中華民族是一個民俗文化精彩豐富的民族，而千百年來為我們大眾津津樂道的一個話題，就是神仙。
各路神仙中，既接地氣又廣受民間愛戴的當屬財神。
其實嚴格意義來說，我國能被成為財神的有很多，單從道教分類來看，文財神有比干、范蠡；武財神有趙公明、關羽等。而現今我國各地還保持著在正月初五祭拜傳統的財神，正是以“趙公明”為首的五路財神。
圖片來源 | 西安市萬壽八仙宮
財神趙公明由來已久，從上古封神時期開始就有蹤跡。《財神真經》中描寫：“趙元帥身騎黑虎。手執金鞭。五路財神。一方護衛。各司神職。”五路財神裡，除了位居首腦地位的中路神仙趙公明，其他四位是東路財神招寶天尊蕭升、西路財神納珍天尊曹寶、南路財神招財使者陳九公、北路財神利市仙官姚少司。
趙公明手下這四位神仙，專司商賈買賣，迎祥納福，掌管民間一切財富。他們分別代表著招寶、招財、納珍、利市等非常吉利的寓意。所以古代從商家到普通百姓在正月初五拜五路財神，正是向神仙祈禱能收盡東南西北中五方之財的意思。
圖片來源 | 三千年讀史
趙公明跟關羽同為武財神，那麼功夫自然不弱吧？
確實如此。在封神故事裡，元始天尊就曾評價趙公明的修為武功很深，叫做“深入仙鄉”；在實戰中他的能力更是不俗，封神戰鬥中，趙公明曾三次出現在周軍和闡教眾仙面前，以強大的戰鬥力威震兩軍。
第一次，姜子牙率領三代弟子集體出陣，眾人卻被公明一鞭打死，連哪吒也在幾個回合內被打下風火輪來；第二次，趙公明先用縛龍索降伏了黃龍真人，再用定海珠連敗五位闡教上仙，一時沒有敵手；第三次，公明對陣燃燈道人，燃燈敗走武夷山，後來還是足智多謀人的散仙蕭升用落寶金錢連續收了定海珠和縛龍索兩件法寶，才最終挫傷了趙公明。
神仙列陣（圖片來源 |《封神榜》劇照）
不過讀到這段故事的朋友們可能會覺得很奇怪，趙公明是道教裡的正派人物財神，怎麼會在封神歷史裡和另外一個正派姜子牙為敵呢？
這不得不提起財神趙公明在正式成為仙界知名“公務員”之前的“黑歷史”了。在有些版本的民間傳說裡，趙公明原本不是財神，而是瘟神。
提到瘟神，大家總有種避之不及的恐慌。但其實古代的瘟神是個鐵面無私、能根據善惡定奪凡人生死富貴的角色。
《搜神廣記》裡說隋朝的時候五個瘟神一起出現在天上，這其中就有趙公明。他的能力來自天帝的授權，他的主要工作是除了播撒瘟疫，還救治善人（例如王祐），這種懲奸除惡的性格也讓趙公明擁有了很多民間擁護者。
捉妖記裡的“非典型”天師（圖片來源 |《捉妖記》海報）
而趙公明從瘟神變成純粹招人喜愛的財神，離不開一個關鍵人物——張天師。宋朝時期因《無上玄元三天玉堂大法》流傳過一個傳說，張天師在青城山修道大戰各方鬼帥，最後把他們收服為自己所用，分別為他們重新安排了工作。他讓趙公明擔任玄壇大將，從此趙公明開始了為人間祈福納財的吉祥能力。
而到了明朝，《琅琊金石輯注》裡收錄了一個故事，說后羿射九日，其中有一個落在琅琊郡，化為人形，這個太陽神的化身正是趙公明，而他其餘八個兄弟姐妹則變成了八仙。《封神演義》裡關於趙公明的來歷正是參考了這個故事。
《東遊記》裡的經典八仙形象（圖片來源 |《東遊記》劇照）
不管趙公明曾經的“黑歷史”如何，在中華文明發展的漫長歲月裡，他逐漸因其公正廉明、講信用、扶貧助困、學道修行、和美處事等眾多美德被後人敬仰，也由此衍生出了更多妙趣橫生的文學、影視作品。
在即將入春的2020年，我們不僅要平平安安，更要堅定信心，在人生路上繼續前進，財源滾滾、恭喜發財！
文字：華夏言鳳九
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