詞曰：
話說人間禍與福，源自行為邪正。一旦思維出毛病，千念千不順，萬想萬不成。
吃虧讓人本是福，平安幸福終生。遇到煩惱多自省，嗔恚頓消失，平和自然生。
此乃《臨江仙》，說的是人生禍福，本是自招。端正思想，根除邪念，處處吃虧讓人，自然心裡平和，無憂無慮，幸福自在。倘若處處只想著自己的得失，以我為中心，貪圖小便宜，最終便宜得不來，反倒會得不償失。人在做，天在看，世上哪有便宜白佔的事？
言罷引出一個故事，正應合此理。且說大明萬曆年間，太行山區有個小山莊，名柳家莊。此莊住有兄弟二人，早年父母過世。其兄名柳仁，弟名柳義，兄弟二人相依為命，家有薄田三畝，春種秋收，雖無大福大貴，卻也能勉強度日。
隨著時間的推移，二人漸漸長大。其兄娶妻王氏，生有四女，依次喚作柳英、柳絮、柳枝、柳葉。三畝薄田本來收入無幾，人口乍一增多，日子越來越艱難起來。此時的柳義剛剛16歲，尚未娶妻，隨兄嫂度日。柳義生來賢惠，任勞任怨整日起早摸黑地幫哥哥幹活，一家人依舊過著食不果腹衣不遮體的苦日子。
常言說，“飢吵，飢吵，越飢越吵”。嫂子王氏在孃家嬌生慣養，怎受得了這樣的苦日子！三天兩頭兒砸盆子摔碗，攪鬧得家庭雞犬不寧。柳仁只是忍著度日。柳義深知自己是寄人籬下，更不敢多嘴，一見嫂子發火就趕緊躲到田間幹活去了。
一日，柳仁柳義下地回來，見王氏獨坐灶邊，悶悶不樂。柳仁忙問妻子：“娘子，何故如此？我兄弟二人勞動了半天，你也該做飯了。”
“你們只管用飯，怎知道缸裡米已見底，讓我們一家老小可怎麼過呀！”說完便大哭起來。
“嫂子息怒，以後我天天上山打柴，換些米麵之類，度過今冬，待明春好好種地就是了。”柳義站在嫂子面前耐心勸撫著。
“媽媽！媽媽！我肚子好餓，我要吃粥。”五歲的小柳葉從院子裡跑進屋來。
“吃你孃的骨頭吧，哪裡還有粥！”說著伸出手掌向小柳葉扇去。
看在眼裡的柳義，明知嫂子是在向自己示威，也不敢多說什麼，抱起小柳葉去了院裡。
這時王氏氣猶未消，對著柳仁發起火來，大罵道：“窩囊廢，我喪了幾百輩子德修下了你這個沒本事的男人？罵著罵著拍著自己的大腿大哭起來。
人非草木，見妻子這樣無緣無故地大鬧，柳仁當然心裡也憋著一團火，但他理智地控制著，他深知自己的怒氣一旦失控，其後果不堪設想。
王氏罵夠了，怨夠了，哭夠了，脾氣發夠了。沉默了一會兒，對柳仁說：“我有一言，不知該不該講。"
柳仁見妻子怒火消去了大半，強帶笑容說：“咱夫妻之間過了這麼多年，還有什麼該不該講的？有話就直說吧！”
“你看咱家這麼多張嘴物兒，孩子餓成啥樣子了，還養著你弟弟那一個大小夥子，實在不成體統，不如把你弟弟分出去，咱也減輕點負擔。”
“弟弟雖然年歲不小了，但畢竟還未成家，把他甩出去，人家不笑話咱嗎？”柳仁解釋說。
“我知道你心裡只有你弟弟，沒有老婆孩子。好，你和弟弟過吧，我這就要走。”王氏說著就去收拾包裹。
柳仁知道又捅了螞蜂窩，多年的經驗告訴自己 ，老婆的話是聖旨，一旦說出來別人難打駁回，語氣好像是商量，其實是通令。柳仁這次沒把握好分寸，又犯了一個大“錯誤”。
正在僵局當中，柳義走進屋來。柳仁拉著弟弟的手，含著眼淚說：“你也老大不小了，也該獨立生活了，跟著我們過到什麼時候是個頭？咱們還是分開過吧。”劉仁擦了擦眼淚，接著說，“分開過也是一家人，以後有了什麼困難，當哥的不會不管。”
這時柳仁心裡又緊張起來，自覺得說話又脫了窠，因為他說了句“以後有什麼困難，當哥的不會不管”。
可是這次他卻壓錯了寶，王氏不僅沒怒，反而順著柳仁說：“義，你看還是你哥兒們近，當你以後若有了什麼困難，我當嫂子的也不能看著不管呀！”
其實柳義在院子裡把兄嫂爭吵的情況，早就聽了個明明白白，便假裝著沒聽見說：“這麼多年，是我拖累了您們，弟弟感恩不盡，我同意分開過。”
王氏就坡上驢，催著柳仁說：“弟弟已經同意分家，你快去隔壁把柳三爺爺叫來，讓他給咱們分分吧！”
“還找什麼當家子長輩，咱們用不著那麼多手續，哥哥要了剩下的我要好了。”柳義直截了當地說。
“哪裡？哪裡？還是弟弟先挑吧。哪有哥哥先挑的道理？”柳仁推辭著說。
“好，我就先挑了，”柳義思忖了片刻說，“哥哥人口多，消費大，我們絕不能平分，我只要一畝田，一雙筷子一個碗，一隻小狗就夠了，剩下的全是哥哥的。”
柳仁皺了皺眉頭剛要開口，被王氏的眼色頂了回去，王氏笑著說：“弟弟說的極是，我們人口多還要生存，就按你說的定了，當嫂子的也有點不忍心，再給你添兩件東西，一間小屋，一床棉被吧。”
弟弟千恩萬謝，就是當哥哥的，背過身去只是個嘆氣。
家業分配已畢，當下分清各過各的。柳義每天上山打柴，去街市上換些米麵，過著自食其力的清貧日子。
一晃兒冬去春來，萬物復甦，人們開始忙著春耕春播。柳仁套上老馬開始耕田，準備播種。柳義也分得一畝薄田，無法播種。心想：“小狗雖小亦可讓它試耕，如果能行也省了哥哥操心。於是他找到同村的張木匠，特意給小狗制了一個小小的木犁，買了拉繩，第二天就帶著小狗耕地去了。
這時聽到一陣喧鬧聲，柳義向遠處一望，只見一夥人抬著一抬大轎，伴隨著悅耳的嗩吶聲徐徐向他走來。轎子越走越近，一會兒來到他的地邊。眾人把轎子停下。只見一名頭戴官帽身穿藍袍的官員在眾人攙扶下走出轎來，一看就知道這是一位縣太爺。只見縣太爺目不轉睛地盯著小狗。劉義有點恐懼，不知自己犯了什麼法，招惹來這夥官員，他只好把木犁停下，靜候發落。
原來這是該縣的知縣，前來查詢民情。柳義不知裡外，忙下跪向縣太爺低頭請罪。縣太爺忙吩咐隨從把柳義拉起笑曰：“大老爺見過馬拉犁牛耕田，從未見過小狗耕地，小夥子快用小狗耕三遭，讓大老爺看看稀罕，高興高興，若耕得成功，賞你一塊大元寶。”
柳義聽罷如釋重負，走進田間開始繼續耕田，並對小狗說：“小狗小狗耕三遭，縣太爺獎給咱們一塊大元寶。”小狗搖了搖尾巴將脖子向前一抻，小木犁就啟動了，不一會兒就耕了三遭。縣太爺高興地點了點頭，落實諾言，從衣兜裡掏出一塊銀質元寶交給了柳義。
縣太爺見小狗果能耕田，心想：“縣裡買不起牛馬的窮人很多，回縣後可把小狗耕田的經驗推廣出去，解決一下窮人種地的實際困難。
柳義得了元寶，高高興興地回到家裡，心想：“今天算是走運，發了大財，一塊元寶足能買三石米，再也不能讓姪女們捱餓了。”他帶著元寶到附近財主家換回三石米，回到家裡，裝了滿滿的一口袋米送到哥哥家裡。”
兄嫂見弟弟送來這麼多米，不知說什麼好，問明原因，才知道是小狗掙來的。不僅有些眼紅。王氏說：“小狗掙元寶，不過是偶然的一次，你送給我們這麼多米，為嫂甚是過意不去，當嫂子的是知恩必報的人，以後不要再用小狗耕地了，這匹馬雖然有些老總比小狗有力氣，用得著時你可隨時牽用，這小狗也算報了利，還是讓它看家吧。”
“嫂子言之差矣，我的小狗不再出手了，倘哥哥用得著，我可借給他用。”柳義婉言回絕了嫂嫂。
柳仁見弟弟不肯交出狗來，也無理由硬要，便厚著臉皮對弟弟說：“小狗力氣小，其實一天也耕不了多少地，不妨也借給我用一天，玩玩稀罕。”柳義自然應允。
第二天柳仁背起弟弟的小木犁，牽著小狗去耕地了。想碰碰運氣，說也奇怪，小狗確實受使，不一會兒就耕了一大片。這時正好縣太爺巡視結束，回縣城時路過此地，見柳仁用小狗耕地正在休息，又停下轎來。柳仁見到縣太爺慌忙下跪叩頭。縣太爺曰：“上次我已見過小狗耕地，確實好玩。你再一給大老爺耕上三遭，大老爺再看一次，這次贈元寶兩塊。”柳仁心想：“發財的時機到了，便擦了擦木犁，對小狗說：“小狗小狗耕三遭，縣太爺送咱兩塊大元寶。”可小狗回頭望望舊主人，不住地汪汪直叫，就是不往前走，柳仁急了，忙用鞭子抽打，小狗便臥在地上，打死也不起來。縣太爺一時掃興，以為這是不祥之兆，吩咐左右打了柳仁四十大板，上轎回縣城去了。
元寶未得到，還捱了打，又恨又氣的柳仁罵道：“你這該死的畜牲，剛才好好地耕了不少地，在節骨眼上卻耍了賴，要你何用？”說完解下套繩把小狗給勒死了。然後把小狗拖到地邊上的大榆樹底下草草地埋了。
兩天過去了，柳義不見哥哥送還小狗，便登門去要，柳仁將小狗如何如何不聽話，自己還捱了打，勒死小狗，埋在地邊榆樹底下的事，一古腦兒告訴了弟弟。柳義聽了很是生氣，又不敢怨恨哥哥，只好失意地走回家去。
第二天柳義烙了一張小油餅，放在盤子裡，去給小狗上墳。到了大榆樹底下，見到埋小狗的地方坑坑窪窪很是不整，想起小狗活活得被自家人勒死，不禁一陣心酸，眼淚奪眶而出。他向附近整地的農夫借了一張鐵鍁，給小狗堆了一個墳丘，又從附近搬來一塊石板放在墳丘一邊作為供桌。他把小油餅供在供桌上，放聲大哭起來。這一感人的悲慟，被上天巡查人間善惡的天神看到，實情奏請玉帝應褒獎柳義。玉帝准奏，封柳義為孝慈童子，專管人間善惡正邪等事。
柳義哭罷，將面部的涕淚往樹幹上一抹，雨點似的銅錢從榆樹上噼裡啪啦傾瀉而下，落了滿滿一大盤子。他回到家中，把一半銅錢分給哥嫂，哥哥自感有愧，死也不收。還是弟弟有辦法，說是這些是送給四個姪女的，這樣哥哥才收下。嫂子自然高興。這時嫂子又想起一個斂錢的辦法，烙了五張小油餅，分裝到五個大盤子上，讓柳仁給小狗上墳。柳仁本來有愧，不願面對小狗，又不敢拒絕，只好硬著頭皮去了。到了小狗墳上，也裝起悲痛的樣子，大聲向小狗道歉，並擤出一點鼻涕往榆樹幹上一抹，雨點似的狗屎落了柳仁一頭一臉，腥臭難聞。惱羞成怒的柳仁，用袖子把頭上臉上的狗屎胡亂擦了幾擦，不擦還罷，越擦抹和的片越大，油餅盤子自然要不得了，低著頭一溜煙跑到家中，把頭上臉上的狗屎洗了洗，操起一把板斧跑到小狗墳上把大榆樹砍倒，將樹枝剁碎，找了幾把幹茅柴，將樹幹、樹枝點了一把火給燒了。
過了一天柳義又去給小狗上墳，他無心斂錢，實為想念。這次他帶上餅乾紙錢等祭品，來到墳上。不見了榆樹，只看到一片沒有完全燒透的榆木灰。他悲痛極了，用手無意識地扒拉了幾下灰燼，在灰燼裡發現了一顆肥實的大豆，放在嘴裡清香無比，嚥下肚裡頓感身輕如棉，突覺失重。他極力控制著自已飄飛到家裡，見到哥嫂正在為一件小事吵架。柳義本欲上前勸解，怎奈無法控制自己，兩腳已起在空中。這異常的現象引起哥嫂的注意，二人顧不上拌嘴，連忙大聲呼喚弟弟，可弟弟再也沒有回答，越起越高，不一會兒消失在雲際裡。
過了幾天，仍不見弟弟回來，柳仁有些著急，王氏也發了慌。這些日子由於弟弟的多次賙濟，日子過得稍有從容些，轉眼弟弟失蹤了。
兄嫂正為弟弟發愁的時刻，突然從天上飄下來一張紙箋，柳仁撿起一看，上寫道：
兄嫂臺鑒：
弟已被上天錄用，專司人間善惡功過。觀舊薄錄，兄嫂惡多善微，恐過世遭到懲治，弟實為犯憂。然弟雖司此職，不敢擅改毫釐。奉勸兄嫂此後屏惡揚善，以期積功補過，尚能化險為夷。
小弟 義
天曆 春月 寅日
柳仁夫婦閱之大駭，心想：弟弟之言甚誠，思前想後虧待了弟弟。而弟弟不計兄嫂之過，反而時時給以幫助，以恩報惡，實為人間大賢，故而上天垂憐，昇天補缺，今又諄諄勸囑，並指明路。真善良賢惠之弟也。
從此以後，柳仁夫婦，一改前非，再也不為一些雞毛蒜皮的小事吵架了，棄惡從善，廣做好事，將功補過。家景逐漸富裕，女兒聰惠，柳仁年過五旬，又喜添貴子，日子越過越紅火。正是：
積德之人多福壽， 縱惡之徒災殃多，
勸人棄惡多行善， 福子蔭孫享安樂。
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