1956年，時任北京市市長的吳晗聯合郭沫若等人，向國家遞交了一篇《關於發掘明長陵的請示報告》，力主發掘明長陵，遭到了鄭振鐸、夏鼐等人的強烈反對，認為帝王陵不能隨便挖掘，而且當時我國的考古技術根本沒有達到能夠應付如此龐大的挖掘工作的水平。但是，最後報告卻得到了上級部門的批准：決定先試掘明萬曆皇帝的定陵。定陵也由此成為迄今為止， 明十三陵中唯一座被髮掘的帝王陵墓！
定陵的挖掘工作很快就大張旗鼓的展開了，人員、工具等也準備的很齊全，但是，由於缺乏足夠的資料以及相關經驗，導致考古隊在長達一年的時間裡連陵墓入口都找不到，雖然後來幾經曲折進入了陵墓地宮，但在挖掘過程中卻發生了許多匪夷所思的事情，至今不能得出完全合理的解釋。
明定陵的詛咒傳說
明朝的定陵是萬曆皇帝朱翊鈞的陵寢，也是十三陵中最大的三座陵園之一（明成祖長陵、明世宗永陵、明神宗定陵)，該陵墓於萬曆十二年開始動工，歷時6年完成，共耗用白銀八百萬兩。
相傳定陵地宮很邪門，自古以來曾口口相傳一個詛咒：“挖掘者不得善終“，所以很多“摸金校尉”都是對其敬而遠之，沒有盜取。民國時，孫連仲曾經帶領大軍挖過定陵，正打算要開工的時候，竟然有參與挖掘的士兵當場吐血而死，挖掘工作也告停止。
但是郭沫若不相信這些傳聞，並親自組織挖掘了明定陵，然而隨即而來的卻是一系列的怪事詭異事件。
費盡心機卻又輕鬆拿得玄宮鑰匙
由於發掘工作量太大，發掘委員會僱請了十三陵周圍村莊的農民60多人。1956年5月17日，聲勢浩大的定陵發掘工作正式開始。
起初進展很順利，考古隊很快就在定陵外圍寶城的一處內側牆壁上，發現了一塊刻著“隧道門” 的石條。考古隊判斷後面就是通向地宮的隧道，大家都感覺挖到地宮入口指日可待，十分高興。然而，一個多月過去了，考古隊卻並沒有發現通往地宮的隧道。考古隊想了各種辦法，查閱了各種文獻古籍，然而依舊是找不到地宮入口，挖掘工作一度陷入了停滯狀態。
皇陵地宮入口向來隱藏的極為隱蔽，很難找到。1928年東陵大盜孫殿英盜掘清東陵的時候，曾動用了大量的兵力，並用了大量的火藥，可是炸來炸去卻始終找不到地宮入口，最後還是抓到了一個當年曾經參與埋葬的老太監，才算是摸清了地宮入口，否則，根本進不了地宮。
挖掘工作停滯了好幾個月，直到進入9月，挖掘工作卻突然出現了轉機。一天，在探溝的深處，一個挖掘工意外發現了一塊帶有刻字的小石碑，上面刻著：“此石至金剛牆前皮十六丈、深三丈五尺”。
明朝人把地宮的墓牆稱為“金剛牆”，這塊石碑明確提示了金剛牆的位置，即是指出了地宮的具體位置，由此，考古隊終於拿到了“打開定陵地下玄宮的鑰匙”。
挖開金剛牆，卻似乎是打開了潘多拉魔盒的蓋子
自找到金剛牆的一刻起，各種傳言就在當地百姓和參與發掘的民工中流傳，有的說陵內佈滿了毒箭、飛刀、毒氣，有的說地宮前設置了陷阱，人踩上去就會翻，各種流言紛紛。
金剛牆被打開了一個缺口，一股黑氣帶著發黴的味道“哧哧”的從洞口湧出，猶如厲鬼發出的慘叫聲，讓人感覺莫名的恐怖。進入地宮後，前面的考古隊員就發現，地宮裡面太寂靜了，靜得讓人心裡發慌、發毛，一股難以名狀的恐怖和淒涼之感滲入骨髓。
詭異的事情就此開始出現
對地宮的發掘才剛剛開始，詭異的事情就開始出現了。
1、進入地宮前，剛剛還晴朗的天空突然間電閃雷鳴，墓前守陵的兩尊石獸歷經百年都安然無恙，卻在此時被雷劈裂了一個。
2、兩個留守在外面的挖掘隊員被雷擊中，幾乎喪命。
3、萬曆皇帝的棺槨被扔進深山，棺木被附近的村民撿到，一對老夫婦將其打造成自己用的棺槨，結果剛將棺槨打造好，兩人卻突然暴病而亡，時間間隔不到半個月。
4、另外據說一些村民撿到了被考古隊丟棄的金絲楠木，精神方面出現了異常，有一些人甚至最終發瘋了！
怪事不斷，挖掘帝陵就此被禁止
考慮到挖掘定陵引發了的一系列劫難，為了安撫民心，上級立馬下達了一份文件，"停止一切對帝王陵墓的發掘"，才算是暫時阻止了劫難的再度發生，此後也形成了考古界不挖帝王陵的傳統。
至今，定陵仍是明十三陵中唯一的經國務院批准的第一座按國家計劃發掘的古代帝王陵墓，也是我國惟一主動發掘的皇陵。在這裡共出土了4000多件文物，為研究明代陵寢制度、社會發展提供了重要實證。
詭異的事情並沒有結束
就在大家以為隨著挖掘工作的停止，之前發生的怪事也會消失不見的時候，更加詭異的事情卻發生了！
1、先是定陵發掘的總指揮鄭振鐸死於一場離奇的空難，讓人疑惑不解。
2、當時地宮發掘時，負責拍攝的攝影師在一個夜晚發瘋了，後來上吊自殺！
3、郭沫若的夫人和兩個兒子在一段時間內竟然相繼自殺身亡。
4、發掘工作結束後不久，定陵出土的許多珍貴文物被毀於一旦，就連萬曆皇帝與皇后的屍骨也被付之一炬。
5、當年進行銷燬萬曆皇帝屍骨的紅衛兵也多有不幸。
不管是巧合還是詛咒，大量的詭異事件就此發生，讓人對定陵的產生了強烈的畏懼心理，流言蜚語再次塵囂日上，一時間當年參與挖掘工作的人都是人心惶惶，生怕厄運落在自己頭上。
參觀定陵的忌諱
據說，定陵地宮對遊客開放後，早期人們去參觀定陵地宮的時候，導遊會說，別回頭，也別走回頭路！別拍照！去的路上別睡覺！陵前院中間都有個黑色的大框，像門框一樣，往裡走不要通過它，從旁邊進，出來的時候男左女右腳再過這個，同時喊一句我回來了，據說它象徵鬼-門-關。
不要以風景名勝中的陵墓為背景合影。如北京十三陵等，請勿隨便合影，尤其是下午三點以後，沒準跟你合影的還有其它東西……
有些事情終將永遠無解
定陵的發掘迄今已過去了60多年，當年開挖時的神秘和不安也已經不復存在，但是挖掘前後發生的詭異事件卻仍舊得不到一個合理的解釋。隨著當年參與過定陵發掘的人相繼離世，知情人越來越少，或許事情的真相就此永遠無解……
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