从“性恶论”到荀子被逐出孔庙
荀子在人性问题上，提倡性恶论，主张人性有恶，否认天赋的道德观念，强调后天环境和教育对他人的影响。他提出“饿了要吃饭，冷了要取暖，累了要休息”，这一切的根源就是人的天然属性，实质就是人天然有的抽象的自然生物本能和心理本能。然而这种天然的对物质生活的欲求是和道德礼仪规范相冲突的。他认为人性“人一出生就是为利而来”、“有好色的本性”，如果顺其自然，任其发展，就会互相争利，互相为了满足欲望而发生战争，所以说人性是“恶”，而不是“善”。
众所周知，韩非、李斯都是荀子的入室弟子，也因为他的两名弟子为法家代表人物，使历代有部分学者怀疑荀子是否属于儒家学者，加之“性恶论”的提出与儒家礼仪道德规范相冲突。在明朝嘉靖九年即1530年，荀子被罢祀，被人从孔庙中赶了出去。自此，官方的宣传中，再没有了荀子的身影。
从提出思想到后世经用
在孟、荀死后两千多年的历史中，孟子与荀子在儒学上的地位，先后经历过先荀后孟到先孟后荀的变化。
从战国末年到汉初，法家思想盛行，而作为荀子弟子的韩非、李斯等人一直是法家思想的主体，在社会影响上，荀子的影响要大于孟子的影响；
两汉时期，汉家制度也是取各家之长，汉儒思想也是儒法兼备，荀子思想虽然一直备受推崇，但荀孟并称的格局已经开始；
从南北朝到初唐时期，儒学思想经历了被玄学替代而衰落，后又兴起的过程；
中唐时期，发生了一些思想学者掀起了儒家思想复兴运动，提出孟子是继孔子之后可尊为“圣人”者，从此孟子地位开始高于荀子的；
两宋时期，荀子思想开始受到质疑，理学家们针对荀子性恶说展开激烈批评，但分析来分析去，似乎也找不到一个令人信服的说法，似乎这也有道理，那也有道理，但就是无法说服你，众口纷呶，却始终没有一个合理的解释；
到了明朝时期，荀子终究因为“性恶论”思想及其部分主张，被逐出孔庙。
