每一位在外的游子都有一个故乡情节，梦里梦外都是对故乡的思念。我也毫不例多，从青春年少就踏出故乡的热土，人到中年，更对故乡的依恋。
家乡桂塘，全称桂塘坝，古称明溪，是一个边陲重镇，她从洪荒中走来，刀镰火种，肩挑背骆，传承热土的文明。回牟那千年的风雨，先民把华夏文带进这蛮荒之地，让这里燃烧着文明的希望之光，走向那遥远向未来！
风风雨雨，洗礼着她若干千年的身躯，让她把美的一面留给一代一代的子民。她没有唐古拉山的雄伟，更没有昆侖千年的冰雪，唯有武陵山中神韵之美，故乡的山北临可立坡东望洛塔界，南眺八面山，西依乌龙山、二平界，千山耸翠，山川相连，重峦叠嶂，云山雾绕，一幅溪河奔流的丹青画，溪桥明月映重楼。清风徐来，林声阵阵 ; 山花烂漫，云霞满天 。乌龙山中，绿树洇洇，翠竹摇拽，轻雾如纱飘山间，碧水似带画清流。长涯壁绝点奇树，神宫仙境赛龙宫。天马山下，松涛如海连青云，阡陌交通桃園境。只惜渊明足未到，定当此处秦人村。马鹿塘下，良田干顷金稻浪，重镇边陲通湘川。古道沉沉滄海雨，明溪啾啾衔远山。天地造化，造就故园之美。
古往今来，山民是勤劳的，开拓着这片热土，让文明的火种在这里熊熊燃烧，没有多少史料的传记，但她的子明在这里生生不息，传承着永恒的文明。文明盛世，这里成了东部与西部的连接纽带。乱世之年，这里又是避乱向乐园。惜人已去，多少动人的故事埋藏在历史的烟海之中，我们没法打开许多封存的记忆。人可以改造世界，先民改造着这片土地，从穷山恶水到良土千顷，让山上山下种满油桐，油茶。在交通不变的年代，有一种职业叫挑脚或背脚，他们靠这种职业养育一家老小。山里我土特产及外面的物资，就是靠他们运出运进的。
桂塘，是通往大西南的的要道，古往今来，山再高，路再险，也没有挡住西去人们的脚步，小时侯就听着老者们讲速翼王石达开西征经过这里故事，这里更走出了红军战士，抗日英雄及抗美暖朝的自愿军，人民解放军解放大西南在明溪古道上行军几天几夜。这里同样经离了百年的匪犯，当地人称土匪为抢犯，抢犯来时都躲上了山头的寨堡。人民解放军五一年在乌龙山缴匪在我的家乡就有血战牛拉场的战役，为解放家乡献出宝贵的生命。
这里是礼仪之邦，这里的人们尊老爱幼，热情好客。尊周礼，敬长辈，拜祖宗。古朴的木房子中间都有一个堂屋，是婚丧嫁娶的活动场所，堂屋正中是一个神龛，贴着红纸写成家龛，如“天地国親师位”正中，两边小字某某堂上历代祖先，九天司命太乙府君，对联为金炉不千年火，玉盏常明万载灯。或者是宝顶呈祥香结彩，银台报喜烛生花。婚庆须三媒六证拜高堂祖宗，同姓不婚。逢年过节敬祖宗，白事做道场。重大聚歺祖辈做正中，祖辈动筷后其后辈方能动筷！这里都是中华优秀文化的传承！
这里是文化之乡，汉戏很早在这里传播，三棒鼓，山歌是千年以来的文化沉甸。当地的山歌，老一辈无人不会，出口成章，每句七字，有情歌对唱，婚礼祝贺歌，出门离别歌，高堂祝寿歌等，这些歌声，绕梁三尺余音不绝。这方热土厚育了作家蔡则海，梁厚能，王爱等作家。在梁厚能先生的主导下，为家乡文化发展有不可磨的贡献，有跳岩河擵涯石刻，古道溪碑林，学校百米书法长廊，明溪凉亭桥碑刻，明溪广场桂塘十景碑刻。不朽的诗文均出自省内外、当地名家之手，这些都一道道有文化内函的美景！
桂塘坝处於湘鄂渝三省交界之地，因独特的地理位置，生成远近闻名的虚场。每逢农历三八，路上行人背背斗的，挑担的，三三两两，成群结队，云集万人，川流不息。从清晨到日落，商贩叫卖，讨价还价，空前繁荣。
家乡，与时俱进，龙里二级从这里穿过，龙酉从公路直通川渝，团山堡上三省界碑，可听闻鸡三省，可观洞庭方向的日出，可聆听巫山吹来的风，可迎云贵涌来的雨，可看西沉落曰余辉。祝愿家乡越来越美好!
