八國聯軍侵華戰爭是指1900年5月28日（光緒二十六年），以當時的英、美、法、德、俄、日、意、奧匈帝國為首的八個主要國家組成的對清朝的武裝侵略戰爭。
八國聯軍初期統帥是英國海軍將領西摩爾，起初總兵力約2萬人（英軍3000人、美軍2100人、法軍800人、德意志帝國軍隊、俄軍4800人、日軍8000人、奧軍50人、意軍53人），後增兵到5萬人，另有50艘軍艦助攻登岸，不是網上流傳的，八國聯軍幾千人就攻進了北京城。
而清軍有多少人呢？義和團10萬以上，清軍正規軍約8萬人。
然而，清朝雖然人數佔優，但裝備和軍隊素質都遠不如八國聯軍，所以，八國聯軍沒有遭到多少像樣的抵抗，一路勢如破竹，不到3個月時間，就攻破了北京城。
在攻打北京前，可以明確給八國聯軍造成百人以上傷亡的“戰鬥”只有五場：
第一場戰鬥：6月14日至18日，聯軍被義和團群眾包圍在廊坊、落岱、楊村一帶，被義和團用人海戰術圍攻，造成300餘名軍人死傷。
第二場戰鬥：大沽口之戰，6月中旬，沙俄海軍將領指揮聯軍進攻大沽口炮臺，遭到守軍堅決抵抗，清軍共擊傷擊沉敵艦6艘，斃傷敵軍200餘名。然而，清軍也付出了很大的損失，而且大沽口炮臺終究還是失守。
第三場戰鬥：老龍頭火車站之戰，董福祥率義和團一部進攻老龍頭火車站，斃傷俄軍500餘名（一說112人），數度佔領車站，但終究失守。
第四場戰鬥：八里臺之戰，此戰，清軍在聶士成的率領下，打得異常英勇，給聯軍造成了聯軍傷亡900餘人（一說882人）的代價，這估計是八國聯軍侵華戰爭中，聯軍損失最大的一場戰鬥。不過，清軍還是以失敗告終，聶士成英勇犧牲，聯軍佔領天津。
第五場戰鬥：北倉戰鬥，聯軍進抵北倉，受到清軍馬玉昆、呂本元等部及李來中所部義和團頑強阻擊，於是施放毒氣，攻佔北倉。此戰，聯軍付出死傷635人（一說400餘人。其中日軍近300人）的代價。
1900年8月14日，北京失陷；15日晨，慈禧太后和光緒皇帝倉皇出逃。八國聯軍進入北京城後，便開始了瘋狂的燒殺搶掠。
八國聯軍的燒殺搶掠，不僅針對王公貴族，也針對平民百姓。
法國軍隊將中國人逼到死衚衕，用機槍連掃15分鐘，不留一人。
日本侵略者更是視人命如草芥，對抓捕的中國人施以各種酷刑，有時為試驗一顆子彈能穿幾個人，他們竟故意向中國人身體亂射，讓人身中數彈才痛苦地死去。
法國媒體曾刊登回國士兵的陳述：“從北堂我們開向皇宮，修士們跟著我們去……他們慫恿我們屠殺、搶劫……我們奉命在城中為所欲為三天，愛殺就殺，愛拿就拿，實際搶了八天。
另據英國人的記載，“北京成了真正的墳場，到處都是死人，無人掩埋他們，任憑野狗去啃食躺著的屍體”。
美國作家馬克·吐溫撰文的揭露，僅在河北任丘縣一處，美國基督傳教士梅子明以“用人頭抵人頭”為口號，就殺害了中國無辜農民680人。
作為這一慘案的親歷者，禮部侍郎景善在日記中寫道，八國聯軍為了剿滅義和團，大肆殺戮無辜，許多與義和團毫無瓜葛的平民百姓，也遭到其屠殺。經過數日大規模的搜殺，“北京城內居民每百戶中所全者不及十戶。街頭巷尾，民居旁邊，屍積如山，血流成河，死屍已經將路旁的溝井填滿”。
不僅瘋狂搶掠財物（西苑皇宮、頤和園所珍藏的歷代寶物、金銀翡翠被聯軍軍官洗劫一空），肆意破壞（再次縱火焚燒圓明園，使這座舉世聞名的園林徹底淪為一片廢墟），屠殺百姓，八國聯軍還肆意侮辱婦女。
聯軍嘗將其所獲婦女，不分良曲老少，僅驅至裱褙衚衕，使列屋而居，作為官妓。其衚衕西頭，當經設法堵塞，以防逃逸。惟留東頭為出入之路，使人監管，任聯軍人等入內遊玩，隨意奸宿。
然而，即便已經對中國造成如此大的傷害，掠奪了中國如此多的財物，八國聯軍依然向清朝索賠，而且獅子大開口，強迫清政府簽訂喪權辱國的《辛丑條約》，條約規定：清政府賠款各國白銀4億5千萬兩(四億五千萬即當時中國總人口，平均每人一兩白銀，以達到羞辱中國人之意)，分39年付清，加利息共計9億8千萬兩。
八國聯軍侵華之惡，可以說罄竹難書！
