当年周公旦确立以嫡长子继承为核心的宗法制，就是为了解决王子争夺权位问题。这个制度在大部分时间里还是管用的，但要是嫡长子没了，麻烦就跟着来了。周景王在世的时候，因为嫡长子早死，就立了姬猛为太子。后来，因为景王宠爱庶子姬朝，又想改立姬朝为太子。遗憾的是，当时周景王已经病得奄奄一息，改立的事还没安排妥当就一命呜呼。不和谐的音符很快演变成动乱的序曲。景王死后，贵族刘卷、单旗杀死大夫孟宾，仍旧立姬猛为太子，几家皆大欢喜。等一等，皆大欢喜？也许我们漠视了得到希望却又希望破灭的姬朝。
周公旦画像
人是个奇怪的东西，如果没人诱惑你，也许你能保持清静无为的心态。可如果有人诱惑了你，却又在你最具希望的时候将希望之火掐灭，你定力再高，也很难保持住镇静。我们的姬朝公子面临的就是这种状况。本来王位已经唾手可得，可是没半炷香的功夫，煮熟的鸭子飞了！自己从周朝的下一任统治者变成了失意的王子。这种心理的落差可不是谁都能承受的，至少姬朝公子不能接受。说好给我的就是我的，怎么说话不算数呢？所以姬猛继位后，姬朝非常地不甘心，曾经带领一部分失去职位的官吏和兵士起兵造反。一战之后，刘卷被打得逃跑，姬猛被姬朝的部下掳走，单旗独自突围。
姬朝画像
春秋时代，高岸为谷，深谷为陵。天下理论上是周天子的王土，实际上诸侯们早已把土地产权抓到自己手中。乱世强称王，哪怕是过气的天下共主想做点什么，也得看诸侯们同不同意。眼看姬朝大事将成，晋顷公派大夫籍谈、荀跞带兵救出了姬猛，不久之后护送他回了都城。经过这一番惊吓后，姬猛也患了病，同年十月病死。姬猛死后，守旧派的大臣只好重新选择天子，选来选去，最后圈定了姬匄。因为姬匄一直表现出对保守派和晋国极大的合作诚意。于是姬匄继承了天子之位，史称周敬王。敬王继位之后，第一件面临的麻烦事就是锲而不舍想要夺回王位的姬朝。被晋国赶跑之后，姬朝依旧对王位痴心不改，没过多久又率兵打了回来。
姬匄剧照
要说这姬朝也是够能打的，回来之后一通乱战又把敬王打出了都城，没了地盘的敬王迫不得已，只能住进王城以东的下都。当时的人们称敬王为东王，姬朝为西王，两个周王苦斗了四年之久，依旧未分胜负。最后，实在没有了招的敬王只好记起前辈王室们的最后绝招—诸侯联军。周敬王请求晋国派兵来相助自己，声声伯父叫得亲。尽管周王室的实力跌落到三流小诸侯的层次，但天子王权的光环还在。周天子仍是尊王攘夷大国霸业方针的最重要道具。因为政治利用价值依然可观，晋国伯父也很够意思，二话不说派了精兵攻打姬朝。维护周王室正统是霸主义不容辞的义务—堂而皇之的出兵理由。
晋军
姬朝的部队虽然也很能打，但也仅限于窝里横。真碰上晋国的百战精兵，那根本不够填牙缝的。战况毫无悬念，姬朝败下阵来，只能灰头土脸地逃离都城。姬朝逃走之后，周敬王再次回归都城，成了大周朝唯一的王。此时的他顾不上修缮因战乱破损的城池，派遣了无数情报人员去寻找姬朝的下落，想要伺机暗杀姬朝，免得这打不死的百足之虫再杀回来。说来也不怪敬王心狠，毕竟姬朝实在是太能闹腾了，不把这个人赶尽杀绝，还不知道以后能搞出什么事来。再说姬朝败北之后，一路逃窜，最后来到了楚国的境内，想要寻求楚国的支持。当时晋国为北方的霸主，而楚国是南方的霸主，各自领着一帮中小诸侯搞长期混战。
姬匄画像
两国早在晋文公、楚成王时就争斗不断，是不共戴天的死敌。楚国人的看法也很简单，敌人的敌人就是我的朋友，凡是敌人反对的，特别是晋国人反对的事，我们就要支持晋国人把姬朝赶出了王都，我们就要把他送回去。就这样，楚国收留了姬朝，并把他安置在楚国最北部的南阳。一来在这里能够得到楚国有力的支持，二来又距离洛阳非常近。一旦有机会，姬朝可以迅速打回洛阳。楚国和姬朝打的算盘很好，但无奈人算不如天算。正当人们把注意力都放在中原时，南中国的局势出现了意想不到的变数。长期以来，楚国的南联盟老大无人能撼动。
晋文公画像
夸张点说，楚国对南方各族群的统治力，相当于周朝分封秩序的缩水版。就在楚晋双雄争霸期间，江东的吴国（姬姓诸侯，周王的又一个“伯父”）悄然兴起，并与本家兄弟晋国联手对付楚国。公元前505年春天，楚国被新兴的吴国攻破，险些灭亡。姬朝因此失去了最有力的保护伞。而远在周都城的敬王，得知这个消息后手舞足蹈，立刻派杀手前往南阳刺杀姬朝。这一次，生命若小强般顽强的姬朝没有逃过追杀，倒在了这远离故乡的地方。至此，祸害了周朝两代君主的大反派姬朝终于归西了，周敬王心中的一块大石头也可以放下来，着手考虑迁都一事了。但周朝气数已尽，迁都到风水宝地也于事无补。
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