經歷兩次世界大戰後，幾大戰勝國決定組建一個世界性組織，宗旨是提供一個國際交流平臺，用談判方式解決爭端，避免再次發生世界大戰，必要情況下可以使用武力制止戰爭，這就是聯合國的由來。聯合國由五大常任理事國主導，在國際事務表決上擁有一票否決權且具備強制執行的能力。五常利用一票否決權為自己國家謀求利益，談判桌上難免勾心鬥角，有鬥爭也有妥協，形成了互相制約的局面。
表面上，五常國家一團和氣，但在涉及根本利益問題上毫不相讓，鬥爭激烈程度不亞於一場世界大戰，只是把飛機大炮換成了唇槍舌劍。不過，五常國家之間無論如何鬥爭，在兩件大事上卻空前團結，無論誰來挑戰都不行。
第一件事是五常的權威。五常的一票否決權是用兩次世界大戰的屍山血海換來的，絕不可能拱手讓人，也不允許有其他國家參與進來削弱手中的權利。近些年，德、日、印、巴四國影響力與日俱增，自2011年開始就不斷謀求入常，但遭到五常的一致反對。一些國家礙於情面，不好直接拒絕德日入常，就互相甩鍋、推諉，相互之間心照不宣，配合得天衣無縫。
第二件事就是核武器問題。五常手中的一票否決權不是聯合國賦予的，而是一刀一槍打出來的，要想收回五常手中的權利，除非把它們打敗，而核武器是唯一一種能對五常構成威脅的武器。因此，五常對核武器的管制非常嚴格，先後簽署了《全面禁止核試驗條約》、《不擴散核武器條約》，把五常以外的所有擁核國視為非法。2017年，超過100個國家通過了聯合國《禁止核武器條約》，要求所有國家銷燬核武器，結果五常國家代表集體缺席。
可以看出，這兩件事的目的是一致的，那就是維護五常的絕對權威和地位，決不允許任何國家挑戰。在這一點上，五常國家空前團結，即便是美國的盟友日本都不行。對於世界來說，多強林立反而是件好事，可以有效制約大國濫用武力，對維護世界和平意義重大。
