宋徽宗趙佶在《臘梅山禽圖》上寫了這首詩：
“山禽矜逸態，梅粉弄輕柔，已有丹青約，千秋指白頭。”
宋徽宗 趙佶
臘梅山禽圖
“丹青”指的是古代繪畫中常用的顏色，上色不容易揮發退減，白頭翁則是象徵千年不變的心意，因而這二句喻友誼堅貞，萬年長青。
然而，現代研究告訴我們，很多對於動植物長相廝守的寓意其實是我們人類一廂情願的看法，比如“千秋指白頭”中的白頭翁。
白頭鵯
關於白頭翁，基本信息引自中國數字科技館：
（http://amuseum.cdstm.cn/AMuseum/dongwu/page/animal_detail_5104.html）
白頭翁，學名叫‘白頭鵯’，鳥類，雀形目，鵯科，鵯屬，主要分佈在長江流域及其疑難廣大區域，北至陝西南部和河南一帶，偶爾見於河北和山東，西至四川、貴州和雲南東北部，東至江蘇、浙江、福建沿海，南至廣西、廣東、香港、海南島和臺灣。
在民間，白頭翁又叫“白頭婆”，從照片我們可以看到古人今人寓意動物的基本操作：因頭上長有一撮白毛，因而取名“白頭翁”“白頭婆”，寓意友誼或愛情長久不衰。
很遺憾，這個寓意被打臉了，原因在於阿根廷科學家的一個實驗（小聲嗶嗶：在中國就不會有科學家幹這個事情）：
阿根廷的動物學家對鳥巢中的雛鳥DNA進行測試後發現，多達25%的雄性白頭翁，辛辛苦苦終日外出抓蟲餵養的雛鳥，並非它們的血脈。無疑，這是雌鳥趁著雄鳥外出時與其他雄鳥苟合而來。
由此可見，我們加諸於動物身上的“美好品質”不過是一廂情願的寄託罷了。
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