众所周知，作为职业体育发展最为成熟的地区，北美职业运动联盟的运动员平均收入位居世界前列，个别超级球星的薪资更是远远超乎常人的想象，甚至二流球星一年的收入都是常人几辈子无法赚到的金额。然而，令人意外的是，美国媒体《体育画报》的一篇专文却披露了令人震惊的财务数字：预计超过60%的前NBA球员在退役后的五年内破产，更为夸张的是，作为北美职业体育最赚钱的NFL联盟，竟然有超过80%的球员在退役两年后面临破产的窘境。
尽管都是北美职业运动联盟的佼佼者，但是NBA与NFL的文化制度却有非常大的差异，这也因此导致球员的收入出现相当大的落差。比如大家熟悉的NBA，球员签的一般都是保障合约，但是NFL则是非保障合约，这也意味着球队有权在任何时候终止与球员的合同。另外一方面，NBA与NFL所需的球员数量也不相同，NBA的球员数量要比NFL所需要的球员数量更少，因此NBA的平均薪资也比NFL高出一倍。在NFL，许多相对低薪的角色球员却有着更高的受伤风险，可替代性也高，所以很快就会被淘汰掉，自然也就容易出现财务问题。
相较之下，即便NBA球员在财务上比较有保障，但一般球员出现问题的情况仍然很多，知名球星破产的例子也不少。那么问题来了，究竟从NBA退役的球员破产比例是逐年下降，还是日趋严重呢？目前没有更新的调查数字，但是NBA很早就注意到球员理财的问题，尤其之前高中生一毕业就打职业的风潮正盛之时，许多年纪刚满18岁的孩子一下子就领到一大笔的收入，不仅会成为旁人觊觎的目标，也很容易一下子就把钱给挥霍掉。所以联盟规定球员的部分收入得存入信托，从而保障年轻球员未来的收入。
许多NBA角色球员也早早意识到自己的生涯不可能像一线巨星那样，除了打球能领到巨额薪水之外，还有代言等其他的商业收入。这部分球员于是很早就开始有理财的概念，甚至在退役之后转换跑道去当理财经纪人。在取得所需的证照之后，善用过去打球时累积的人脉，努力经营这块相对封闭的市场。像是前NBA员墨菲在退役之后，他就成立了自己的财富管理公司。职业生涯效力过勇士、步行者、篮网等队的他，算不上是顶尖球星，既没有入选过全明星赛或是拿下过任何个人奖项，但是十年NBA生涯也赚进六千六百万美元。
不过，墨菲成立公司的目的，主要是希望帮助球员更懂得如何管理自己的资产。而演员巨石强森也曾在主演电视影集之中扮演理财经纪人的角色，这部以美式足球为背景的影集，基本上也反映出目前职业球员普遍不擅理财的状况。成为职业球员虽然能一夜致富，但打球是风险极高的运动，不只是因为竞争激烈，同质性高的人才每年不断地涌入，一旦打不出表现就再也没有出头的机会，更因为身体受伤的因素难以控制，可能很快就会失去继续工作的能力。然而，面对这些风险，许多球员却是抱持着鸵鸟的心态。
像是前不久刚转到雷霆的保罗就曾说过，他发现球员们在休息室里总是避谈理财的相关话题。当然，不是每个人的收入能像保罗那样高，毕竟他光是2019年的薪资就快要四千万美元，队友之间的所得差距太大，也让每个人的理财观大相径庭，但保罗这句话却点出了球员们对于理财的态度。
保罗一直都是个对理财很有想法的人，他曾以自身的例子说明，在投入NBA选秀之前，他和许多学生球员一样手头没钱，也没信用卡可刷，和好朋友去餐厅吃饭也一直是分开结帐。他还说签下第一份职业合约那天，他银行的帐户里只有不到美金两百块。但在那之后，他和朋友一起出去吃饭就只剩下一张账单，而且一定由他买单。这只是个小例子，虽是人之常情，但也没人规定谁赚得多就一定得请客。而这样的期待，也让球员的支出变得难以控制，一点一滴地形成了压力和缺口。
担任过球员工会理事长的保罗，也把协助球员保持财务健康视为重要的工作。像是他在快船队的时候，就曾经要求球队老板鲍尔默及高层经理人出面，直接来和球员当面聊聊理财的事情。虽然在联盟为新秀举办的相关讲座及说明会中，也有安排理财顾问来说明，但若是由老板来和员工们来讲这个主题，球员们的专注程度绝对不同。再加上鲍尔默曾是微软CEO，他说话的份量和专业度，对于球员的影响力也就更大。
目前在NBA，雇用理财顾问的球员仍是不多，像是奇才球星比尔就是其中一个。但有了理财顾问，不见得就能保证获利。根据2018年的一份统计资料，把30个曾经有损失数百万美金以上纪录的NBA球星给列了出来，这些球员入选明星赛的总次数相加起来，可以组成80支全明星队，光是薪资合约就赚进共20亿美金。他们并非全是没有理财观念的人，其中就有许多球员是因为误信理财顾问而破财。
有些球员让“朋友的朋友”来帮他理财，然后让他的父母或家人负责打理一切，结果因为专业知识不足而被搞到破产。即使是找了专业的理财顾问，也依旧有可能被骗。像是前马刺球星邓肯就曾经因为他的理财顾问乱投资，而让他损失两千五百万美金。前公牛球星皮蓬也因为相信球团推荐的理财顾问，不只被坑了两千万美金，那人还伪造他的签名去贷款，两人都因此把他们的理财顾问给告上法院。所以有了理财观念之后，在选择理财顾问上也是得小心一点。
这些例子都只是冰山一角，许多NBA球员因为打球而改变原本穷困的人生，但又因为不擅管理而掉回原点或是蒙受巨额的损失。在NBA的贫富差距愈来愈大的情况下，无论是领高薪的超级球星，还是领底薪的角色球员，都需要用更正确的理财观念来帮他们留住财富。当然也有球员善于理财的正面教材，像是联盟第一人詹姆斯、前湖人名宿科比以及勇士队冠军功臣伊戈达拉等，都将自己的财务打理得井井有条，不仅成功保住了巨额财富，还通过投资增加了许多球场之外的收入。然而，正如数据所统计的那样，这部分球员不过只有40%，可以毫不夸张的说，大多数NBA球员理财问题已经刻不容缓！
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