明朝的諸多皇帝中，除了朱元璋之外，誰的歷史功績最高？
這裡，我們就不得不說一下明成祖朱棣了。只不過，他的皇位是從他的侄子建文帝朱允炆那裡奪來的，算不上名正言順的皇帝，所以，朱棣一直受到世人的詬病和批判。
在很多電視劇中，則把朱棣描述成了一個好大喜功的野心家，因為，他遠征蒙古搞得民不聊生，但是，拋開皇位來源的合理性，朱棣在歷史上的成就還是非常高的。
明朝初年，邊關的少數民族政權經常騷擾邊境百姓，破壞當地的農業生產。因此，朱棣曾五次北伐，除了最後一次失敗之外，其餘幾次都沉重的打擊了蒙古人的氣焰，甚至，還消滅了蒙古的“朵顏三衛”。說到這，很多人會有疑問，蒙古的“朵顏三衛”不是歸順明朝了嗎？甚至，他們還幫明成祖朱棣打下了江山，不然的話以朱棣那一點點兵力怎麼能對抗朱允炆的中央軍呢？
不過，既然明成祖下定決心殲滅他們，肯定是有原因的。
話說，在建文帝時期，朱允炆多次想削藩，手段十分凌厲，甚至，逼死了當時富有才名的湘王。因此，朱棣很害怕，萬一這個侄子翻臉不認人怎麼辦？於是，他就想直接奪了建文帝的政權，但是，他只是一個藩王，雖然，鎮守邊關多年，可是，他的兵力卻很少。
所以，以他一個藩王的兵力，去對抗建文帝無異於以卵擊石，這是根本不可能做到的事情。
於是，他打起了寧王朱權的主意。
朱權是明太祖朱元璋第十七子，封寧王，號臞仙，又號涵虛子、丹丘先生，封地為寧國（今內蒙古寧城）。洪武二十四年（1391年），十三歲的朱權被封為寧王，兩年之後，朱權前往了藩地大寧。
大寧地處喜峰口外，屬古會州之地，東連遼左，西接宣府，為一大鎮。
據《明史》記載，當時，寧王“帶甲八萬，革車六千，更有朵顏三衛驍勇善戰。”也就是說，他擁有兵士八萬，軍車六萬，還有蒙古的“朵顏三衛”，他們一個個能征慣戰，打仗更是一把好手。因為，朱權多次會合諸王出塞作戰，所以，以善於謀略著稱。
之後，朱棣用計不僅打敗了寧王，還得到了寧王的兵力和戰車，以及“朵顏三衛”這支強大的部隊。此時，儘管兵力上仍然比不過建文帝朱允炆，但是，他卻依靠“朵顏三衛”的強悍，不僅最終打敗了朱允炆，還奪得了大明江山。因此，在他爭奪皇位的過程中，“朵顏三衛”算是立下了不少的汗馬功勞。
在明朝邊境的少數民族政權中，因為，明朝的不斷打擊，蒙古被分為了三個部分：瓦剌、朵顏和韃靼。最初，朵顏對明朝比較親近，而其它的兩個民族政權卻喜歡和明朝對著幹，好在這三個少數民族政權也不團結，常常相互攻擊。
按理說，這樣可以讓少數民族之間相互制約，明朝不應該消滅朵顏，畢竟，朵顏的存在對明朝邊關的穩定還是有幫助的。而且，最好的辦法，就是團結其中的朵顏和瓦剌，去攻擊另外的韃靼。在唐朝時期，唐太宗採用的就是這個策略，而且，確實非常實用。
然而，這些少數民族政權都是遊牧民族，資源匱乏，若是在遇到自然災害後，他們常常是糧食歉收，生活物資短缺，最早，致使他們民不聊生，不得不南下對富有的明朝進行掠奪。所以，朵顏政權在萬不得已，生活所迫的情況下，還是會時不時的騷擾明朝邊境，而這個卻說不上誰對誰錯。
此外，在其它兩個政權進攻明朝之時，“朵顏三衛”便會選擇投降，幫助他們攻打明朝。但是，等明朝的軍隊來了，他們又會投靠明朝，去攻打其它兩個政權。所以，這個“朵顏三衛”就是個牆頭草，兩面三刀，且“朵顏三衛”的這種政策也讓明朝非常憤怒。
在“朵顏三衛”歸順明朝的時候，明朝也幫助過朵顏，給了他們大量糧食和生活必需品。但是，他們的人口基數太大，這些糧食和物資根本算不得什麼，支撐不了多長時間。所以，在明朝的軍隊走後，他們便又會南下掠奪明朝的物資，不斷侵犯明朝邊境村莊，殺害明朝老百姓，搶奪他們的糧食跟生活用品。
時間久了，明朝政府就認為：這個“朵顏三衛”就是一個養不熟的白眼狼，與其幫助他們，還不如在有利的時機中消滅他們。明成祖朱棣一共對蒙古進行過五次軍事打擊，第三次的時候，本是去攻打韃靼的阿魯門部，可是，阿魯門部聽到明朝軍隊到來的消息後，嚇得望風而逃。
明成祖朱棣沒有打到阿魯門部非常生氣，於是，便下令軍隊燒了他們的帳篷和房屋，趕走了他們的牛羊。此外，在班師回朝的途中，朱棣趁著“朵顏三衛”沒有防範的時候，突然命令軍隊對“朵顏三衛”展開了軍事行動，一舉消滅了“朵顏三衛”，穩定了邊境，同時，也少了一個心腹之患。
最終，歷史上赫赫有名的“朵顏三衛”徹底斬草除根。
試想，如果他們從一開始就死心塌地的忠於明朝，那麼，其結局肯定會不一樣。不過，誰讓他們實行了“兩面三刀”的政策，所以，被消滅也是罪有應得。
參考資料：
【《明史·卷一百一十七·諸王二》、《明史·卷五·本紀第五·成祖一》、《明史·韃靼傳》】
