前些年厂里效益不好，便一次性买断了工作，凭着自己在厂里吃饭的一手技术，天南海北到处跑。钱没挣着几个，反弄得浑身伤病。再加上父毋也上了纪，有个头疼脑热的灾灾病病，身边没个贴心的人照顾，很不放心。妻子一个人既要上班，又要照顾两边老人，实在是忙不过来。在家人的劝说下，我终于下决心留在父母身边。
当地是有几个私人办的规模不小的加工厂，但是，自从我出了工伤以后，家里人说啥也不让我再去干那种成天和钢铁打交道的活儿。没办法，只好另作打算。想开个店吧，一是缺少本钱，二是没有经验。想来想去，还是先找个事儿打打工，少挣点，只要人安宁就好。
你以为这样的工作就那么好找。在外面跑了好几年，钱给的少，还真看不上。可是，除过在厂里学的那点能耐以外，再也没有别的特长。因此，一个多星期了，几乎跑遍了县城里的大街小巷，也沒能找到一个合适的事儿可干。这样坐吃山空下去，一分钱不挣，还不急死人？尽管电话一整天不停的打，本来就不多的几个同学和朋友尽力帮忙，但也不能马上解决问题。
嫁到外地的女儿，电话里给我出主意，叫我去找一找那些课外辅导班，去碰碰运气。于是，我就把十几年前报刊上发表的数十篇文章，以及这几年摸索的几幅软硬笔书法作品，着意整理了一番。就去了县城好几个中小学校旁边，挂着各种铺导班牌子的大小门店，毛遂自荐，表示有意到他们那里出力。他们的人也很客气，不但赞了我的文，而且赞了我的字。但是，当知道我只是个下岗工人，并没有实际的教学经验时，都非常委婉的加以拒绝。告诉我，现在是暑假，虽然开着店门，实际上还没招到学生，叫我留下手机号码，需要的时候，会给我打电话。我明白这都是人家推脫的客套话。既使到时候真要，我也不可能等他那么长时间。
说实话，尽管那几天是晒得人大汗淋淋的大晴天，可我心是却是阴云密布。回到家里，纵然妻子没有半句怨言，我也觉得实在的沒有脸面。为了掩饰自己压抑的心情，傍晚我还是出去跑步，直到把自己累得一身臭汗，才似乎能释放出些许的焦虑。晚上翻来覆去地睡不着觉，拿本书也心不在焉地看不进去。一个人坐在阳台上沒完沒了的抽烟喝茶，直抽得头昏脑怅，才迷糊糊地入了梦乡。次日起来，早时已过午。到卫生间狠狠地冲了个凉水澡，胡乱吃点东西填饱肚子，又下楼骑上车子去了县城。在路上，看见那些毒天大日头下汗流浃背，来往忙碌的人们我感到万分地惭愧。心想，诺大的县城那么多人都能活下去，难道就独独沒有我的立身之地?一时心血上涌，只要吃得苦，就不信沒有我一个七尺男儿的活路！
抱着这个想法，我就完全放下了所谓的自尊，商场超市书店饭馆我一家一家地问，一家一家地找。终于，在食品一条街上，一个小饭馆的玻璃窗上，看到了一则急招洗碗工的手写广告。我便锁上车子，走上台阶，推开那扇通明透亮的玻璃大门。
接待我的是个十八九岁的姑娘，坐在吧台里问我您吃什么。我说我不吃饭，看你们招洗碗工，看我能行吗。她回头朝橱房里大声喊了两句。完了从后厨里走出个长相体面，系着围裙的小伙子，看样子也就三十出头。一边拿毛巾擦着满脸的汗，一边和我打招呼给我让座。听完我简单的介绍，他也大致说了下店里的情况，见我的要求并不高，便很痛快地说行那你明天来吧，工资呢人家给多少我也给多少。我心押不押工钱，他笑着说好叔哩就那一定钱我还押啥呢，要是干的好，我还要奖励呢。
终于找到事干了，我心是别提有多高兴了，尽管工钱并不算多。在大街上蹬着车子，连当头如火烧着的大日头，也觉得特别的亲切！
第二天，我比要求上班的时间提前了一刻多钟，来前饭店。推门走进后厨，没想竟然把才到店里的老板夫妇，吓了一跳。他们说，你来的真早，这会儿还沒有你干的活呢。我说可以帮忙干点别的。他们说不用，你先坐店里凉快凉快，一会有你忙不过来的时候呢。于是我便出来，坐空调底下一边翻手机，一边和咋天接待我的姑娘聊天。从她嘴里知道，老板是她大姐夫，老板也是大厨。她二姐出去买菜了，也快回来了。正说着话，就见一个二十四五岁的姑娘推门喊道，老三，出来搬菜！老三应了一声说，老二回来了，走搬菜去。老二骑的电动车厢里，有肉蛋青菜豆腐，和两大网袋的土豆茄子。有我搭手，三下两下就搬进了后厨。后边的洗碗池边，已经摆放了好几摞准备洗刷的坛圬罐罐和大小碗碟。我正要给池子里放水，老板说，不急，先吃饭，完了再洗。于是，我们就趁店里还没齐客人的时候先自己吃饭。
等我们吃完了饭，店里便有了零零散散的食客，我也开始了我的工作。
洗碗有两个水池，头一个池里放了大半池子水，里面加了足量的清洗剂，主要是洗掉餐具上的油污。后一个池里几乎放满了清水，经过清水的漂洗，餐具就算洗涮完毕。然后把洗好的碗筷盘碟归类放好，这就是我的工作流程。看着简单，做起来，却相当的艰辛。因为到了吃饭高峰的时候，退下来的餐具堆得小山一样。尽管我是一刻不停地忙活，一会儿就得换掉一池水。可是那待洗的玩艺，总是沒完没了，洗了一堆又摞了一堆。等着上菜盛饭的老板，不停地要这要那，急得我手忙脚乱满头大汗。有时看我忙不过来，那个既跑堂又兼配菜的老二，常常过来帮忙。她不帮倒不要紧，一帮倒把我搞得好是难堪，叫人觉得我一个大男人，似乎胜任不了这份工作。我便说不用你弄不用你弄我自己能行，她却笑着说，叔，沒事，我帮你一点也能快一点，你也好喘口气。多亏了老二搭把手，到底没有耽误饭店的生意。等到店里的客人走完，我也完成了我的工作。坐下来，点上老板给我的香烟的时候，才觉得腰像断了一样的难受，但我强忍着不想叫谁看出来。老板却笑着说叔你腰疼吧？刚来，你还不习惯，慢慢就好了，干得不错，真没想到!我也沒想到他会这么夸我，我觉得这家人，挺仁义的。
从下午五点多开始，店里的食客就一拨一拨地进来，餐厅的十几张桌子，都坐得满满当当。后厨里老板煎炒烹炸忙的不可开交，常常得老板娘赤膊上阵，才能应付得了吧台老三的催促。老二妹子每次上完饭菜，都会推回来一车车退下来的盘盘碟碟坛坛罐罐，不但满是油腻，还有多寡不等的剩饭剩菜。入池洗涮以前，我得先把这些残食剩物倒进酣水捅里。清理那玩艺，虽说倒不怎么费事，但是毫无疑问增加了我的工作量。我几乎没有喘口气的时间，长时间地弯腰起身，让我原本就肌肉劳损的老腰，更加的疼痛难忍。再加上狭小的后厨里烟熏火燎，闷热难耐，满脸的汗水擦也擦不尽，不时流进眼里，弄得眼睛又酸又疼。实在顾不过来，就撩起挂在脖子上的围裙，在脸上胡抹一气。那一天的生意特别好，一直忙到晚上八点受，才算结束。老板很高兴，等彻底放下了手里的活，他给我点着烟，说真沒看出来叔叔你这么能干。老二也给我斟满了茶水，恭维地说一看叔叔都不是一般的人，能吃苦，又勤快。我能以自己的劳动换得他们的信任，我确实高兴，尽管很累。我实在太需要这份工作了，因此我谦虚地说，今天第一次干这活，有作得不到的地方，希望多多包涵。老板娘说，这沒啥，日子久了就习惯了。反正吃饭的时候，他们说了不少入耳动听的话。
第二天还是如此，只是在食客们退下来的餐具里，剩下的饭菜实在太多。有的菜几乎都沒有动几筷子，就那样哗啦啦倒进酣水捅里，叫人觉得怪是可惜。晚上回家和妻子说起这事儿，真是感慨万端，倒不是说我稀罕那些东西。妻子说你是杞人忧天，关你什么事，干好你的活就行了。是的，我无话可说，为了这份工作，我真犯不着操那份闲心！
第三天午饭，还是那种情形。摞在我身旁退下来小山样的盆盘碗碟里，时不时就有大块的清饨排骨红烧肉，大半碗的白米饭，大半盆的水煮鱼，大半盘的麻婆豆腐，一小碟的八宝辣子，多了真是太多了。我觉得这些东西从我的手里倒进酣水桶，实在是造孽！忍不住，我就对正在我旁边切菜的老二说，看，这倒掉多可惜。老二笑答是的，但是沒办法。我说这一捅，要是放到非洲的穷国，能养活几十口人呢。她笑着说，别说非洲，就是放到宁夏甘肃一些地方，这些甚至比他们的年夜饭还要好呢。我说，这么几大桶白白倒掉，就没有人拿它喂猪吗?老二说没有，现在不许拿它喂猪了，早定性为地沟油了。我不由得感慨起来，锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦，糟蹋这一桶，谁问多少谷，谷神要见了，必放大声哭啊！老二说，哎呀叔叔还是个诗人呢，你干这活，可真是大材小用了！我说百无一用是书生，要不，我能来干这活?老二笑了笑没再作声。
说来也怪，也就午后八点不到，店里一下子就没了客人。蒸好的米饭，最多卖出去一半，炖好的排骨烧好的肉，都闷在锅里微微地翻浪，切好的各种配菜，也小山样堆在盆里，可就是没有一个食客登门。老板一家，百无聊赖，只好坐在店里干等。当然我的活儿也不多，三下五除二，也干的利利落落，完了就出了店门，坐在叫太阳晒得热热烫烫的大理石台阶上，抽烟喝茶，看看街景，喘喘气，等待着下一轮的艰苦卓绝。不久，开来一辆小车，从车上下来一家四口，看上去比较阔气。男人四十上下，短袖西裤皮鞋锃亮，腕带手表。女人一袭裙装，胸佩金莲，烫发妖娆，面容富态，一幅养尊处优的派头。领着一对十一二岁的小丫头，两个可人儿长得几乎一模一样，和她们的父母一样，脸上漾溢着满足的幸福。老板急忙开门躬身邀请贵人进门，一副巴结的样子，叫我觉得可笑。老三拿着烫金印制的菜谱，口齿伶俐地介绍着一道道菜品。男客随口说道我们随便吃点，把你们的特色菜上几个就行。两个可人儿则嚷嚷着要吃罐罐排骨。富态的女人，又加了个凉盘。等饭菜上齐，已是满满一桌。男人要了两听冰镇蓝带，俩丫头和她妈妈各自拿了喜欢的饮品，一家人有说有笑的开始了他们幸福的晚餐。这当头，又有几桌客人进来，老二老三忙前忙后地给食客推销着店里的美食。那会儿我也没事，就坐在饭厅的角落里翻手机，不急不忙的等待食客的退席，好去打扫他们的战场。沒想到吃了不一会，男人接了个电话，就买了单，领着一家人上了小车，一溜烟的去了。剩下一大半桌子的饭菜，要我一个人收拾。把它们一盆一盘一碗一碟一罐一瓶，逐个清理到酣水桶里的时候，忍不住我骂了句粗粗的文话，他妈的，真是少教之辈，饕餮之罪！老二看了我一眼，问我说啥，我大声重复了一遍。老二说人家花的是自己的钱，你心疼什么?我说对，钱是他的，可是，资源是社会的，吃不完要那一桌子耍阔呀？我不信，墙上的光盘行动牌子，他们都没看见，难道都是瞎子！我这过于激动的话语，实在的太有水平，震得后厨里的每一个人，都大眼瞪小眼的一声不吭。
虽然是大暑的天气，但九点以后，临街的大窗外面，已是华灯通明。洗涮完最后一件餐具，摆放归位，我放掉了洗涮池是的水，用抹布擦的干干净净。拿起拖把，刚要打算清洁地板，老板叫住了我，叔别弄了，来抽支烟，喝口水。给我一边点烟，一边说真是辛苦你了，我想和你商量个事。我说行呀，你说。他论是这样，叔你也见了，咱们今天这生意，也实在的不行，对不起，我呢，生意小，自己一家忙也还凑合，真要长期雇个人，也沒有能力。叔你也不是一般的人，干这确实屈才了。你看你明天是不是另寻高就呀。说着就从口袋里捻出三百块钱，塞到我手里。原说好是一天八十，这会儿他给三百，我也不客气说哎呀不好意思，我还沒零钱给你找呀。他连忙摆手说别别别，我才不好意思呢，先说的是长干，现在也不能兌现了，我明天要关几天门，到省城参加培训呢，实在对不住叔叔，请你谅解！
我知道他说谎，但我没必要揭穿他。商人嘛，宁愿食客全都浪费，也不愿自已货卖的少。骑着车子走在街上，不由得又骂了句粗话:他妈的！
你看，被老板炒了鱿鱼，我又失业了。
(夲文系20I7年旧作)
