老舍，原名舒慶春，字舍予，滿族人，著名作家，是新中國第一位獲得“人民藝術家”稱號的作家。著有長篇小說《貓城記》、《駱駝祥子》，短篇小說《趕集》等。其文學語言通俗簡易，樸實無華，幽默詼諧，具有較強的北京韻味。
老舍曾兩次來榆林。
1938年4月，張繼率國民黨中央慰問團到榆林，同來的有作家老舍、畫家沈逸千、愛國民主人士李公樸等。老舍在榆期間，走遍榆林城內外，訪軍營、看傷員、登長城，敬謁抗日陣亡將士紀念碑，對榆林充滿激情和遊興。
1939年5月21日，中華全國文藝界抗敵協會成立全國慰勞團，老舍參加北路慰問團到前線慰問。9月14日抵達榆林，停留四日。9月16日，老舍從榆林致信周揚，報告“文協”工作，並致信《抗戰文藝》雜誌，報告陝甘寧邊區文化工作。9月17日，榆林文化界在職業中學禮堂集會，紀念“九一八事變”八週年，並舉行歡迎老舍座談會，鄧寶珊應邀參加。在榆期間，老舍還應邀請在女師禮堂作了報告。榆林《塞風》雜誌曾發表署名李劉的長篇論文《論老舍》，文中說“在榆林，老舍先生雖短暫地只停留了四天，然而知識界卻留下了不可磨滅的印象。他那種和藹、激昂、沉毅、果斷的態度，使我們不得不想到，他非但有極深的道德修養，還帶有地理環境所賦予的民族特性：富而不誇，質而不俚，緊攝時代，發揮作家盡力抗戰的最高精力”。
慰問團歷時半年，行程二萬餘里。老舍在其長詩《劍北篇》中涉及榆林的一章中傾吐了對榆林的摯愛：
榆林，控制伊盟，據應著綏遠，
掩護著延綏與寧甘；
在沙漠裡，城外有水，城內有泉，
城內城外，綠樹參天；
噢，偉大的中華，偉大的山川，
荒沙野水上還有這樣的古鎮雄關!
長街十里，城扁街寬，
堅厚的牆垣，寬敞的庭院，
鋪戶家宅，都略具北平的局面。
小小的東山，書聲不斷，
職校，榆中，和女子師範，
都風高地敞，校址相連。
學校的師生，報界的人員，
支持著塞上的文化宣傳，
關心著盟旗，關心著抗戰，
他們熱誠的與軍部打成一片，
討論問題，印行月刊，
用努力與誠心解救文化的荒旱。
城外有煤，城外有鹽，
以鹽易糧，還不難飽曖；
羊毛獸皮也大量的生產，
學生士兵都手搓毛線，
織成鞋襪，好抵抗風寒；
若是能夠毛織製革大規模的興辦，
供應了軍用，開發了利源，
這沙漠裡的雄關，
便更多了一道長城，擋住經濟的侵犯!
老舍念念不忘榆林，1940年12月致信榆林文藝界朋友，信中說：“我佩服你們，你們正像榆林這座城，是沙漠中的綠洲，是塞上重鎮，努力吧，朋友們……”
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