在COVID-19疫情快速蔓延的前后，人们有无数疑惑急迫待解，通信系统首当其冲；在无接触或少接触的公共卫生策略指引下，远程办公、远程教育需求激增，网络压力层层加码；当信息面临高效整合以求帮助社区共渡难关时，通讯服务的灵活与敏捷性备受考验。
严峻的挑战下，电信行业正在承担着整个社会信息正常运转重大使命。
当前，电信运营商所扮演的角色比以往任何时候都更重要，因为他们不仅可以将家庭成员和社区居民连接起来，还在保证各大企业和教育机构通过顺畅的网络继续开展工作。
疫情带来的冲击前所未有。在这个历史时刻，电信运营商及通信服务提供商展现出了高度的灵活性和责任心，他们挺身而出采取相关行动，使我们得以一窥这个新市场的真实面貌。在疫情带来的“新常态”下，他们率先做出努力，设法让人们能够开展远程办公，进行在线学习以及保持社交距离。
迅速响应：对需求做出响应
世界各地的电信运营商及通讯服务提供商都展现出了一种紧迫感、使命感和同理心。IBM正在通过以下举措为运营商客户提供支持：
- 为医疗机构和政府机构提供支持。例如，为英国野战医院配备高速连接和相关设备；提供关于人口流动情况的洞察，以遏制疫情在美国、亚洲和欧洲的传播；为民众提供了解重要信息的连接渠道；为国家医疗机构提供远程办公工具，使他们能够在确保安全的情况下，研究攻克新型冠状病毒（COVID-19）的治疗方案。
- 将网络容量提升了30%-50％，从而便于企业能够安全地开展远程办公，并让广大师生通过虚拟课堂连接彼此。
- 实施远程虚拟客服策略，以便在客户联络中心和数字渠道数据流量不断增加的情况下提供客户服务。
- 确保继续为无法支付当前账单的居民和小型企业提供服务，以免产生滞纳金，并向有需要的任何人开放Wi-Fi热点。
短期到中期内：电信行业面临的挑战
由于通信网络作为社会和经济连接的基础并为之提供支持保障，目前电信行业在金融市场上受到的冲击较其他许多行业轻一些。但是，在未来几个月，电信行业仍需要应对以下几个共同挑战：
- 近期很多电信项目都需要投入成本，在运营开支方面将面临较大压力；
- 为了保持收入和业务的连续性，需要确定关键资本支出项目的优先次序；
- 由于设备供应和劳动力供给出现波动，需要对供应链进行优化；
- 鉴于经济进入低迷时期，需要对收入和现金进行管理。
长期内：“新常态”带来的影响
随着“新常态”的出现，IBM预计电信行业会发生以下重大变化：
01. 数字化转型
通信服务提供商可能会加快数字化转型步伐，并为员工制定全新的办公模式。广大消费者和企业将需要更丰富、更一致的、以数字自助服务为重点的全渠道数字体验；越来越多的客服中心和零售商店将引入人工智能技术，提供更深入的客户洞察，这有利于实时制定决策。
02. 混合云IT网络基础架构
由于在运营支出和业务敏捷度方面持续面临压力，预计企业将会再次产生紧迫感，希望能够转而采用混合云IT网络基础架构并实现高度自动化运营，这将推动开放式无缝网络的部署，从而使网络编排和灵活性提升至全新的水平。为适应工作量的重大变化而进行相应调整、实现负载平衡，以及在核心网、边缘或vRAN（虚拟无线接入网）进一步引入人工智能/机器学习技术等措施，将成为投资策略和持续运营效率的关键。
03. 平台业务的数字化重塑
预计更多传统电信运营商将重塑自身平台业务，从而以数字服务提供商和数字服务推动者的双重身份来开展运营。我们已经看到疫情对5G部署计划带来的影响，虽然中国和美国仍在继续部署5G网络，但是其他一些国家还是推迟了相关频谱的拍卖和推出。随着各大企业和政府机构都在纷纷建立各自的“新常态”，对于包括制造业、医疗保健、能源与公用事业在内的许多行业来说，5G和边缘计算在实现自动化、实现性能和获得洞察等方面都必不可少。因此，电信营运商需要打造开放的生态系统，从而使创新变得具体化并加快发展新服务。
04. 网络安全需求将至新高
在后疫情时代，预计全球范围内对业务和信息的数字化需求将达到全新的高度，因而网络安全也将成为关注重点。在这样的背景下，电信服务运营商将不仅通过扩展安全即服务产品组合而为客户提供支持，同时还将增加远程办公模式在自身员工当中的应用。
展望未来，虽然尚不清楚这种“新常态”对整个电信行业来说意味着什么，但我们可以预见，对电信业务的各个方面，比如电信服务提供商服务客户的方式以及与合作伙伴开展合作的方式，为员工创造的工作环境，为优先考虑投资和简化运营而采取的行动，以及为维系与当地社区之间的紧密联系而采取的措施，“新常态”都将产生影响并催生变化。
