王莽(公元前45年-公元23年10月6日)，字巨君，新都哀侯王曼次子、西漢孝元皇后王政君之侄、王永之弟。中國歷史上新朝的建立者，即新始祖，也稱建興帝或新帝，公元8年-公元23年在位。
民選皇帝王莽
他是幸運的，因為他在那個外戚專權的時代是外戚家族核心成員，但他又是不幸的，不幸是他父親王曼在王政君還沒有當權的時候就去逝了。那個年月，大家族中的子侄如果你父親死的早，叔叔伯伯雖然不至於看著你捱餓，有一些經濟上的接濟，但也僅此而已了，家族的核心利益是沒有你的份的。
王莽在這樣的環境下，奮發圖強，在當時一個名儒的教育下，從小就裝了一肚子的儒家經典，為人謙和恭敬。當時的大司馬大將軍是他的伯父，叫王鳳。王鳳臨終前得了重病，久病床前無孝子，王鳳的兒子和他那些表兄弟弟們看見王鳳現在這樣也就麻木了，只有王莽在床前端屎端尿，親嘗各種湯藥，衣不解帶數月把王鳳給伺候走了。
袁立《母儀天下》王政君劇照
病床上的王鳳非常感動，臨死之前和當朝太后自己的妹妹王政君說王莽這個孩子不錯，我們應該好好培養一下。在伯父的臨終所託下，在當權太后姑媽的安排下，王莽得到了一個叫黃門郎的職務，傳達一下皇帝的政令，引薦外朝臣子覲見皇上。工作乾的非常出色，得到了領導及同事的一致好評。太后一看，高興壞了，比起那些子侄王莽太給老王家爭光了，所以二話不說，升官、升官，不斷地給王莽升官。
有了這樣的基礎再加上自身不斷的努力，王莽終於坐上了家族中把持幾代的大司馬寶座。
這時有一位劉氏子孫劉歆作為王莽故友找上門來。王莽和劉歆以前一塊共過事，對劉歆的才華那是一清二楚。秦朝焚書坑儒幾乎徹底毀滅了諸子文化，在進入漢代平和時期後陸續找到了一些《五經》，但是不完整，隨著傳播充滿了錯誤。漢武帝把《五經》列入官學，這些錯誤也就一併被接受了下來。隨著時間的推移，人們又找到了一批更早的《五經》版本，當拿著這些版本和官方版本對比的時候就發現了官方版本的錯誤。漢後文字統一由隸書寫成，稱之為“今文經”，而新發現由戰國文獻古文編寫的稱之為“古文經”。劉歆就是高度認同古文經的一個人，他找王莽就是希望王莽推廣自己的理論。
那麼王莽為什麼要認可古文經呢？因為他要為自己篡位做理論基礎。
洛陽名堂
劉歆為王莽建造了一個叫明堂的建築，明堂是古文經裡的一個概念，是指天子祭祀天地鬼神、舉行大典的一個地方。重要的是劉歆發現古文經裡有一本關於周禮制度的書籍，王莽在篡位之處就希望打造周公的人設，標榜自己是漢代的周公，作為周公的繼承人，把漢代的制度都周公化。
王莽之前當上大司馬如果說是因為家族的背景和個人努力的話，那接下來被封安漢公及當上皇帝那就要靠《古文經》神話體系來支撐了。在儒家的神話體系中，老天爺與人間的溝通主要方式有表示好的“祥瑞”，表示懲罰的“災難”，表示命運的“符命”，表示語言的“讖緯”。
神獸白野雞
公元元年，從四川送來的一隻白野雞，這個稱為祥瑞的白野雞把王莽送上了安漢公的位置，為什麼會這樣呢？因為在周成王時期，那時候的白野雞是因為周公，從而推斷王莽和周公是一樣偉大的人物。漢代規定皇帝或大臣或社會的品德影響了鳥獸類時，就會出現鳳凰、麒麟、白野雞、白虎等。正因如此王莽才會讓人們進獻白野雞。這是王莽篡漢的第一步。
王莽除了利用祥瑞利用更多的還是符命，公元五年，有人在挖井的時候得到一塊白石頭，上圓下方，書寫七個大字“告安漢公為皇帝”，是不是看著眼熟，此類符命歷史上很多，比如“莫道石人一隻眼，挑動黃河天下反”，這次事件導致王莽篡漢的第二步，他當上了攝皇帝。
又過了三年，齊郡有人說夢見老天爺告訴他王莽要當皇帝了，不信等你醒了你就會發現院子裡會多一口井，醒了果然發現一口新井。而在巴郡和扶風分別發現了石牛和帶字的石頭，當這些東西送到長安王莽去看的時候突然又出現了銅符和畫帛，上書“天告帝符，獻者封侯”。這時候不僅僅是王莽在利用祥瑞和符命了，一些別有用心的人已經也在利用這些為自己謀利了。到後來已經不需要王莽再去做什麼，下面已經控制不住了。
讖書
在一系列祥瑞與符命的轟炸下，王莽終於是沒有經受住考驗，不得不當上了皇帝，開啟了短暫的新朝。
我們現在都知道，這些所謂的祥瑞和符命都是偽造的，所謂的祥瑞都是當時人們不瞭解的自然現象，將這些自然現象神話了而已。但當時的知識分子可是認真的對待這些事情的，並正兒八經的當做學問來研究的，甚至發明了一系列理論將此變得更加複雜。
新朝初始，王莽是希望將今文經和古文經相結合，創造一個理想中的世界，利用宇宙真理製造一個巨大繁榮的王朝。但推行一些政策制度的時候只求明目復古，很多都是與現實相違背的，而且方式方法也不對，在遭遇激烈反對時又企圖通過嚴刑峻法強行推行。終於導致了新朝崩潰。
古時祭天
王莽沒有想到是的是，他可以藉助偽造符命當上皇帝，別人也可以偽造符命來反對他。在他執政期間，各種災難也是層出不窮。當時有人稱一條黃龍在黃山宮摔死了，又有傳王莽將被漢家取代，這類謠言越傳越廣，當初他怎麼上臺的，最後也怎麼下臺了。
當他投靠讖緯，依靠各種方士和陰謀家制造出來的預言來維持統治時，地方出現旱、蝗等自然時不能及時賑災而是以舉行哭天大典來求取天下太平。最後導致新朝滅亡，當百姓們聽說王莽的首級在宛市時，“共提擊之，或切食其舌”也就不足為奇了。
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