魚和熊掌不可兼得，研究表明長壽基因可能帶來健康風險

健康與長壽在某些情況下可能是魚和熊掌的關係。

研究人員在7月17日的《 自然通訊》雜誌上發文提出，一種可以延長線蟲線蟲生命並且是繁殖所必需的基因也會使線蟲更容易遭受感染和壓力。這個發現有點讓人意外。研究人員曾經認為，長壽促進基因通常可以幫助有機體應對壓力。但是最近科學家們完成的而一項實驗，情況則不是這麼“符合預設劇情”。

研究者們先前曾發現一種名為TCER-1的基因可延長壽命，並且是秀麗隱杆線蟲繁殖產出正常的卵和健康後代所必需的。他們預計刪除該基因會使線蟲容易遭受細菌感染。但實驗結果是，敲除TCER-1基因的線蟲具有了更好的抵抗細菌感染的能力，幾乎是具有完整基因的線蟲的兩倍，跟預期完全相反。

論文資料：F.R.G. Amrit et al. The longevity-promoting factor, TCER-1, widely represses stress resistance and innate immunity. Nature Communications. July 17, 2019. doi: 10.1038/s41467-019-10759-z.

研究小組還發現，製造TCER-1蛋白質比正常水平更高的線蟲能夠克服因接觸病原體而導致的生育力下降，卻更容易死於感染。這些結果表明，當正常運作時，該基因有助於抑制免疫反應，從而可以允許線蟲投入更多的生理資源進行繁殖。

有專家表示：在很多方面，繁殖和長壽是相互對立的，這一點得到了印證。

缺少TCER-1的線蟲同時也能抵抗其他類型的環境壓力，如熱和輻射。缺失該基因的線蟲因阿爾茨海默病蛋白質結塊而導致癱瘓的過程需要大約95小時，而在正常擁有該基因的線蟲中發生癱瘓則需約33小時。這些優勢只要線蟲在產卵期就會一直持續下去。而無論是否有這種基因，較老的秀麗隱杆線蟲同樣容易受到感染或壓力。也就是說，結果表明TCER-1

有助於調節生存 ，平衡應激反應、繁殖和壽命。

生物體始終在生存和繁殖之間平衡。例如，處於壓力之下的動物必須應對這種壓力，因而往往會停止繁殖，直到情況好轉。研究人員發現，TCER-1的蛋白質是與其他蛋白質一起發揮作用以實現這種平衡的。TCER-1蛋白如何感知壓力並調節生育力、壽命和壓力反應的細節仍然未知。

雖然研究者們已經掌握了此基因的功能，但這項研究不太可能很快應用於人類，而且這項研究結果可能為開發抗衰老療法的研究人員敲響了警鐘。

這個研究結果所體現的是一種謹慎的必要性，目前，各種抗衰老療法看起來似乎都很不錯，但可能會導致意想不到的問題。例如，熱量限制或攝入極少量的卡路里的同時優化營養，這種方式可能延長各種動物的壽命，但也被發現在實驗室當中會使小鼠更容易受到病毒感染。

結語

瞭解生理系統的整體動態非常重要，你很難知道按下了蹺蹺板的一端，另一端會在什麼地方翹起。