清高宗愛新覺羅•弘曆，年號乾隆。25歲登基，在位60年，是中國歷史上在位時間最長，年壽最高的皇帝。乾隆皇帝文治武攻，平定叛亂，實現民族統一。發展農業生產，激活手工業經濟，促使文化繁榮，與康熙皇帝並列為
康乾盛世。
乾隆皇帝六下江南的故事世人皆知，而他六上泰山知道的人並不多。尤其是乾隆皇帝上泰山只是祭祀而不封禪，讓人迷霧重重。乾隆皇帝先後11次來到泰安，6次登上泰山頂峰，留下讚頌泰山的詩篇170首，御筆碑碣130多塊，抒發了一代帝王對泰山的崇拜之情。
乾隆十三年2月（1748），乾隆奉皇太后首次登上泰山，沿途中向各廟宇、亭、行宮，遍題匾額。此後乾隆十六年、二十二年、二十七年、三十年等，南巡迴鑾過泰山謁岱廟，登玉符山。三十六年，為恭賀皇太后八十大壽，奉太后東巡碣岱廟，在岱麓白鶴泉按古明堂遺制，初建行宮。五十五年（1790），乾隆八十大壽，陽春三月，特東巡碣岱廟，登岱祀之君。禮畢後，大宴群臣，犒勞三軍。迴鑾所經沿途減免租稅，賜銀父老數以萬計，這是乾隆最後一次登泰山。
乾隆登泰山留下了大量的摩崖石刻，最為著名的是朝陽洞萬丈碑。高山峻崖，摩刻宏偉，每個字長一米，在山下清晰可見。在所有來泰山的帝王當中，乾隆創禮祭之最。朝庭共御賜岱廟祭品達300餘件，這些祭器珍貴精美，具有極高的藝術價值和歷史價值。
乾隆對泰山有著深厚的情感和興趣，站在萬山之巔，一種君臨天下的天子獨尊，不可一勢。面對天下蒼生百姓，面對萬里江山，乾隆豪情萬丈，詩興大發。雖說作品談不上傳世佳作，但仍然值得我們的欣賞和拜讀。現在選取其中的一首《桃花峪》以饗網友：
春到桃花無處無，
峪名蓋學武陵呼？
五株不見蒼松老，
半點何曾受汙塗。
自從秦始皇第一次封禪泰山以來，歷代帝王都將泰山封禪作為追求的目標，向上天顯示自己的功績。不知為何原因，明朝皇帝不再封禪泰山，而是派官員前往泰山舉行祭祀儀式。清朝借鑑和吸收明朝的禮制，也沒有皇帝在泰山封頂。
順治皇帝多次派官員前去祭祀，康熙曾7次派遣官員到泰山朝拜。1648年，康熙第一次親臨泰山，並題字寫詩，到頂峰看日出，體驗一攬眾山小的境意。之後又有一次登山，並將經歷寫進《南巡筆記》。雍正為泰山辦了兩件善事，先是從國庫撥款，對泰山道路與廟宇進行大規模修復，後是免除老百姓進山所需繳納的香稅銀兩。
乾隆好大喜功，總是將自己與秦皇漢武相提並論。他也曾多次提及封禪之事，但是明清所立下的規主也難以改變。乾隆也覺得封禪雖然自古有之，但難免存在浮誇和虛偽。一個帝王的名垂青史，靠的是功德圓滿，佈施天下。浩大的典禮只是一種儀式，重在一個帝王對蒼天百姓的敬畏之心。一代帝王站在泰山之巔，禮敬上天，感恩大地，讓蒼天賜福於天下百姓的風調雨順，國泰民安，這才是真正的泰山封禪。
