古代大部分人读书就是为了做官，一些青史留名的文人，都有做官或者在求官职路上的经历。
宋代词人柳永，他一生都在追求功名，但事与愿违，仕途并没有想的那般好，即便他的作词水平很优秀，依旧仕途不顺。
他家底丰厚，到最后凄凉死去，这些经历也让看的人十分唏嘘。
柳永出生在一个官宦世家，但实际情况有点特殊。父亲柳宜是南唐的降臣，祖父柳景是儒家名家。
从小就跟在哥哥后面去先生那读书，柳永也是有天赋的，尤其在作词方面，年少时在泉州那地方，就有了一定名气。
家中父亲哥哥都做了官，在这样的环境下，柳永对功名也有自己的期待。
早年他在《劝学文》就这样写过：“学则庶人之子为公卿,不学则公卿之子为庶人”，表达了他对做官的追求跟向往。
年少就凭借作词而有一定名气，加上没有被社会打击过，柳永对自己有很高的期待，考中举人后，跟着父亲来到了汴京。
事与愿违，第一次参加科考就是失败，柳永心中气愤，又或许是劝服自己为什么一定要在乎这些功名，所以写了首词《鹤冲天》，其中就这样写道：“黄金榜上。偶失龙头望。明代暂遗贤，如何向。未遂风云便，争不恣狂荡。何须论得丧。才子词人，自是白衣卿相。烟花巷陌，依约丹青屏障。幸有意中人，堪寻访。且恁偎红翠，风流事、平生畅。青春都一饷。忍把浮名，换了浅斟低唱。”
用词来一边认可自己实力，一边又自嘲安慰自己。
不过一次没有考中，也没有关系，重整旗鼓又参加了第二次考试，谁能想到因为这首泄愤的词，被仁宗知道，认为他自负狂妄，可想而知，这次又落榜了。
后来又考了一次，还是同样的结果，接二连三的失利，对柳永来说，也是不小的打击。
失意后，柳永找到了一个情感寄托的地方，就是青楼。
古代的青楼不仅仅是传统印象中酒色之地，那时候青楼里的妓女，很多卖艺不卖身，弹琴歌唱与吟诗颂词才是他们的业务。
柳永就经常出没在这里，与他们喝酒享乐作词，时间一长，他了解很多妓女的凄惨身世，对他们也抱着同情之情，后来他写的词里，也有很多对他们遭遇的感慨。
在这样一片天地，柳永看到的一些人间世态也是有限的，他的好友范仲淹就这样说过他出生好，没有见到过百姓的疾苦，建议跟他一起出使边塞，就这样，柳永跟着范仲淹一起去了边塞，也在那里，柳永见识到与他以往生活不一样的场景，也写了不少鼓舞士气的词。
其实科考一次次落地，柳永也转移自己注意力，把情感寄托在秦楼楚馆，但依旧没有放弃考试。
从他26岁一直51岁才考中了进士，做官之后，没有想象中那样顺利，柳永已经开始感受到了疲惫，对官场的疲惫。
早期作词表达对功名的不屑，那不过是自嘲，其实内心还是很渴望这些的，不过在他经历官场之后，倒真的有点质疑自己为什么要这么在乎功名。
例如他的《归朝欢》里面就有：一望乡关烟水隔。转觉归心生羽翼。愁云恨雨两牵萦，新春残腊相催逼。
柳永这时候想归隐，但现实却不允许。
他家道早已中落，做官也是为了糊口饭吃，现实条件不能够让他自由离职。柳永在仕途上也并不顺利，经常受到排挤，所以做官没有让他经济条件变好，柳永去世后，连办身后事的钱都没有。
他的词作品在历史中有一定的地位，但他现实的经历，却是一部心酸史。
