走進現代化的任何一座城市，人們感興趣的往往不是那些鱗次櫛比的高樓大廈、四通八達的街巷、人來人往的商場，而是那些曲折幽深的衚衕，亦或是古老樸素的老庭院及衚衕院牆。因此，在各地保留住古老胡同文化不僅是對文化傳承的保護，更是對鄉愁的一種守護。
來到承德的遊客，經常問到的一個問題就是:你們承德的五條衚衕在哪裡?可以想見，承德的衚衕曾經有多出名。
承德衚衕起源於清代，消失於實行改革開放時期的上個世紀八十年代。南營子大街路東是清廷官員的集中居住區，歷史最早的是頭條衚衕和裕華路大街之間的一片衚衕，當年那裡住著舒、鍾、蔡、富、蘇、陳、馮、張幾大姓的滿族旗人，雖然各家都有自己的院落，但卻混居在一條衚衕裡，為了把住處區分開，於是分別在各自院落的衚衕取了頭條、二條、三條、四條、五條和半條衚衕的名字，以便於區分尋找，規劃亦相當整齊，衚衕與衚衕之間的距離大致相同。
中間是條橫街，因而叫中街，即現在中興路的位置。再把衚衕標記個上、下口之分，下口即現在的東興路位置。再就是都統府其東側是條寬衚衕，橫著又有五條窄衚衕，也是座北朝南各戶建起的比較標準的四合院落，這樣就必然在前後出現了衚衕，有孫、郎、傅、於等滿族官員和書香門第人家，所以這幾條衚衕的地名也就叫起東一條、東二條、東三條、東四條等。
有的以建築位置定名。當年熱河考棚舊址，西側衚衕叫中學堂系衚衕，火神廟后街有清代的銀庫建築，此地叫銀庫衚衕。
有的是按早先在此居住的姓氏定名，如葛家衚衕、馬家衚衕、穆家衚衕。
有的是以商家鋪號名定名，如義泰興衚衕、永興隆衚衕、協成泰衚衕、聚順永衚衕、永聚德衚衕、三義號衚衕、廣興店衚衕、養生店衚衕等。
有的是以經商種類或是按某一種行業集中在一個地址，多家門店佔據這條街巷而命名的，如鐵匠爐衚衕、駱駝場子衚衕等。
有的是以地形的特徵定名的有，如糧市街的耳朵眼衚衕，火神廟街的罈子衚衕，南興隆街的轆轤把衚衕，陝西營街的小梁衚衕。
南北走向、東西走向的路比較寬闊的一般為街，比衚衕寬，如承德南營子大街、東大街、西大街。因過去以走馬車為主，所以也叫馬路。大街兩旁的一般為衚衕，相對較窄，以走人為主。衚衕兩邊的建築一般都是老宅院。
大大小小的老宅院一個緊挨一個排列起來，它們之間的通道就是衚衕。衚衕從外表上看模樣都差不多，但其內在特色卻各不相同，它們不僅是城市的脈搏，更是普通老百姓生活的場所。承德人對衚衕有著特殊感情，它是百姓們出入家門的通道，更是一座座民俗風情博物館，烙下了許多社會生活的印記。衚衕一般距離鬧市很近，但沒有車水馬龍的喧鬧，可謂鬧中取靜。而且對於鄰里關係的融洽，衚衕在其中發揮了有效的作用。
如今，承德保留下來的衚衕很少，現已成為承德文化的載體。老承德的生活氣息就留存在那些衚衕的角落裡，隱藏在那些老宅院的一磚一瓦里，鐫刻在居民之間的鄰里之情裡，對於外人而言，只有身處其中才能得到最深的體會。
承德衚衕裡保留下來的老宅院，也叫四合院，像一塊大豆腐，四四方方的，方方正正的。城裡有大街，有衚衕。大街、衚衕有的是正南正北，有的是正東正西。承德人的方位意識極強，方位感強恐怕也是滿族人、蒙古族人的遺傳，他們在草原上游牧時，一般都要根據日出日落來辨認方向，才不至於迷路。有些老胡同，對於住過的人，留著思鄉著記憶和嬉鬧的痕跡，就更有意義了。
從地理位置上劃分，臨近避暑山莊的衚衕一般較寬，規劃比較整齊，遠離避暑山莊的衚衕一般較窄，規劃也不整齊。因為當時在清代時，清政府為了安全，不允許外地來承人員住在山莊內，所以外地人集中住在麗正門外的清風東街和清風西街一帶，也因此形成了麗正門外的商業區。在山莊外還住著一些王公大臣，比如和珅府、肅順府等，因此形成了許多王府文化街。
衚衕文化是歷史形成的，我市曾經有人建議將一些地名更改名稱。但是，作為地名，它的存在一般是有其固定意義的。換個名稱，就有可能遺棄了歷史，丟失掉內涵和韻味。
所以筆者建議，衚衕名稱不要輕易更改，要對一些衚衕進行精心保護，既保護住了歷史文化，又保留住了市民的淡淡鄉愁，還為來承尋根問祖的人留下了可見可尋的祖宗遺留舊蹤。
