五爺廟就是人們常說的龍王廟，五爺廟裡通常供奉的是東海龍王的五個兒子。五爺一般指的是龍王的第五子，也有說是文殊菩薩的化身，還有就是龍宮的財神。
每個五爺廟都有自己的傳說與故事，但大部分都是關於東海龍王第五子的。五爺廟的全稱為五龍神殿，有些在殿前還配有戲臺，主要是為了祭祀五爺而用於求雨或者說是求來年風調雨順。因此，大部分的五爺廟都有行雲布雨的職責。
東海龍王第五子
五爺是龍王五子中最小的，但地位卻最高。不僅神像居中而且要比其他兄長高大，臉色黑中透金，與其它兄長也不相同。關於五爺廟中供奉五龍的來歷，這個也是有許多的說法的，但一般都是和乾旱與酷熱有關。
說宋徽宗大觀二年詔告天下，將青、赤、黃、白、黑五龍分別封為廣仁王、嘉澤王、孚應王、義濟王和靈澤王。傳說在很久以前，五爺廟所在的地區，酷熱難熬，當地百姓深受其苦。
有一天，文殊菩薩在返回五臺山道場的途中，看到當地的老百姓乾旱少雨，於是就委派五龍兄弟到此建立道場，專為此地耕雲播雨。五龍從此便在善男信女們的心目中，幾乎成了有求必應的象徵。所以，人們就把五龍兄弟供在主殿祭祀。
五爺廟中的主角依然是排行最小的五龍。據說，有一年夏天，當地熱浪席捲，但五爺廟卻清涼如水，香客沓來而來。五爺為了大家高興，便化身去請了戲班來唱戲，寺廟中人很奇怪，可戲班卻拿出契約，說是一位的黑臉和尚簽定的。
住持找遍寺廟並無此人，於是他們便準備請五爺做個公正，走到五龍殿前時，眾人才發現五爺正是這般長相。同時，五爺神像的袖袍內也有一份同樣的契約。於是，有些地方的五爺廟都會有每年他太唱戲的風俗。
在佛家的傳說中，關於五爺還有另外一個說法。在東海龍王的五子中，第五子的脾氣最為火爆。傳說文殊菩薩從東海龍王處借來了歇龍石，為拯救苦於乾旱少雨的百姓。五爺得知後就不幹了，騰雲駕霧前來找文殊菩薩來理論鬥法。
最終五爺被文殊菩薩降服並收為坐下弟子，委於他統管當地的播雲布雨之事。五爺被人們樹立成黑臉，其金身比別人都要高大，又在面部飾以金粉，最後五爺就呈現出黑中透金的臉色。
五爺的其它說法
五爺的第二種說法就是文殊菩薩的化身，佛法無邊，曾救過康熙皇帝，也曾施恩救過眾生。康熙皇帝為表謝意，賜給五爺龍袍，所以才有五爺身穿龍袍的說法。百姓傳說五爺有無窮的智慧，有憐憫眾生的胸懷，有求必應。
還有一種是說，五爺是東海龍宮的財神，管理著天下的收成，人們供奉五爺，是為了風調雨順，興旺發達。不論是那種說法，五爺都是廣濟眾生，慈悲世人。五爺廟在民間深受敬拜，香客絡繹不絕，都被用來祈福求雨。
南方五爺的來歷
據佛經記載，大慈大悲的觀音菩薩為救度眾生，發下十二大宏願，其中第二願便是常居南海。那時候的南海瘟魔遍佈，民不聊生。南海龍王第五子慈悲心腸，感知觀音菩薩有此宏願，主動叩拜座前，願化為鰲龍，馱觀音穿越波濤，為觀音菩薩赴南海拯救大眾護法。
在五爺的護送下，觀世音菩薩來到南海，遍灑甘露，驅除邪氣，救度蒼生。雖然南海瘟魔已除，但百姓還是窮困。於是五爺發願，為觀音菩薩鎮守南海，以保百姓富足，財源廣聚。觀音便揮動楊柳枝，將五爺幻化成巨鰲山臥，就是如今的三亞南山。
如來佛祖念五爺濟世情懷，親賜三件招財法器，令其掌管人間財富。因此，五爺在南方也被稱為“龍五爺財神”。老百姓為感念五爺惠佑蒼生，特為他建宮立殿。
所以說，五爺廟南北方都有，北方要多於南方。五爺通常是指東海龍王的第五子，但也有文殊菩薩化身和龍宮財神的說法。
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