每年大約有2000名葡萄膜黑色素瘤（眼癌）的成年患者被確診。在一半的病例中，疾病會轉移到肝臟。這些患者的治療選擇很少。SKCC的研究人員發現，從“聖誕節漿果”報春花中提取的化合物可以阻止癌症的生長。通過進一步測試，該發現可為葡萄膜黑色素瘤患者帶來新的治療選擇。
“我們對這一結果非常樂觀，”作者說道“如果結果在動物模型和最終人類中得到證實，它可以提供一種治療轉移性葡萄膜黑色素瘤患者的新方法，”他補充說。相關結果發表在最近一期的《Molecular Cancer Research》雜誌上。
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葡萄膜黑色素瘤（UM）是成人中最常見的眼癌。癌症在黑素細胞中形成，黑素細胞是製造色素的細胞。雖然病情與皮膚黑色素瘤不同，但這兩種癌症都是致命的。葡萄膜黑色素瘤約佔所有黑色素瘤病例的5％。手術或放射是主要UM患者的首選治療方法，該患者尚未擴散至身體的其他部位。但大約一半的病例發生轉移。癌症最常發生在肝臟。由於還沒有有效的治療方法，一旦癌症擴散，患者通常只有一年左右的生存時間。
在這一研究中，研究人員測試了一種衍生自報春花家族中的觀賞植物的化合物（Ardisia crenata）是否能夠對抗這種疾病。
這種名為FR900359的化合物，簡稱FR，是30年前從植物的葉子中發現的。
FR通過阻斷位於細胞膜上的特定類型的G蛋白“Gq”起作用， - Gq是一種重要的信號分子，但是這些蛋白質的一部分在葡萄膜黑色素瘤中發生突變，導致了導致癌症生長的分子途徑。
Benovic博士實驗室的研究生Dominic Lapadula培養了三種不同類型的葡萄膜黑色素瘤細胞，這些細胞在實驗室中具有致癌突變。然後他用FR治療細胞。
研究人員在新研究中報告說，更高劑量的FR會殺死細胞。結果表明該化合物可能是治療葡萄膜黑色素瘤一天的有效藥物。
