眾人皆知，一個國家的國防和軍隊現代化水平是國家綜合國力的重要象徵，是國家力量的不可或缺的組成部分。作為執行安全任務的軍隊，是對外抵抗侵略、對內鞏固秩序的重要國家工具。但在中美洲有一個國度，整個國家內沒有任何一支軍隊，這究竟是為什麼呢？
這個舉國上下無一支軍隊的國家叫作哥斯達黎加。哥斯達黎加是哥斯達黎加共和國的簡稱，它位於拉丁美洲，是一個總統共和制國家，北與尼加拉瓜相鄰，南同巴拿馬接壤。哥斯達黎加原本屬於印第安人居住地，1513年，西班牙開始進行殖民擴張，1564年，哥斯達黎加不幸淪為西班牙殖民地，1821年9月15日，哥斯達黎加宣佈獨立，隨後加入中美洲聯邦。1848年8月30日，哥斯達黎加共和國正式成立。1983年11月17日，該國宣佈成為永久中立國。根據哥斯達黎加憲法，該國沒有軍隊，只設警察和安全部隊維護社會秩序。由此，世界上第一個無軍隊的國家誕生。
敢於取消軍隊，哥斯達黎加究竟有何底氣？首先，該國地緣情況特殊，左臨尼加拉瓜，右臨巴拿馬，其他兩面毗鄰海洋，無需重點防守的漫長的邊境線。其次，哥斯達黎加經濟以農業、旅遊業為主，全國GDP總量只有不到600億美元，並無引人注目的戰略資源，所以在周邊國家看來，哥斯達黎加基本上不會帶來戰略威脅。
根本原因在於，哥斯達黎加的靠山在全球範圍內地位顯赫，它就是美國。兩國曾簽署過條約，哥斯達黎加的防務工作全權由美國負責，即使有一天戰爭爆發，美軍也可提供相應援助。此前，美國一直強調拉美地區的重要性，由此看來，美國不會放任哥斯達黎加不管。此外，根據《美洲國家互助條約》，哥斯達黎加一旦陷入戰爭，21個拉美國家都會對其提供援助。
事實上，哥斯達黎加雖然廢除了軍隊，但並不是全國上下無武裝力量。該國擁有多支準軍事化組織，其中警察部隊佔比較大，用於維護國內社會秩序，總人數近兩萬。其次是近萬人的安全部隊，主要負責維護邊境地區的秩序。最後是五千人左右的國民警衛隊，主要負責維護領土完整。
不少人認為，對於一個國家來說，沒沒有軍隊就無法保證國家安全，更獲得穩定的秩序以發展社會經濟。其實，自內戰結束，哥斯達黎加國內就逐步推行民主化，有力地為經濟發展提供了保障。至今，在中美洲所有國家中，哥斯達黎加經濟遙遙領先。軍隊開支可以省下投入到國民經濟建設中，國民受教育程度穩步提升，社會福利狀況不斷改善，國民生活幸福感逐步增強。由此看來，沒有軍隊，使得哥斯達黎加以創新的方式獲得了有質量的發展。如該國總統所言，以今以後本國孩子手裡拿著的將是書本，而不再是戰爭武器。
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