在現役國產直升機中，近兩年來受關注度最高的一款並非是火力威猛的武裝直升機，而是一款中型通用直升機，說到這，大家可能都猜到了，這款直升機就是直－20，為什麼說直20的受關注程度比直-10等武裝直升機還要高呢，關鍵就在於“中型”和“通用”這兩方面。
在過去，我軍裝備的直-8和米-17等直升機雖然起飛重量達到了13噸左右，運輸能力也要強於直-20、黑鷹等直升機，但前兩款直升機飛行性能較為一般，更多的時候只能擔負運輸、救援等任務，或者是利用較為寬敞的機艙，改裝救護、艦載預警直升機等特殊機型，相對來說，它們的任務面比較小，並不適合伴隨武裝直升機突擊。
雖然直-20的起飛重量（10噸級）要比直-8、米-17輕了3噸左右，但它的飛行速度、任務靈活性都要更勝一籌，而且直20的體型適中，被彈面較小，也更加適合伴隨武裝直升機突擊作戰，它不僅能夠擔負運輸任務，必要的時候還可改裝為武裝直升機，例如黑鷹直升機，在兩側加裝短翼後，可同時掛載8枚反坦克導彈和2個19聯裝火箭發射巢，另外，直-20的艙門位置還可能會配備多管機槍。
同時，直-20的航程達到了800千米，升限接近6000米，這對於高原運輸投送來說，也是一個很好好的消息，這也很符合直-20“入雲龍”的綽號。
在過去，我軍也曾利用直-9通用直升機發展出了武裝直升機型號，但直-9畢竟只有4噸多的起飛重量，航程、載彈量、運載能力都有所不足，直20的列裝，剛好可以在輕型的直-9與偏重型的直-8改之間起到銜接作用，可以預見，一機多能的直-20在今後將會是我們裝備數量最多的直升機型號。
直-20已經發展除了艦載機型號，在今後較長的時間內，直-20將會是我們水面艦艇最主要的艦載直升機，多艘航母，075型兩棲攻擊艦，055以及052D加長版驅逐艦，901型大型綜合補給艦，都有能力搭載這種長度在20米以內，起飛重量10噸左右的艦載直升機，按照現階段可預測的上述艦艇的數量，今後僅艦載機，直-20就有可能佔據200架的訂單。
此前的直-9系列艦載直升機存在航程短、載彈量少等不足，而航程、運載能力足夠的直-8系列體型較大，一般的驅逐艦、護衛艦無法搭載，只能由071型兩棲船塢登陸艦、航母搭載，直-20的體型比較適中，它的航程與直-8改進型相當，飛行速度追的上直-9，對於反潛、海上搜救、運輸來說，直-20無疑是目前最好的選擇。
可以預見，直-20在今後數十年，有望列裝數百架之多，甚至有可能發展出外銷版本。
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