郦食其一生富有传奇色彩，六十岁以前默默无闻，但他心怀大志，等待机会。秦末天下大乱，他以独特的眼光痴情追随刘邦，为刘邦出谋定计，四处奔波，忠心耿耿，抛头颅洒热血，士为知已死！可谓是刘邦忠粉一个，为刘邦而生，为刘邦而死。
郦食其是著名的说客、外交家，为刘邦统一战线屡立战功。
郦食其陈留人，世人皆称为狂生，亦或高阳酒徒，性格桀骜不驯，喜爱读书，熟读历史典故，秦国灭魏后，他家道落魄，沦为看门的小吏，虽然心怀大志，但是六十岁了还是一事无成。既使如此，他仍然时刻关注时局变化。
此时正是秦末汉初，天下大乱，郦食其这时隐居不出，静观天下形势，从不去逢迎他人。陈胜、吴广以及项梁的军队逗留陈留，郦食其认为他们刚愎自用，心胸狭窄，不堪重用。而郦食其唯独欣赏刘邦，初次相见并不愉快，但是经过交谈一见如故，不但是关系融洽的君臣关系，亦是性趣相投的挚友。
郦食其首功计取陈留，为刘邦获得大批粮草，因而被封为广野君，推荐弟弟郦商带领几千人投奔刘邦。刘邦北征秦朝夺取关中地区，在兵临武关城下时，郦食其劝秦将归服，兵不血刃拿下武关，刘邦兵入咸阳，秦朝灭亡。在楚汉相争双方苦战，僵持不决的局面，刘邦要放弃攻打敖仓，郦食其果断建言，夺取荥阳，占据敖仓，以巩固战略要地和粮食补给，为日后形势的反败为胜奠定了基础。郦食其凭三寸不烂之舌，口吞莲花，曾为刘邦拿下齐国七十余座城池。郦食其为刘邦在各诸侯国之间建立统一战线，四方游说，立下了汗马功劳。
郦食其年高人衰，立功心切，看到韩信战功累累，开始争权夺利，自已秘密出使齐国，兵临齐国城下的韩信还蒙在鼓里。
说句真心话，郦食其在辅佐刘邦周围的将军谋臣中，治政稳健不如萧何，运筹帷幄，谋划天下不如张良，带兵攻城略池，屡战屡胜的韩信，他更是差一大截。但他富有谋略，敢作敢为，富有牺牲和冒险精神。
郦食其已经年过六甸，在古代他算是高寿之人了，但他甚知人老体弱，纵有雄心，壮志也难酬。因为他年青时就素有大志，想干一番轰轰烈烈地事业，然而，他怀才不遇，人生到了六十岁了，才幸得展示自己才华的机会，所以郦食其希望自己在有生之年，建立不朽的功勋，名垂当世，无亏于自己几十年的期盼。他立功迫不及待的思想，促使他与同行有争功夺利的行为发生。
郦食其对韩信是有嫉妒之心的，同在一个阵营战斗，资历比我浅，但是看看韩信的军功，明修栈道，暗渡陈仓；平定三秦，战领关中；破魏擒魏王豹，尤其是击破赵国，井陉背水一战，名震天下。凭什么你韩信叱咤风云？我郦食其表示不服气。
刘邦派郦食其作为特使出使齐国，刘邦并没有告诉韩信，郦食其既使到齐都临淄，路过河南韩信那里，他也未到韩信那里款酒叙旧，而是绕弯躲过去了，郦食其无非是赶忙抢在韩信的前面，说服齐国夺得这份荣耀，功劳就全部属于自己了，借以打破韩信的功劳垄断。而韩信还蒙在鼓里，正在加紧操练兵马，准备与田横决一雌雄。
郦食其说服了田横归服汉王，正当他为这份功劳飘飘欲仙，蒯通背后给他捅了一刀。
郦食其面见齐王田广和田横，晓之以理，通之以情，先从政治角度分析刘邦宽厚仁慈，豁然大度，得民心者得天下，项羽烧杀强掳，残暴不仁，失人心者失天下是必然。又从军事方面指出楚汉战争，汉军所处的地理优势，聚敖仓之粟，塞成皋之险，守白马之惊，渡太行之绊，据蜚狐之口，进可攻江淮，退可守汉中，汉军退可守之，进可攻之，胜负掌握在汉军手中。郦食其摆事实，讲道理，把楚汉之争讲得深刻透彻，让田横也无言以答。田横从齐国整齐情况出发，愿意作为盟友，归服于汉国。
其实，田横同意降服也源于韩信的威名，韩信平三秦，擒魏王豹，破赵背水一战，声望如雷贯耳。他知道韩信即将兵临齐地，自已虽然重兵历下，但战胜韩信并没有足够信心，如果没有韩信战绩做支撑，既使郦食其再花言巧语，也无法打动田横，在田横眼里，因为韩信的法码加重了汉国的份量。
郦食其不费吹灰之力，为汉国拿下七十余城池，为汉国建奇功，这次功劳全是自己的，韩信也要靠边站，郦食其心里乐开了花，洋洋得意，每天金樽美酒，纵洒为乐，畅想着自已美好的未来。天有不测风雨，人有旦夕祸福。
韩信兵临历城与临淄相距三百余里，当听到郦食其说服齐国建立同盟关系，韩信又失落又惊奇，郦食其出使齐国，这与他利益密切相关之事，自始至终未透出一点风，岂非是咄咄怪事？但是韩信仍然为郦食其自豪，准备写公关文书递交齐国，出齐国边境围攻楚国的计划。
这时蒯通对韩信说：刘邦派郦老头子出使齐国，将军可知半言，难到将军没有一丝寒意吗？韩信摇头不知，蒯通又说：区区一个穷酸书生，凭三寸不烂之舌，下齐城七十余座，将军你南征北战，历经艰难， 一年之中才拿下赵城五十余座，难到大将还不如一名竖儒。况且，郦老头说服齐国全是凭借你的威名，而今他领头功，将军居其下，将军你的颜面何在？
这些话正说中了韩信的要害，韩信回话说：现今汉王已派郦食其使齐，达成协议，我怎么好举兵赴齐呢？蒯通又劝说：汉王刘邦也没有诏书下令让你罢兵，既然这样你如何要罢兵。韩信出于对全局的考虑，决定军事进攻击溃齐国，是对汉国最有利结局，于是采取蒯通的建议，命令部队悄悄地越过平原，以迅雷不及掩耳之势占领历下城，挥师东进，齐军不战而退。
郦食其的悲剧，虽然有抢功的嫌疑，但罪不致死，韩信有责任，刘邦更是脱不开干系。
田横面对突而其来的时局变化，愤怒异常，后悔不已，齐国在倾刻之间消失了，自已家破人亡。郦食其对突发情况亦是愕然，他做梦也没有想到，韩信会从天而降。田横逼迫郦食其要韩信退兵，郦食其这时大义凛然，视死如归，劝田横看清形势，还是早投降。田横已经被愤怒丧失了理智，以严酷的手段处死了郦食其。
刘邦这次很不靠谱，既然派郦食其出使齐国，又让韩信率兵进攻齐国，这统师的命令难到不是自相矛盾？为什么不通知韩信？郦食其这次确实有抢功之嫌，他知道韩信将与齐国进行决战，为什么不让刘邦告知韩信？一切以秘密行动进行，生怕韩信闻知此事，抢了他的头功，他既使在面临生命威胁之际，也不去求韩信，死要面子活受罪，或许心中还是有愧疚吧。
郦食其之死，韩信恐怕要承担三分之一责任，尽管郦食其抢你饭票，对你不尊重，但还不致于到死的地步，韩信明知进攻齐国有可能导致郦食其死亡，他仍然执意而行，有出卖朋友的行为，郦食其之死，韩信肯定要受到良心的拷问。
还有蒯通这个有名的辩士，他这次不多嘴多舌，一切都会平安无事，一切会以和平方式进行，郦食其绝对会健康快乐活着，他的话比刀子更锋利，倾刻之间，死伤无数人，蒯通在韩信旁边并没有起到良好的效果，如果他有张良的谋略和智慧，韩信也不会被吕后杀害。
刘邦是这次事件的主谋，演了一场双簧戏，最后的赢家是他自己，他明知两虎相争，必有一伤，而他死一个郦食其不是为惜，毕竟韩信才是重要的，是他夺取天下的独一无二的大将。刘邦在君临天下，论功行赏的时候，终就没有忘记郦食其，封他的儿子郦疥为武遂侯，也是对郦食其最好的怀念。
郦食其、刘邦可谓是人生知己，俩人脾气、性格和爱好皆有相投之处，郦食其忠心追随刘邦，为了报答刘邦的知遇之恩，他践行了士为知己死的人生信条，可叹可敬！他一生狂放不羁，敢作敢当，虽已年纪六旬，但老当益壮，怀有建功立业的雄心壮态，所以说郦食其仍然不失为一位英雄的本色。
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