新冠肺炎疫情对澳大利亚经济造成了严重打击，可能使澳大利亚28年没有发生经济衰退的骄人纪录被打破。 2020年3月21日，英国《经济学家》刊文指出，澳大利亚经济面临下行压力。
原文 ：《经济学家》：澳大利亚经济面临下行压力
作者 |王颖
图片 |网络
近28年来，澳大利亚所保持的没有发生经济衰退的骄人记录有可能随着新冠肺炎疫情的蔓延而被打破。悉尼理工大学的沃伦·霍根表示，现在的问题不再是“我们是否会连续两个季度出现负增长，而是经济萎缩到底有多严重”。国际清算银行牛津经济研究院的莎拉·亨特也认为“今年上半年经济形势将会很糟糕”。她预计，随着经济前景变得更加明朗，这一预测还需修正。从理论上讲，下半年经济可能会出现反弹，但前提是，在未来3-6个月内，新冠肺炎疫情得到遏制。
面对经济衰退，澳大利亚不会不战而降。2008年全球金融危机时，澳大利亚央行（RBA）为度过危机曾大幅放宽货币政策，但当时的基准利率是7.25%，有很大的降息空间。今年年初，澳大利亚央行的利率仅为0.75%。3月3日，利率下调至0.5%的历史低点，而3月19日利率再次下调至0.25%——接近历史最低水平。
不过，政府还可以扩大消费。为应对2008年全球金融危机，澳大利亚实施了数轮财政刺激措施，其总额超过GDP的4%。现任总理斯科特·莫里森曾讽刺工党当时的这些措施“挥霍无度”，但莫里森政府现在对新冠肺炎危机作出的反应看似与工党也并无不同。如今，澳大利亚启动了一项价值176亿澳元（略高于GDP的1%）的计划，重点是刺激消费者支出和扶持小企业。此外，新一轮刺激计划很快也会出台。
不过，这些措施并不能阻止经济的萎缩，经济衰退已经开始显现。对去年经济产出贡献超过3%的旅游业在本次疫情出现之前就已因森林大火而遭受重创。现在，旅游巴士几乎空无一人。塔斯马尼亚岛的渔民也遭受了巨大损失。通常，他们捕捞的海产品的90%都装箱出售到中国，鲍鱼和龙虾在那里非常受欢迎，尤其是在春节期间。今年，价值数十万美元的海产品滞销。很多渔民被迫将滞销的海产品挥泪甩卖。据政府预测，截至今年6月，当地渔业的捕捞量将下跌12%。
事实上，很多时候澳大利亚并未充分利用其劳动力和资本资源。经合组织的数据显示，在过去28年中的18年里，澳大利亚的经济潜力都没有全部发挥出来。而在这方面，许多国家——包括附近的新西兰——比澳大利亚做得更好。
文章原载于社会科学报第1702期第7版，未经允许禁止转载，文中内容仅代表作者观点，不代表本报立场。
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