相信熟讀歷史的人都會清楚這麼一件事：在朝代交替的時候，往往會出現很多讓人可歌可泣的人物，他們不一定有著非凡的能力，在複雜情況下甚至會做出錯誤決斷，可這並不影響他們受人尊敬，因為他們身上有著一種非常可貴的品質——氣節，寧死不受外敵之辱！
一旦看到國家淪喪，他們大多會用自己的生命告訴世人，做臣子得到底怎麼樣才算是盡到了“忠”！ 南宋末年的陸秀夫，文天祥，張世傑就是這批人中的佼佼者。當然了，除了這三位之外，還有很多很多，篇幅有限，咱們今天就只說其中的一個，那就是明朝末年的左懋第。
左懋第是公元1601年生人，山東萊陽縣人氏，他自幼聰穎好學，對於書本是過目不忘，再加上主觀努力，所以在科舉考試這條路上走的是相當順利，公元1630年的時候，左懋第在山東鄉試中第二名舉人，次年一舉中了進士，緊接著就成了陝西韓城縣令。對於當時絕大部分皓首窮經依然連個秀才都撈不到的學子來說，左懋第這種人生經歷已經是相當走運了。
數年之後，由於左懋第表現出色，崇禎皇帝非常看好，就於公元1639年的時候把他調到了京城，成了戶科給事中。俗話說，“官職越大，責任越大”，左懋第自然也明白這個道理，在京城幹了一段時間之後，他發現了朝廷上的諸多問題，左懋第憂心如焚，多次上疏進諫，可惜崇禎皇帝剛愎自用，連一片大員都不敢在他面前說實話，更別說左懋第這樣的小官了，所以左懋第的前幾次上疏，都遭到了駁回的命運。
左懋第不甘心就此失敗，就堅持不懈， 初入諫垣，左懋第便上疏要求停止三餉加派，到了崇禎十三年（公元1640年）的時候，總算是起了點兒效果，可惜當時的大明王朝已經是千瘡百孔，他這點兒修補已然是無濟於事，公元1644年3月份，李自成攻破北京，大明覆亡。
福王朱由崧隨即跑到南京，建立了南明政權，這就是我們非常熟悉的弘光皇帝，左懋第聽說此事之後，立馬跑到南京進謁福王，照舊當了兵科給事中，成為南明朝廷的得力支柱。
面對國恨家仇，左懋第悲憤填胸，堅決主戰，並請求撥給他人馬，以收復失地，可惜朱由崧不聽他的，左懋第也只好屈伸俯就，可他心裡，早就已經做好了以身殉國的準備。
1644年十月，左懋第到達北京張家灣前來議和，結果被清廷扣下，清攝政王重他的為人，數次派人勸他降清，左懋第寧死不從，最終被下令處死，臨死之前，手書一聯明志：“生為明臣，死為忠鬼。”劊子手見狀，跪在他面前揮涕稽首不忍下手，左懋第就義之時，只有45歲。
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