因為一戰，不少國家把飛機與武器相結合之後，這種搭配就深刻地影響著近代的戰爭，甚至成為了戰爭的關鍵，它可以左右戰局，飛機經過了多年的不斷革新，世界都聚焦於如何提高戰機的性能，如何研製更加先進的戰機上。但是武器不管多麼的先進厲害，現代的戰場上，人依舊是戰爭的主角，畢竟因為有了人對這些高級武器裝備的熟練操控，這些武器才能發揮出更大的潛力。因此，能夠驅動這些戰機的人，必定是最優秀的飛行員，早在美蘇冷戰時，兩國就曾經湧現過大量的優秀戰機和技術嫻熟的飛行員們，在這段歷史中，他們的傳奇故事讓人難以忘記。
眾所周知，在冷戰時期，美蘇兩個大國就是彼此的死對頭，畢竟曾經還合作過，誰能想到現在成為了競爭關係，你不給我面子，我也不給你面子，兩國之前經常發生一些小摩擦。當時，美國仗著自己的經濟實力十分強大，經常通過間諜手段策反蘇聯的技術人員，蘇聯的很多重要技術都落到了美國手中。對此蘇聯也是恨極了，但是無奈自己又趕不上美國那麼財大氣粗，沒法以其人之道還治其人之身，用同樣的方法對待美國，於是，蘇聯這股氣一直堵在胸口，經常在軍事競爭方面秀出一些驚人的操作來打擊美國的囂張氣焰。
但是再完美的人也不是機器人，也會犯錯，縱觀世界武器史，因為個人操作不慎而導致嚴重後果的例子並不少見，蘇聯也不能免俗。其中有個意外事故可以說是戲劇性十足，當一位蘇聯空軍機長開著一架重達70噸的戰機和美航母擦肩而過的時候，想要展示一下自己優越的技術卻不小心失誤，最後連人帶機消失在海面上。
圖-16戰機墜海事件與蘇聯飛行員的好強性格具有一定的關係，蘇聯雖然在冷戰時期的經濟實力比較低，沒有美國那樣富強，但蘇聯在軍備上所花的資金非常多，因此蘇聯的軍事實力也非常強。對於美國的挑釁行為，蘇聯反擊過，而且美軍也因此損失慘重。蘇聯曾派飛行員對美軍的偵察船進行2噸航空燃油的澆灌，這種強悍的軍事行動，也只有具備強悍性格的蘇聯才敢於這樣做。
另外還有蘇27手術刀事件，1987年9月13， 挪威空軍的一架P3B反潛巡邏機在對蘇聯的巴倫支海上空進行巡邏視察，蘇27發現後便向美軍的P3B靠近，併發生了意外的一幕：蘇27在空中調整姿態，從P3B的機翼下方急速飛過，利用垂直尾翼的尖銳度讓P3B巡邏機表面產生巨大的裂痕。這些事件足以表明，蘇聯人行事極其大膽，但是，他們不會一直處於優勢方，這一次的戰機墜海事件就是最大的證明。
圖-16戰機墜海事件可以說是相當具有戲劇性，在此之後，美蘇兩國立刻在外交輿論上你來我往，企圖扳回一城。蘇聯認為，圖-16的墜毀，都是因為美軍直升機在不斷地干擾。而美國則反諷一句：主要是因為蘇聯飛行員的暴力狂妄，才導致了這件事故的發生。蘇聯飛行員的駕駛作風一直以彪悍著稱，這正是這種悍不畏死，勇於鬥爭的風格，蘇聯獲得了“戰鬥民族”的稱號，在這場行動中蘇聯確實損失巨大，但是蘇聯的積極反抗還是震懾了美國海軍，使得美國在相當一段時間中都不再接近蘇聯的領海。
有些人表示，蘇聯軍人怎麼能夠魯莽行事，這種危險動作一旦發生失誤，意味著雙方極有可能發起一場熱戰。但是從現實出發，美國一直不敢過於挑釁當時的蘇聯或者今天的俄羅斯，也和那些作風彪悍，不怕陣亡，敢於拉著對手同歸於盡的軍人有著莫大的聯繫。從另一個層面意義上來看，也算是維護了當時的和平局面。
