最近蔚來的日子不好過，作為國內汽車圈的流量保證，天天被蒼蠅追著盯，任何舉動都被放到顯微鏡下來仔細研究，同時作為趁著東風起飛的那批新勢力，跑太快總會扯著點那啥，前腳剛否定了北美公司解散，後腳就宣佈將在9月底前將在全球範圍再減少1200個工作崗位，其打臉姿勢堪比羅老師。
事實上，蔚來今日的裁員風波早在成立之初就埋下了伏筆，作為對標特斯拉的明星級新能源車企，蔚來的人才儲備從一開始就是衝著特斯拉去的，以及傳說中的蘋果自動駕駛團隊“泰坦”。早期國家和資本吹起的新能源汽車風口足以讓蔚來任性的揮動鋤頭挖牆腳。而如今大環境變差，能源補貼減少，資本收緊，蔚來也開始了瘦身行動，三天兩頭傳出裁員新聞，適合離倒閉不遠的樣子。
然而事實上在經歷了瘋狂擴張後的瘦身是一個新入場者必要的行為，人員的減少並不是少發工資那麼簡單，還可以減少諸如新辦公室裝修之類的相關成本。只是在裁員1200人中北美研發部門的動盪顯得格外引人關注。作為一家技術導向型公司，核心研發部門應該是最後的堡壘，不到最後一刻都不該放棄，而蔚來位於硅谷的辦公室已經裁剪了百人之多，作為自動駕駛研發核心所在，外界對蔚來遲遲不能落地的自動駕駛技術又充滿了擔憂。
自蔚來汽車成立以來，已經花費的資金超過260億元，其中研發投入超90億元。不可謂之不多，但對於汽車這樣一個高度集成化的產品而言，也只是九牛一毛，Google多年來在自動駕駛技術研發上的費用超過11億美元，這還只是一項技術，遠未到產品落地的程度。此次北美裁員的人中正是主要承擔著自動駕駛技術的研發職能的工程師，北美總部員工人數最多時曾達到600人以上，該總部曾一度計劃將人員規模擴張至1000人以上。
蔚來曾經在美國加州設有兩個辦公室，分別位於舊金山和硅谷聖何塞。其中，位於舊金山的辦公室已於五月初關閉，蔚來目前的美國研發總部位於硅谷聖何塞。未來在加利福尼亞州聖何塞市北第一大街3200號的辦公室佔地85000平方英尺，可容納約400名員工。負責蔚來的自動駕駛、車聯網以及智能數字座艙相關硬件的開發工作。
正是這個比鄰硅谷眾巨頭的辦公室研發出瞭如今蔚來NIO Pilot自動駕駛系統，實現了“1.高速自動輔助駕駛，2.擁堵自動輔助駕駛，3.道路自動保持，4.轉向燈控制編導，5.道路標識識別。”等L2級別的自動駕駛功能。
在實現NIO Pilot的過程中也是一波三折，早在2017年底，蔚來就發佈了號稱“全球首裝Mobileye EyeQ4芯片”的ES8，而直到今年年初，這塊芯片也只是一頁PPT，NIO Pilot 只開放了前向碰撞預警（FCW）、車道偏離預警（LDW）、自動緊急制動（AEB）一些基礎的主動安全功能。這其中的原因與北美辦公室的動盪不無關係。
12月17日，蔚來北美CEO伍絲麗（Padmasree Warrior）結束了她在蔚來的最後一天。在伍絲麗任職初期，為蔚來北美辦公室的建立立下了汗馬功勞，不少高級工程師都是衝著伍絲麗的名頭而來，這位硅谷傳奇經理人的個人魅力曾經是蔚來北美辦公室的一張王牌。
然而在兩年多的研發中，北美和中國研發團隊常常出現一些糾紛。一方面由於文化和地理差異，實打實的12小時時差擺在那裡，一個問題的溝通也許需要半天才能回覆，效率低下。而中國團隊的加班文化在美國團隊那裡也是不可接受的，久而久之，兩個團隊的協作就出現了巨大的問題。
另一方面，蔚來北美的核心技術資料也是不對中國分享的，不知道是出於毛衣戰的原因還是文化差異，中國工程師甚至看不到底層代碼，這一切，讓李斌那句“蔚來生下來就是一個全球的公司”充滿了諷刺意味。
蔚來能在短短几年下線三款車，主力車型“ES8+ES6”累計銷量已超2萬輛。其中重要原因有兩個，一個是趕上了第一屆FE電動方程式大獎賽，共享的底盤和電機技術基本就是蔚來EP9的爸爸，作為2015年首屆FE總冠軍得主，蔚來在起手就佔了很大優勢。其次是蔚來北美和中國那幫優秀的工程師，尤其是北美那幫硅谷自動駕駛人才，讓蔚來少走了許多彎路。但與中國團隊的技術摩擦不僅拖慢了產品進度，同時也在初期的ES8上頻發的軟件故障上體現了出來。
如今北美辦公室一代新人換舊人，裁員後的辦公室由Jamie Carlson領導，並直接向李斌彙報。Jamie Carlson是特斯拉AutoPilot的創始工程師之一，還加入了傳說中的蘋果自動駕駛項目Project Titan，而後來到了蔚來擔任高級技術總監。
如今全新更新的NIO Pilot自動輔助駕駛系統增加了包含高速自動輔助駕駛、擁堵自動輔助駕駛、轉向燈控制變道等在內的7項功能。此次升級後，正式標誌著NIO Pilot系統成為具備橫向和縱向控制能力的L2級別自動輔助駕駛系統。看起來一起都步入了正規，而一紙裁員聲明又似乎打回了原型，傳說蔚來計劃將自動駕駛業務部門與滴滴分拆出的自動駕駛公司合併，蔚來創始人李斌已經就此方案與滴滴方面進行了多輪談判。這會是蔚來自動駕駛團隊的出路嗎？我們不知道，不知道李斌知不知道。
