以前看電視劇的時候，經常會看到棺材，特別是盜墓劇一類的電視劇，棺材更是必不可少的道具之一，幾乎每部必會出現。
而且不僅僅在電視上會看到棺材，偶爾回鄉參加喪禮的時候，也會看到棺材，因為農村地廣，農村人多采用土葬，所以棺材在農村就比較普遍，而在城市裡幾乎是不可能會看到棺材的。
每次看到棺材，總是很疑惑，那些棺材的形狀怎麼都是一頭大一頭小啊，難道棺材還有什麼大講究？還真別說，這歷史悠久的棺材之所以一直都是做成一頭大一頭小的形狀，其中可是有大講究、大說法的。
棺材形狀——風水說
在農村普遍被村民們堅持使用的棺材永遠都是一頭大一頭小的形狀，這其實與風水一說有莫大的關係。
大家肯定感到奇怪了，這逝者怎麼安葬，選擇哪塊地安葬，倒是與這個風水有著極深的關係，這棺材形狀怎麼就跟風水一說扯上關係了呢？總不可能是風水可以算出哪塊木頭更適合選來做棺材吧，這可跟棺材形狀沒有啥大關係。
說到風水，這其中的學問可就大了。風水一術最早被《葬書》所定義：“葬者，乘生氣也，氣乘風則散，界水則止，古人聚之使不散，行之使有止，故謂之風水。”它是中華民族歷史非常悠久的一門玄術，學術稱法為堪輿，很是複雜，晦澀難懂。而作為玄學，風水學又有陰宅和陽宅之分。這就與人們的喪葬心裡不謀而合了。
大家都知道，按照風水學的說法，房子“坐北朝南”是極好的風水，下葬自然也不例外。
這下葬如何“坐北朝南”呢？這就需要在棺材上做文章了。為了在下葬逝者時更好的區分南北，人們就將棺材設計成一頭大一頭小，一般大的一頭要向著北方，小的一頭要向著南方，後人祭祀的時候，就需要跪在南面祭拜。如果將這個棺材的兩頭設計成一樣的話，則很不好區分這個頭腳和南北。
除此之外，棺材設計成如此形狀的另一個原因是為了更好區分陰陽。棺材一頭大一頭小，正好代表著一陰一陽，大頭為陽，小頭為陰，也剛剛好對應著自然界的客觀規律。這樣說來，逝者下葬還真是有大講究，這棺材設計與這風水學真的有莫大的關係。
但這僅僅只是風水上的說法，棺材一頭大一頭小的設計其實是有非常深厚的歷史淵源的。
棺材形狀——歷史演變
說到棺材的歷史淵源，就不得不提起中國傳統喪葬制度的文化傳承。而這就要從原始部族說起了。
最開始其實是沒有棺材這個東西的，祖先們秉持著源於自然，迴歸自然的原則，人死之後，就扔在荒郊野嶺，自然腐化或是被啃食殆盡，這是逝者的悲哀；後來，原始人們漸漸的開了靈智，越發的看不得自己的族人死後也這樣可憐，就想著好好的葬了他們。
於是他們就在部落周圍砍那些參天大樹，做成圓長盒子，但當時的製作水平有限，原始人們只能將樹木的內裡挖空，將樹皮磨掉，其餘的就什麼也沒有了。然而樹木本身就是一頭大一頭小的，導致做出來的棺材就是這個形狀。
後來，人類越來越多，然而可以整棵做成棺材的樹木卻越來越少了，這可太難整了吧。不過這可難不倒我們的先人們，他們將不是整棵的樹木拼接在一起，做成更大的棺材，但受到最開始棺材形狀的影響，後世這種拼接的棺材依然是保持著一頭大一頭小的形狀。
隨著時間的推移，歷史的變遷，棺材的樣式也就越發的多了起來，甚至人們還創造出了許多的花紋以及圖案。棺材的材料不再只限於木頭，平民百姓們還傾向於用石頭，泥土製棺，而達官貴人以及皇族就採用黃金、青銅等金屬材料來製作棺槨，更易於保存，但不管制棺材料怎麼變，老祖宗的喪葬文化沒有變，棺材形狀一直是一頭大一頭小。直到現在，也未曾改變。
棺材形狀——文化傳承
對於棺材一頭大一頭小的形狀設計，後世的風水陰陽說有一定的道理以及其便捷之處，但我們還是更應該去考慮棺材的歷史淵源以及文化傳承，以獲得更為貼合曆史的說法。
也許，將棺材做成一頭大一頭小隻是樹木原本形狀使然，並不是我們祖先的本意，但在風水術出現之前，歷朝歷代的棺槨一直保持這一頭大一頭小的形狀，這本身就是對老祖先留下來的中華喪葬文化的一種傳承，我們應該在尊重這種歷史文化傳承的基礎上，好好保護傳統文化，合理賦予其更豐富的文化含義，將它一直髮揚下去，而不是去妄加猜測。
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