学习了解一些常见的天文基本概念，对提高古文水平是有帮助的。古代天文在长期的发展过程中大体分为七政、二十八宿，四象，三垣，十二次，分野。
七政：日月加上金木水火土，金木水火土就是五大行星，合称五纬。
二十八宿：古人经过长期观察，选择了黄道赤道附近的二十八个星宿作“坐标”。也就是：
东方苍龙七宿 角亢氐房心尾箕
北方玄武七宿 斗牛女虚危室壁
西方白虎七宿 奎娄胃昴毕觜参
南方朱雀七宿 井鬼柳星张翼轸
四象：东方苍龙，北方玄武（蛇龟），西方白虎，南方朱雀，这是古人把每一方的七宿联系起来想象成的四种动物形象。
三垣：紫微垣、太微垣、天市垣。
古人在黄河流域常见的北大上空，以北极星为标准，集合周围其他各星，合为一区，名曰紫微垣。在紫微垣外，在星张翼轸以北的星区是太微垣在房心尾箕斗以北的星区是天市垣。
北斗是由天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光七星组成的，古人把这七星联系起来想象成为古代舀酒的斗形。天枢、天璇、天玑、天权组成为斗身，古日魁玉衡、开阳、摇光组成为斗柄，古曰杓。北斗七星属于大熊座。
古人很重视北斗，它有两个作用：一，辨方向，定季节、把天璇、天框连成直线并延长约五倍的距离，就可以找到北极星，而北极星是北方的标志。二，定季节，北斗星在不同的季节和夜晚不同的时间，出现于天空不同的方位，人们看起来它在围绕着北极星转动，所以古人又根据初昏时斗柄所指的方向来决定季节。斗柄指东，天下皆春；斗柄指南，丞下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北，天下皆东。
十二次：古人为了说明日月五星的运行和节气的变换, 把黄道附近一周天按照由西向东的方向分为星纪、 玄枵等十二个等分, 叫做十二次。每次都有二十八宿中的某些星宿作为标志,例如星纪有斗牛两宿, 玄枵有女虚危三宿, 余皆仿此。
古人是把天上的星宿和地上的州域联系起来看的。 在春秋战国时代, 人们根据地上的区域来划分天上的星宿, 把天上的星宿分别指配于地上的州国, 使它们互相对应, 说某星是某国的分星, 某某星宿是某某州国的分野, 这种看法, 便是所谓分野的观念。星宿的分野, 一般按列国来分配。
