上个世纪80年代末90年代初，世界空军进入三代机顶峰时期，美国的F-15、F-16、F-18，苏俄的米格-29、SU-27，法国的幻影2000都是其中的佼佼者，当时，我国空军还处于二代机时代，主力战机是歼-7、歼-8，这无疑跟不上世界步伐，为提升空军战斗力，我国空军就向苏俄考察购买三代机。
当时，苏俄极力向我们推荐米格-29，因为这款飞机适合短距离格斗作战，符合中国空军作战需求，另外因为电子系统落后，价格也偏低，对当时经费不足的中国空军是个诱惑。不过，我国空军从其他渠道得知了SU-27的存在，就派出以林虎将军为首的军事代表团去摸底。
林虎将军达到苏俄后，受到俄方的热情款待，其实，这是俄方的一个招数，就是在饭桌上用烈酒把对方喝翻，在之后的谈判中压压对方的气势，80年代初，苏俄就是利用这招把卖给印度的米格-23的价钱翻了翻。不过，林虎将军却看到了机会，在晚宴上，他不顾60高龄，亲自和对方高级军官痛饮伏特加，即便旁边军官劝，也不为所动，那晚他喝了2斤伏特加，终于撬开俄高官的嘴，俄高官说：“同志，米格-29不算什么，只不过是一支连第聂伯河都飞不过去的小鸟，真正的雄鹰是SU-27，你们要想办法把它弄到手！那才是阵阵的雄鹰！”
经过这么试探，空军司令员王海将军力排众议，坚持要买SU-27，他说：“米格-29航程太短，我们未来的中国空军一定要能远距离突击的进攻性空军！宁可买贵的装备，也不要图便宜，买那些到手就落后的东西。”在后来的谈判中，我们就一个原则：只要SU-27，不要米格机。俄方一开始不愿意卖，深怕威胁他们远东的纵深，不过，当时的苏霍伊再不接生意就要倒闭了，最后勉强同意出售SU-27给我们。
军售协议达成后，俄方又想再酒桌上压我们的代表团一头，试图再价格上占点便宜，不过，我方派出一个很能喝的少校，在一次晚宴上喝翻了是个俄方将军，之后，他们也不敢提涨价的事。
最终，我国从俄罗斯购买了SU-27系列战机，还有其生产线、战机技术和设计资料，当然还有航空武器，整个项目耗资200亿美元，让中国空军和航空工业起码进步了20年。
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