上個世紀80年代末90年代初，世界空軍進入三代機頂峰時期，美國的F-15、F-16、F-18，蘇俄的米格-29、SU-27，法國的幻影2000都是其中的佼佼者，當時，我國空軍還處於二代機時代，主力戰機是殲-7、殲-8，這無疑跟不上世界步伐，為提升空軍戰鬥力，我國空軍就向蘇俄考察購買三代機。
當時，蘇俄極力向我們推薦米格-29，因為這款飛機適合短距離格鬥作戰，符合中國空軍作戰需求，另外因為電子系統落後，價格也偏低，對當時經費不足的中國空軍是個誘惑。不過，我國空軍從其他渠道得知了SU-27的存在，就派出以林虎將軍為首的軍事代表團去摸底。
林虎將軍達到蘇俄後，受到俄方的熱情款待，其實，這是俄方的一個招數，就是在飯桌上用烈酒把對方喝翻，在之後的談判中壓壓對方的氣勢，80年代初，蘇俄就是利用這招把賣給印度的米格-23的價錢翻了翻。不過，林虎將軍卻看到了機會，在晚宴上，他不顧60高齡，親自和對方高級軍官痛飲伏特加，即便旁邊軍官勸，也不為所動，那晚他喝了2斤伏特加，終於撬開俄高官的嘴，俄高官說：“同志，米格-29不算什麼，只不過是一支連第聶伯河都飛不過去的小鳥，真正的雄鷹是SU-27，你們要想辦法把它弄到手！那才是陣陣的雄鷹！”
經過這麼試探，空軍司令員王海將軍力排眾議，堅持要買SU-27，他說：“米格-29航程太短，我們未來的中國空軍一定要能遠距離突擊的進攻性空軍！寧可買貴的裝備，也不要圖便宜，買那些到手就落後的東西。”在後來的談判中，我們就一個原則：只要SU-27，不要米格機。俄方一開始不願意賣，深怕威脅他們遠東的縱深，不過，當時的蘇霍伊再不接生意就要倒閉了，最後勉強同意出售SU-27給我們。
軍售協議達成後，俄方又想再酒桌上壓我們的代表團一頭，試圖再價格上佔點便宜，不過，我方派出一個很能喝的少校，在一次晚宴上喝翻了是個俄方將軍，之後，他們也不敢提漲價的事。
最終，我國從俄羅斯購買了SU-27系列戰機，還有其生產線、戰機技術和設計資料，當然還有航空武器，整個項目耗資200億美元，讓中國空軍和航空工業起碼進步了20年。
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