1984年4月29日深夜，雲南省麻栗坡縣者陰山邊境夜色如墨、大雨滂沱。此時，解放軍昆明軍區陸軍第11軍31師及配屬部隊近萬名官兵，冒雨出發，悄然隱蔽地向邊境地區開進。根據軍委和軍區命令，該師準備對盤踞在邊境者陰山地區的越軍發起自衛反擊作戰。
者陰山海拔1200餘米，周圍地區山高坡陡，叢林密佈，羊腸小路崎嶇難行，加上大雨濃霧，道路泥濘，我軍各攻擊分隊一腳深一腳淺地跋涉，前進得非常艱難。至30日拂曉5時30分左右，各攻擊分隊相繼向師前指報告，有的已經前進到位，有的尚在路上還沒有消息。
坐鎮指揮所的31師廖師長接到報告後思索了一會，判斷天氣惡劣，未到位的分隊一定在路上遇到了各種困難，不能苛責他們。按照原定作戰計劃，6時整要對者陰山守敵發起炮火準備，到時候攻擊分隊很可能還沒有到位，那必然會影響戰鬥進程。
廖師長考慮了一下後，果斷決定，發電報請求上級將炮火準備時間推遲20分鐘。他陳述了自己的理由，認為攻擊分隊不到位就發起炮火準備，效果不會好，而且雨太大對炮兵射擊也有妨礙。此時越軍也在工事中防雨，尚未發覺我軍意圖，不如將準備工作做得更充分些。軍前指很快回復，批准了廖師長的請求。
快到6時20分了，前沿紛紛報告，我各攻擊分隊已基本穿插到位。然而廖師長仍沒有下達炮火準備命令，他一邊抽著煙一邊思考著。突然，他扔掉煙，命令向軍前指發電，請求將炮火準備時間再推遲20分鐘。這又是為什麼呢，旁邊的參謀人員都很疑惑。然而廖師長胸有成竹，命令快向軍前指報告。
軍前指首長接到廖師長的電報後，隨即明白了他的意圖。我各攻擊分隊雖然已經基本到位，但大半夜冒雨開進，全身溼透，體力消耗大半，如果立即發動攻擊，他們還來不及喘口氣和做好戰鬥準備，這也達不到預想的作戰效果。於是軍前指迅速回電，同意廖師長的請求。
這又是寶貴的20分鐘！我各攻擊分隊一夜急行軍，官兵們都被雨水澆得渾身溼透，氣喘吁吁，疲憊不堪，有的人栽倒在泥水裡就起不來了。這時上級又將攻擊時間推遲20分鐘，官兵們得到時間休息一下，恢復體力，檢查武器，做好戰鬥準備，對於即將發起的攻擊產生了很大的促進效果。
在前兩天前打響的老山自衛反擊戰中，陸軍第14軍部隊就是炮火準備時間和部隊穿插脫節，造成戰鬥打響後部隊還沒有前進到位，影響了整體作戰進程。而廖師長不愧是我軍新一代優秀戰將，深思熟慮，判斷準確，兩次推遲總攻時間，最大限度消除了不利因素，對於取得者陰山自衛反擊戰的勝利起到了重要作用。
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