遠在山村的馮桂菊老人，大家都說她是一個不幸的人，馮桂菊老人的丈夫早年間在外面工地幹活出了事，回來躺了兩天去世了，留下了她和兒子傅清則兩個人相依為命。傅清則從小體弱多病，馮桂菊也不敢讓他幹什麼重活，心想著好好唸書，將來去外面讀書發展。沒想到傅清則讀書讀不成，還養成了懦弱膽小的性格，長大之後一事無成，就跟著老人在田裡打下手。
這可愁苦了馮桂菊，老傅家一代單傳，傅清則三十多歲了，這樣哪裡會有姑娘看上，於是找了個遠方姑姐說媒，最終找到了隔著幾條村的秋喜，這秋喜一開始也看不上傅清則，家裡沒錢人又沒本事，看著瘦瘦小小的懦弱樣子就讓人心煩，可是這秋喜年紀也大了，性格潑辣大家也都知根知底，最後咬咬牙，秋喜就這樣嫁給了傅清則。
嫁到傅家沒幾個月這秋喜就跟老人家吵了一架，一些家庭瑣碎事也能吵得不可開交，傅清則在旁邊是一句話不敢說，最後被秋喜在旁邊吼了一通，這傅清則嚇了跳幫著秋喜說了句話，馮桂菊看著兒子，不由得心裡嘆了口氣，這以後還是他們年輕人了，也不想家裡以後吵吵鬧鬧也就服了個軟，秋喜這時就像鬥勝的公雞，趾高氣昂。
秋喜也抓住了她丈夫的性格，稍有不順意就一頓打罵，老人家心疼兒子勸說幾句也會被罵個狗血淋頭，這老傅家算是遭了殃，攤上這麼一個媳婦。後來秋喜有了身孕生了個大胖小子，老人以為她有了兒子性格會柔軟些，沒想到還變本加厲，仗著自己為老傅家傳宗接代的功勞，那是更不把那倆母子放眼裡。
後來她開始使些心眼說是老人對她不好，要傅清則趕老人出去，其實她就是嫌棄老人沒用了，年紀大了，將來要生病什麼的難道要她來照顧，還不如早早趕出門去。一開始傅清則也不敢趕老人，後來馮桂菊有一次照看孫子，沒留意結果小孩摔地上了，秋喜這時發了飆，硬是把老人衣服都丟出去了，傅清則在旁邊連句話都不敢說。
老人家被兒子媳婦趕出家門，也不敢留在村裡給人看笑話，一邊流著眼淚一邊往縣城走，老人佝僂著身子，半白的頭髮十分凌亂，在夜晚的月光下越走越遠。
老人家來到縣城公園的長椅上睡了兩天，又累又餓，有些人路過以為她是行乞的還會給個一塊五毛，她就這樣買點麵包和礦泉水維持著。
直至有一天早上，有一個老爺爺在公園走著，突然間手捂心口摔倒在地，馮桂菊老人看到了急忙趕過去，詢問有什麼事，可是老人此時臉色泛青說不出一句話，馮桂菊看四周沒人，她又沒手機，急忙跑出外面叫人打電話叫救護車，沒過一會兒救護車來了，結果把馮桂菊當成病人家屬要她跟著去，馮桂菊心想這老人去醫院還是要有人照顧，還是跟著去看下放心些，於是一起上了車。
醫生說老爺爺幸好來得及時，要不然可就危險了，老爺爺最終醒了過來，知道馮桂菊救了自己連忙致謝，還說自己叫許勇，兩人於是就在病房裡三兩句話成了好友，許勇的兒子一直在海外工作，很少回來，當他知道馮桂菊的遭遇後氣得渾身顫抖，大罵畜生。
許勇出院後幫忙把馮桂菊安頓下來，許勇有點積蓄就想讓馮桂菊要不去老人院，這個錢他來出，可是馮桂菊卻不肯，馮桂菊心思淳樸，不認為這是多大恩情，哪裡敢這樣讓許勇花錢。可是許勇堅持要報答她，馮桂菊最後想了想，她以前跟自己一個親戚學過烙餅，要不跟許勇借點錢擺個小攤吧。
於是馮桂菊就開始擺攤賣烙餅，這馮桂菊做烙餅花了很多心思，料足味美，慢慢地來吃的人越來越多。許勇有空也會過來幫忙，時間一點一滴過去，一晃十年過去了，馮桂菊小攤沒了租了個小店面，吃的人也越來越多，漸漸成為縣城的老字號店。
這期間，傅清則和秋喜沒有找過老人一次，他倆的兒子長大了，有一天兒子小峰放學，跑到父母面前說：“媽，奶奶在外面賺大錢了，奶奶在外面賺大錢了。”秋喜聽了一愣，問兒子是誰跟他說的，她兒子歪著頭說道：“村裡人這兩天都這麼說啊。”
傅清則和秋喜出去一打聽，原來老人家在外面開店做生意賺大錢了，村裡的二牛去縣城看到的。秋喜這時候哪裡還坐得住，連忙拉著丈夫往城裡趕。
趕到店裡的時候，正是生意最好的那個時候，看著老人忙前忙後，兩人這時也沒臉上去，萬一老人還氣著當時趕她出去的事呢，那可不就讓人看笑話了。於是在旁邊大樹下等到人漸漸少了，這才上去叫了聲媽，馮桂菊顯得無比平靜，冷冷地看著兩人，秋喜拉著丈夫硬是一起在老人面前跪了下去：“媽，是我們錯了，當年是我們不對，我們有出來找過您，可是一直找不到，現在終於讓我們找到了，您跟我們回去吧，你很久沒見到小峰了吧，他已經長大了。”
老人聽到孫子的名字，嘆了口氣說：“好吧，我原諒你們了，回去吧。”
最後老人跟著兩人回去，兩人對老人是百般殷勤，各種孝敬，老人回去就給了媳婦一萬塊錢家用，這讓秋喜和傅清則更是欣喜，對老人更是照顧得無微不至。
一年後的一天，老人突然叫來了兒子媳婦，紅光滿面的說：“我已經要不行了，我知道你們為啥接我回來，我就是回來看看小峰，你們也別惦記我的錢了，我存了六十多萬都捐出去了，僅剩的一萬塊也都給你們了，你們好自為之吧。”
說完眯著眼睛，安詳的躺在了竹椅上，傅清則伸出顫抖的手指探了下老人鼻息，卻是沒了氣息，不禁跪在地上抱著老人遺體痛哭，秋喜臉色蒼白坐倒在地，指著老人半天說不出一句話。
