2019-07-05 08:19
科技日報
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本報記者 劉 霞
美國國家航空航天局（NASA）的阿波羅計劃是人類在20世紀最具挑戰性的技術成就之一。自“阿波羅11”號登月至今已有50年的歷史，這一計劃除了掀起太空競賽和宇宙探索熱潮之外，還貢獻了一些讓我們的日常生活變得更加便捷美好的小發明、小創新。
物理學家組織網在7月3日的報道中，為我們列出了4項由阿波羅登月計劃衍生出的“飛入尋常百姓家”的技術創新，包括水淨化設備、呼吸面罩、聚合物織物以及無繩設備。
“無心插柳”的水淨化設備
水淨化設備是NASA“無心插柳”的一個舉動。最初，NASA開發出了一種小型輕便的裝置，為人類的太空旅行淨化水。這一設備能可靠地工作，無需專門監測並使用銀離子來殺菌。
後來的研究表明，這套設備對地球上的水淨化也非常有用。因為，那時人們經常使用的氯會因陽光或熱量而消散，而且在使用氯為游泳池消毒時，還會引發刺痛眼睛和漂白的問題。
NASA的這套系統現被用於保持冷卻塔中的水清潔，有助於支持全球的空調運行。而且，這套系統也已經開始用於清潔水池。“無憂無慮的清水”（Carefree Clearwater）公司已經應用它來淨化整個美國的水療池和游泳池。
呼吸面罩更輕便有用
世界各地的消防員使用的呼吸系統也與NASA有關。雖然NASA本身並沒有發明它們，但NASA使它們變得更輕便有用。
1971年，美國許多消防隊的隊長都抱怨稱，他們的呼吸裝置使用起來很麻煩，而且非常笨重——重約30公斤，導致一些消防員甚至在救火時棄用這種呼吸系統。
憑藉為登月宇航員開發裝備的經驗，NASA隨後與國家消防技術部門合作，開發出了更好的呼吸系統。改進後的系統更輕便，更易於佩戴，並且還添加了一款面罩，讓消防員擁有更寬泛的視野。
聚合物織物惠及消防防護
聚合物是由長鏈分子製成的材料，其擁有優越的性能，例如韌性和耐熱性。20世紀50年代，美國化學家卡爾⋅馬維爾首次合成出了聚合物織物聚苯並咪唑。但如果NASA沒有大力使用它，它不可能變得如此普及。
1967年1月27日，執行“阿波羅1”號載人飛行任務的3名宇航員在進行發射前測試時，指揮艙內起火，3人全部壯烈犧牲。當時人們就認為材料易燃是一個原因，這一悲慘事件也為NASA敲響了警鐘。
隨後，NASA一直試圖開發不易燃且穩定的紡織纖維。1971年，NASA與國際消防員協會合作開展了FIRES項目，將開發出的新材料納入消防員的防護裝備中。
這種織物在上世紀70—80年代進入美國的消防服務體系，以增強他們防護服的性能。目前，其仍然用於各種領域，包括應急響應、汽車運動、軍事和工業等。
無繩設備融入醫療和清潔領域
阿波羅任務宇航員希望將岩石帶回地球，同時也希望在月球上進行一些測量，為此，他們需要高效的無繩電鑽。幸運的是，百得（Black＆Decker）公司於1961年開發了一些粗糙的產品。隨後，NASA與百得以及馬丁⋅瑪麗埃塔公司簽訂了合同，攜手開發更多定製設計的工具，例如用於採集月球樣品的無繩電錘鑽等。
在零重力下用扳手擰緊漂浮的螺栓而不使宇航員自己旋轉，這一挑戰讓科學家們研製出了零衝擊扳手。NASA幫助啟動了無繩設備的重要創新，並將其經驗融入了醫療設備和真空清潔等領域。
需要澄清的幾大謠傳
除了上述從“高大上”到“接地氣”的技術，物理學家組織網在報道中指出，也有幾大謠傳需要澄清。
其中影響最廣泛的一個謠言是：特氟隆（Teflon）是由NASA研製的。這聽起來似乎合情合理，因為特氟隆是一種極其耐熱的材料——太空任務需要這種材料。但實際上，它是由美國杜邦公司的羅伊⋅普朗克特於1938年偶然發明的，當時他正在研究新的製冷劑。
魔術貼（Velcro）是另一個謠言，它實際上是由喬治⋅德梅斯特拉爾於1940年代在瑞士發明的。當然，它在太空日常生活中的巨大用途不容否認。想象一下，在沒有任何重力的情況下，讓自己安全地在床上睡個甜美的覺是多麼困難的一件事。
當然，人類太空飛行的重要意義並不總是通過物質發明來衡量，也應該通過它如何改變我們的思維來評估。但不管怎樣，科技創新的終極目標都是為了讓我們的生活變得更加便捷美好，NASA的很多創新的確做到了這一點。（科技日報北京7月4日電）
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