《盛世先憂》第一百零三章 逆拒
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“似許春風未入門，猶覺朔月逼人冷”
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第二日一早，蕭秀和鄧屬就分別出門去了。我與馬新瑩在屋內圍著火盆閒聊，班心依舊侍弄他的茶具，話不多。外面的雪還在下，為這個風詭雲譎的長安，添了幾分陰冷。過了個把時辰，僕人進屋說，上官柳兒遞來了拜帖。我才起身，披上斗篷。我沒讓兩位姑娘跟著，獨自隨僕人去門口迎接。
來到門口，上官柳兒的馬車剛剛到，我看著姬藜從車內下來，接著上官柳兒才出現。我退下斗篷，遞給僕人。
上官柳兒見我一人站在門口，裝作著急的模樣，快速下車，疾步來我跟前道：“先生何須迎至門口，這雪還下著呢！”
“貴客臨門，豈有不迎之理？”我邊說，邊躬身作揖行禮。
上官柳兒忙上前扶起我，眼神憐憫地看著我，對我關切道：“這若是凍著了···先生，你讓柳兒如何擔待得起！”
“謝姑娘顧憐，尚某感激！”我抽回他扶著的手，立即回他道。接著僕人將斗篷重新給我披上，披好後我便邁開步，領著他們往裡走：“屋外雪大，請諸位隨我屋內敘話。”
“今日···怎麼不見珠璣和蕭公子呢？”上官柳兒邊走邊打聽道。
我違心地笑著回道：“呵呵···珠璣姑娘已經動身去我故里，還需些時日方能回來。至於蕭公子，他本就是個忙人，大概是忙著家裡鋪子的事情吧。”
“這大年下的，園中也沒人支應著，先生可別累著了。”上官柳兒又極為關切地說道。
他雖柔聲細語，卻聽上去太做作，我心中頗為反感。可面子上的事情我還是要做，便又笑著回道：“呵呵···勞姑娘掛懷！好在這園子不大，僕人們都很用心，在下也沒什麼可累的，姑娘儘可寬心。”
“聽聞先生昨日還出門去了來庭坊，我本不信，今日見先生氣色尚佳，看來是我多慮了。奴家女兒心思，總愛亂操心，讓先生見笑了，今後是該寬心才是！”上官柳兒邊走邊說，看似不經意，實則別有心。
我聽罷，停下腳步，轉過身對上官柳兒故作慌促地解釋道：“因聽說有人要刺殺裴識，便想著我曾被魚弘志的死士企圖刺殺過，故而急忙找馬元贄，想將他的視線轉移，以免他又無端猜測公主殿下。昨日的事，未及時稟告，是在下失職，請姑娘責罰。”
“責罰什麼，先生言重了···奴家只是擔心先生隻身前往，萬一被馬元贄扣留，先生難免不會吃苦。那群閽寺我是知道的，與他們，沒什麼道理可講。”上官柳兒接過話道，言語中都是試探的意思。
我遂又急忙回道：“姑娘大概忘了，我曾作為公主的謀士與馬元贄見過。所以，他即便混不吝，也不敢不給公主面子，怎會動輒扣留呢？”
“先生說得是。我竟忘了此事，真是該死。”上官柳兒面露愧疚地對我回道。
隨後我一邊重新邁步往正堂走，一邊笑道：“呵呵···姑娘一饋十起，此等微末小事，不記得也情有可原。”
“對了，那先生去見他，可探知是何人要刺殺裴識？”上官柳兒問道。
我故作不知，答道：“刺客雖被抓了，但馬元贄並未撬開他們的嘴，只是說，像是杞王派去的，可卻無實證。不過，也不排除是馬元贄誆騙於我，畢竟是他挑起‘偽造信’一案，並將髒水潑到了公主身上。我這個謀士，在他眼裡，始終是不可信的，又怎會以誠相待呢？”
“也是，想來馬元贄也會有所防備。不知先生見他，是否被他奚落？若讓先生受了委屈，我定要叫他好看！”上官柳兒裝出一副關切又義憤填膺的模樣來。
我跨過門檻，進到屋內，邊領著他們入座，邊笑著謝道：“呵呵···他倒是還算有禮數，冷言冷語自然會說上幾句，但也沒有太過分。不過，姑娘體恤之情，在下感念。姑娘今日前來，不知有何要事？”
“這首要的，自然是牽掛先生身子，故而帶姬藜來給先生瞧瞧。不過見先生面色頗佳，看來無此必要了。其次，便是今日朝中的事，多有困惑，需請教先生。”上官柳兒入座後答道。
我忙又故意問道：“哦？今日朝中發生了何事？”
“今日開朝，陛下做了些人員調動。一是調河中節度使崔元式任刑部尚書職，二是命吏部侍郎盧商判吏部，三是將神策軍中的統帥進行調動。其中左神策軍中護軍王茂玄調任右神策軍護軍中尉，右軍中護軍王宗實接替王茂玄調至左軍，左軍西郊大營統軍馬公儒接替王宗實升任右軍中護軍。另外，陛下還讓崔元式處置各地牽涉‘青州案’的官員。”上官柳兒回道。
我聽完，裝模作樣地分析起來：“神策軍中統帥的調動，一向是聖心獨裁，我等無法插手。不過兩部的實權，陛下皆未用公主所舉薦的人，似是有意為之。難道陛下與公主之間，生了嫌隙？”
“當初先生屬意公主對幾部尚書之位的爭奪不可操之過急，公主並未採納。那時頻繁舉薦恐已惹聖心不悅，加之最近···”上官柳兒欲言又止，沒有細說。停了片刻後，他才若有所思地繼續說道：“或許真如先生所言，公主與陛下之間已生出嫌隙了。不知先生可有法子，讓公主挽回聖心？”
“陛下和公主殿下畢竟是手足兄妹。只要公主大事不糊塗，想來陛下也不會真的跟公主計較什麼。”我笑著對上官柳兒回道。
上官柳兒皺著眉頭，又問道：“先生說的‘大事不糊塗’是何意？柳兒愚笨，還請先生指點。”
“如今朝局不穩，維穩是陛下的心頭大事。只要在這件事上，公主不橫生枝節，陛下便不會真與公主生分了。”我喝了口僕人奉上的茶水，對上官柳兒答道。這茶水與班心沏的蜂蜜普洱茶一個味道。我抬頭看一旁的侍女，竟是班心喬裝打扮的。班心面無表情地向我示意，讓我別分心，繼續說話。
此時，上官柳兒繼續問道：“先生所言，具體何指？”
“譬如刑部、吏部，既然這兩部實權已放，公主此時不可置以微詞，更不可對其施政添加阻力。青州一案牽涉其中的官員紛紛自首一事，我也有所耳聞，可見這些官員還是有些良知的。不過涉事官員眾多，其中難免會有公主麾下的故人，若他們求公主搭救，公主需三思而行。”我回著上官柳兒，心裡卻不耐煩，明明說得很清楚了，他還一直追問。
上官柳兒卻不管那麼多，我話音剛落，他就又問道：“先生的意思···是不救？”
“在下聽聞守宮遇險，常會自斷其尾以逃遁，事後斷尾會再生出來。如今公主何嘗不是在困境中？倘若能學守宮，斷尾而求生，未嘗不是走出困境的辦法。待事情過去，那些‘尾巴’還可以慢慢長出來。從陛下對青州一案的處置，可以看出是給公主留著顏面的，並未深究。此時陛下要處置那些涉案官員，只是肅清官場，並不是想將此案翻過來重審。陛下自登基以來，對懲治貪腐一直不遺餘力，這件事無論如何陛下都會去做。既然如此，公主何不遂了陛下的意願，拱手聽命，不多阻撓。這樣做，一來可讓陛下看到公主修好的誠心，二來也避免公主涉入其中難以自拔。倘若不依不饒，惹得龍顏不悅，讓崔元式順著那些官員將青州一案翻過來重審，就得不償失了。這樣的事，陛下未必就不會做。更何況，當下對公主而言，這些瑣事並非重中之重，想法子壓制杞王才是最要緊的。杞王失去魚弘志這顆大樹，正是無處可依之時，可不能讓他有機會再養一顆新的大樹依靠。”我對上官柳兒耐心分析其中利害，心裡其實無奈得很。
“先生的意思，柳兒明白了。柳兒還有瑣事纏身，就不多叨擾了。”上官柳兒說著就起身，準備離開。
我也起身，準備送他，順著他說道：“姑娘席不暇暖，實在辛苦。可又重擔在身，尚某不敢挽留，唯恐誤了姑娘要事。”
“先生這樣說，可是心生憐惜？”上官柳兒走到我跟前刻意問道，嘴角掛著笑意，眼睛似有法力般勾人魂魄。
我正沉迷之際，身旁的班心咳嗽了一聲，將氛圍打破。我忙尷尬地笑笑，躲開上官柳兒的眼睛。
上官柳兒遂也輕盈地笑了笑，接著說道：“柳兒看此處著實冷清，先生身旁實在缺不得人。既然珠璣不在，先生便從我身後這幾個姐妹中挑一個使喚。他們都還算得力，不知先生意下如何？”
“這···多謝姑娘美意！尚某何德何能，豈敢奪姑娘得力之人自用。”我忙拒絕道，此刻才注意到一直站在上官柳兒身旁的另外四人。除了姬藜，還有三個衣著質樸、裝束淡雅的姑娘。只是他們站在上官柳兒身旁，猶如明珠比太陽，難以耀眼。若單拎出來，他們幾人的模樣也都不錯。
人啊，總是這樣，只看得見衣著光鮮、相貌非凡之人。與那些人比起來，哪怕差一點，都會主動忽略。好像除了那些極品，其他人都不存在，甚至不配活著，不配與他們踩著同一片地，頂著同一片天。可世間有多少那樣的人，而那些光鮮亮麗的極品之人，就真的十全十美、毫無瑕疵嗎？一副皮囊而已，在精緻的皮囊之下，藏著的大多是如上官柳兒一樣的蛇蠍心腸。這世間被其迷惑的人，太多了。最愚蠢的是，明知有害，還心甘情願被其害。我想到此處，遂更加清醒起來。
上官柳兒卻不依不饒，從身旁拉過一個姑娘來，又對我說道：“先生何須跟柳兒見外？既然先生不肯選，那柳兒就自作主張了。先生看茵茵如何？這相貌，雖不說美若天仙，但也落得眉目如畫、亭亭玉立。至於詩書琴棋，也略知一二，不致落入俗境。”
“不知這位茵茵姑娘，出自平康坊裡哪家秦樓楚館？”在我難堪之際，班心在我身邊，接過話，沒好氣地質問道。
上官柳兒看了看班心，問我道：“這位是？”
“蕭公子讓我來照顧先生，我便來了。只是我雖生於淤泥，卻如荷般清高，斷不會與他這樣的女子同住一室。”班心看也不看上官柳兒，依舊沒好氣地說道。我看到了上官柳兒的怒氣，卻故意不加勸和，心想讓班心氣氣他也好。
上官柳兒不悅地看著班心，少頃，又眉開眼笑地說道：“這位姑娘恐是誤會了。我這妹子冰清玉潔，從小就在我身邊，怎會是從秦樓楚館裡出來的？”
“哪個良家女子取‘雙名’的？像這般鶯鶯燕燕的疊音，皆是惑主悅人的手段。先生沒去過那種地方，不知情，你當世人都如先生這般好糊弄嗎？雖他換了裝束，穿戴質樸了，可身上的煙柳氣終究洗不掉，明眼人一看就知道是何貨色。還‘茵茵’···哼！若非與你一同來，連這園子都不讓他進！”班心毫不客氣地回道。
上官柳兒聽罷，再也不忍著了，冷漠而不留情面地說道：“你又是何貨色？我看也不過是一個賤婢而已，竟這般沒有規矩！先生收不收，何時輪到你多言？”
“好！你讓他也挽起袖口，倘若他如我一樣，還留有這個，我便不再阻攔。”班心毫不示弱地對上官柳兒說道，同時伸出手，挽起袖子，露出手臂上的紅點。那紅點不是旁的，正是女子的守宮砂。
上官柳兒咬牙切齒，卻不再爭辯。他反而轉向我，說道：“好一副銅牙鐵齒！看來往後向先生討教，還得口齒伶俐些，免得餘人口舌。”
“姑娘說笑了，他非我所能訓束。失禮之處，姑娘豁達大度，切莫與之計較。”我接過話，為自己開脫。
上官柳兒轉眼又作笑顏，似乎從未發生過不愉悅。他一邊對我行禮，一邊柔聲細語地說道：“柳兒不知先生身邊已有人照看，是柳兒唐突了。既然如此，柳兒便領著姐妹們告辭了。先生抱恙在身，就不必送了。”
“雪天路滑，諸位保重！”我也回禮說道，隨後將他們送離屋簷。
我站在門口，望著他們離開，身後傳來班心的聲音：“小先生，在發什麼呆呢？”
“我在想，跟上官柳兒如何稱呼你。”我沒說心裡話，開玩笑地回班心道。
班心從案旁走了過來，隨口說道：“就稱‘心姑娘’吧！反正他也不會去查我，查也查不到。好了，別想那些了，咱們回屋吧。這正堂太空，端十個火盆也暖和不起來。至於那些茶具點心，稍後僕人自會來收拾。”
班心沒有與我商量的意思，繞過我就直接出門，往我住的屋子走去。正堂空無一人，我也不想多留，便跟在他身後，一起回屋了。
“一會兒見到新瑩，不許提守宮砂的事。”班心見我跟上來，邊走邊對我囑咐道。
我不解，問道：“為何？”
“讓你別提就別提，問那麼多作甚？女兒家的事，有些你不需要知道。”班心紅著臉，對我再囑咐道。
我似乎猜到了，只是心中疑惑，嘀咕道：“新瑩他······”
“哎呀，別說了！”班心停住腳步，站在我跟前，不再邁步。他紅著臉，低著頭，又一次小聲囑咐我道：“總之，在新瑩面前，永遠別提就是了。”
說完，班心低著頭，快步地走開了。我跟在班心身後，邊走邊想著班心的話，心中七上八下，萬般滋味卻都不是滋味。抬頭看到班心已站在屋門口，只見他理了理裝束，將手背貼在臉上，過了一會兒後才開門進屋。
我隨後也進屋，與他們照常說笑閒聊，只是班心的話，卻始終如鯁在喉，讓我心裡倍加難受。蕭秀和鄧屬出門後，久久不歸，也讓我難以安心。等到下午，日頭快要西落的時候，鄧屬才回來。
“先生，已經查到了，確實是三公子。但我追著蹤跡找到他時，他卻如何也不肯認我。還說我認錯人了，他叫‘何坤’，並非蕭坤。我雖好言相勸，可還是無法讓他來此與先生相見。”鄧屬進屋落座後，頗為無奈地對我說著。
馬新瑩接過話，確認道：“鄧叔，你確定是三兒嗎？他的功力真的有那麼大的長進？”
“三公子基本功紮實，只是老爺刻意讓他學些膚淺簡單的招式，這才看起來沒什麼功力。若遇高人點撥，將他的氣血貫通，再教些精妙的招式，功力大漲是有可能的。”鄧屬對馬新瑩回道，接著又皺起眉頭說：“現在這不是關鍵了······”
“關鍵是三公子為何要如此。是啊，為何呢？難不成，是小先生的師父讓他這樣做的？”班心似是無意，實則有心地說道。
我看了看班心，他依舊侍弄著自己的茶具。我沒有責怪他，因為他的話雖冒犯，卻也並非沒有可能。於是，我對他們說道：“我想他有他的道理吧，不跟我們說，或許是為我們好。這世間的事，不是所有事我們都必須知曉，也不是知曉了，就能事事逢凶化吉。 每個人都有他該做的事，既然三公子選擇了這樣做，我們信他便是。相信他還是他，本心和生性都是我們認識的模樣，不會變。”
我望著火盆裡忽明忽暗的炭火，想起那個洛陽的磊落少年，心中徑自嘆道：
寒風催日落，炭火助人眠。
夢裡眉如墨，歸來舊少年。
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