——為什麼稱為夏朝？
夏朝（約前21世紀—約前16世紀 ）是中國史書中記載的第一個世襲制朝代。 同時期的文物中有一定數量的青銅和玉製的禮器， 年代約在新石器時代晚期、青銅時代初期。根據史書記載，禹傳位於自己的兒子啟，改變了原始部落的禪讓制，開創中國近四千年世襲的先河，中國歷史上的“家天下”，從夏朝的建立開始。
據《史記》引帝王紀雲：“禹受封為夏伯，在豫州外方之南，今河南陽翟是也”，因用以稱其政權為“夏”。另據歷史學家范文瀾先生認為，是禹的兒子啟西遷大夏（山西南部汾澮一帶）後，才稱“夏”的。
中國傳統文獻中關於夏朝的記載較多，但由於都成書較晚，已知的又沒有發現公認的夏朝存在的直接證據，如夏朝同時期的文字作為自證物，因此近現代史學界一直有人質疑夏朝存在的真實性。 在河南省西部、山西省南部發現的二里頭文化具備了屬於夏文化的年代和地理位置的基本條件，但由於一直未能出土類似殷墟甲骨卜辭的同時期的文字記載，夏朝的存在性始終無法被證實。許多中外歷史學家認為，河南省偃師市二里頭遺址的全期或第一、二期是夏朝都城的遺蹟，不過仍在尋找確鑿的依據來釐清。 另外，河南省新密市新砦遺址也被認為是夏朝遺存，新砦期文化被稱為最早的夏文化 。
夏朝共傳14代，共17帝王 （夏朝最高統治者的稱謂），。他們分別是：禹—啟—太康—仲康—相—少康—杼—槐—芒—洩—不降—扃—胤甲—孔甲—皋—發—夏桀，前後約四百七十一年。夏朝是一個古老的王朝，雖然距我們已經四千年，但關於夏的一些傳說至今還廣為流傳。由此可見，其對後世的深遠影響。夏作為上古三代的開始，為華夏文明的發展打下了良好的基礎，可以說，沒有夏朝就沒有此後中華民族的三千多年光輝燦爛的文明歷史，後人常以“華夏”自稱
夏朝的第一任君主是大禹治水典故中的禹，禹姓姒名文命，是黃帝的玄孫。由於治水立了大功，被尊稱為“大禹”。他的父親治水不成而被殺，禹接替治水的工作，採取疏導的方法，經過十三年的努力，終於成功。後繼舜為帝。稱國號“夏後”，故稱“夏禹”。他在塗山大會諸侯，建立了奴隸制國家的雛形，禹鑄造九鼎，象徵九州。虞在位45年死，葬於會稽山。大禹死後，其子啟即位，即歷史上所謂的“大禹傳子”，宣告了部落聯盟“禪讓制”的結束和封建世襲制的開始。
禹治水有功，隨後舜又派禹去討伐三苗。禹屢敗三苗，將三苗驅趕到丹江與漢水流域，鞏固了君權。《墨子·非攻》中說道禹克三苗後，“別物上下，卿制大極，而神民不違，天下乃靜。”這說明禹在治水與討伐三苗勝利後，夏部族已成為部族聯盟首領。
相傳堯、舜、禹時，部落聯盟內採用“禪讓”的方式“選賢與能”，推舉聯盟的共主。如堯老時，把“王”位禪讓給了賢能的舜
舜把王位禪讓給禹，禹在塗山召集部落會盟，再次征討三苗。據《左傳》記載“執玉帛者萬國”參加了塗山會盟，可見夏部落的號召力。有一次在會稽（浙江紹興）部落會盟時，防風氏首領因遲到而被禹處死。古文獻中亦記載禹以諸侯部落路途的遠近來分別納貢約多少，可見夏氏族對其周邊部落經濟上的控制。
禹曾推舉東方頗有威望的偃姓首領皋陶為繼承人，以示對傳統禪讓制的尊重。
然而皋陶沒有等及禪讓，比禹早死。禹又命東夷首領伯益為繼承人。
禹死後，益（伯益，也有人認為益不是伯益，而是同一時代的兩個人）按照部落聯盟的傳統，為禹舉行喪禮，掛孝、守喪三年。三年的喪禮完畢後，益沒有得到權位，而啟在民眾的擁護下，得到了權位。
從此，禪讓制被世襲制所取代。這標誌著漫長的原始社會被私有制社會所替代，應該說是歷史的一個進步。
夏氏族原姓姒，但從啟開始改用國名“夏”為姓。同時啟不再使用伯這個稱號而改用後，即“夏後啟”
閱讀更多 孤蓬自振 的文章
