿宗与唐僖宗这两个著名的无能昏君，使大唐的局势一直走下坡。
乾符五年（公元878年），爆发黄巢之乱。黄巢采用流动作战的方式，动摇了唐朝的统治。而宦官所管理的禁军也损失过重，所以宰相与宦官争权不断。
黄巢起义后，唐僖宗在唐末的动乱中死去，由弟唐昭宗继位。此时，朱温与李克用成为唐末的风云人物，在朝廷各树党派，在朱全忠的支持下，宰相派胜利，朱全忠入宫尽诛宦官。
天祐元年（公元904年），朱全忠挟持唐昭宗迁都洛阳，之后不久，将唐昭宗杀害。
天祐二年（公元905年），朱全忠大肆贬逐朝官，并将三十余位朝臣，杀死于白马驿，投尸于河，史称“白马驿之祸”。
天祐四年（公元907年），朱全忠逼唐哀帝李祝禅位，改国号为梁，是为梁太祖，改元开平，定都于开封。唐朝灭亡，立国共二百九十年。
（本篇完）
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