農曆七月十八日，為瑤池王母娘娘聖誕日。西王母，又稱王母娘娘，九靈太妙龜山金母、太靈九光龜臺金母、瑤池金母、金母、王母、西姥等。在道教中全稱“上聖白玉龜臺九靈太真無極聖母瑤池大聖西王金母無上清靈元君統御群仙大天尊”。是古代中國神話傳說中掌管不死藥、罰惡、預警災厲的長生女神。
在道教信仰體系中，有很多女性神仙，這也是道教區別於其他宗教的特點之一。西王母被尊為掌管天下女仙及天地間一切陰氣的首領，是護佑婚姻和生兒育女之事的女神，三界內外十方女子登仙得道者，都是西王母的屬下。
在杜光庭《墉城集仙錄》裡，對西王母化生人一段專門敘述，稱“西王母者，九靈太妙龜金母，亦號曰金母元君，乃西華之至妙，洞陰之極精。在昔道氣凝寂，湛體無為，將欲啟迪玄功，生化萬物……與東王公共理二氣，而育養天地，陶鈞萬物矣”。“位配西方，母養群品”。從這段文字中，可以看出，西王母乃秉天地之真氣而生，母養萬眾。王母之上，再也無母。謁金母，拜木公。”
正統道教認為西王母原本是由先天陰氣凝聚而成的母神，是所有女仙之首，“為西華之至妙，洞陰之極尊”，並執掌著崑崙仙山。崑崙山在中華民族的文化史上具有“萬山之祖”的顯赫地位，古人稱崑崙山為中華“龍脈之祖”。而先天陽氣凝聚而成的男仙之首為東王公，並執掌著蓬萊仙島。
西王母的信仰在民間都有廣泛的影響，她掌握有不死之藥，能使人長生不老，嫦娥就因吃了后羿從王母那裡求來的仙藥而飛到廣寒宮的。民間不僅認為王母娘娘握有長生之藥，而且還賜福、賜子、化險、消災。奉祀西王母的道教宮觀相對較多。在主祀西王母的道觀中，泰山王母池道觀，北京蟠桃宮，無極龍鳳宮、涇川王母宮等在西王母信仰中很有特色。
我們早晚課上《清靜經》中有：此經是天人所習，不傳下士。吾昔受之於東華帝君，東華帝君受之於金闕帝君，金闕帝君受之於西王母。西王母皆口口相傳，不記文字。吾今於世，書而錄之。上士悟之，升為天官；中士修之，南宮列仙；下士得之，在世長年。遊行三界，升入金門。因此可見，西王母為《清靜經》的說經者，而《靈寶三十六部尊經》也是西王母奉元始之命，說《靈寶三十六部尊經》成世書。太上黃籙齋儀記載，西王母授漢武帝上清經四十六卷。
而道教戊日不可動土的禁忌，也是西王母傳下。漢武帝時，信奉神明，經常設案禮拜，但卻沒有得到神靈的感應，反而有很多疾病、水旱、蟲蝗等災難發生。元豐元年七月十五這天，西王母因受漢武帝虔誠朝拜，感應降臨皇宮。漢武帝問西王母：“我經常修齋設醮，禮敬神明，為什麼我的國家還會有蟲蝗、水旱等災難呢？”西王母說：“這是因為人間百姓不知道四季之內，六戊之日，犁耕田地，會冒犯陰陽的禁忌，致使雨水不下，百穀不收，民遭饑荒。”漢武帝又問：“既然犯戊日禁忌後果這麼嚴重，怎麼做才可以消除罪過呢？”西王母說：“戊日禁忌最嚴重，是沒有辦法消除罪過的。世人如果能敬畏天地神明，不犯六戊禁忌，就自然可以風調雨順，國泰民安，衣食無憂了。”說完，西王母駕青鳥昇天而去。漢武帝大悟，立即頒佈法令，謹遵西王母告誡。就這樣災難逐漸減少，人民安居樂業，國家繁榮富強。
在道教神話，西王母居住在西方的崑崙山，是女仙的首領，主宰陰氣，相對於男仙之首東王公。是生育萬物的創世女神。
在漢族羌族神話中，王母有時也被認為是創世神。西王母的起源被一部分學者認為是祖先神化。
許多古籍及傳說中都有關於西王母的記載。商代的《歸藏》對照西周的《周易》，可知王母擁有不死神藥。《竹書紀年》中，西王母的形象是一位雍容的女帝王形象。《山海經》中的形象則是：“其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，蓬髮戴狌，是司天之厲及五殘。”
西王母，住在瑤池，所以又叫瑤池聖母。她在瑤池中開蟠桃盛會，宴請各路神仙。她是天宮最受尊奉的女神仙，在天上掌管各路神仙之職，在人間管婚姻和生兒育女之事。
據《列仙全傳》記載：她由混沌道氣中西華至妙之氣凝聚而成，配位西方，德配坤元，主掌陰靈真氣，是洞陰至尊，乃三界所有女神仙的統領，天上、天下、三界十方的女子得道登仙者，都屬她管轄。其神格僅次於三清，十分崇高。
據道書記載，西王母居住在崑崙山上的懸圃裡，是一座空中花園，叫做「閬風」的苑中，一共有玉樓九層，左繞瑤池，右環翠水。有五女，名「華林」、「媚蘭」、「青娥」、「瑤姬」與「玉卮」。
王母有件寶物，是吃了能長生不老的仙桃(又稱蟠桃)，此桃三千年開一次花，三千年結一次果，吃了可以增長壽命。王母娘娘每逢蟠桃成熟時，就會召集群仙，大開壽筵，稱為「瑤池集慶」。因此，民間遂以王母娘娘為長生不老的象徵。
道教在每年的三月初三慶祝王母娘娘蟠桃盛會。上廟進香的信徒特別多，特別是婚後不育和屢生而亡嬰的婦女焚香最誠，乞求賜子和賜福。王母娘娘之所以如此受到民間的信仰崇拜，不僅認為王母娘娘握有不死之藥，而且還賜福、賜子、化險消災。如漢焦延壽的《易林》卷一載：“稷為堯使，西見王母。拜請百福，賜我善子。引船牽頭，雖物無憂。王母善禱，禍不成災。”
西王母寶誥（一）
志心皈命禮
天池開泰，無極聖母，龍華盛會宴瑤池，萬靈統御傳教旨。諸仙獻壽，列聖稱觴，天威咫尺，功高德重，代燮全衡，仙主道宗。三千侍女，奏笙簧之天樂。百歲蟠桃，開金碧之靈園。救眾生之苦難，灑甘露於塵寰。大悲大願，大聖大慈，無極瑤池大聖西王金母天尊。
西王母寶誥（二）
志心皈命禮
靈鍾神州，聲馳閬苑。託體庚辛之鄉，沐浴壬癸之境。玉樓重重，不數巫山十二。翠水疊疊，能教桃熟三千。清虛標徵實之奇，坤順轄乾陽之柄。五老與為周旋，八洞時承懿旨。飛鸞開化乎女宗，駕鶴談玄於淨土。克推仙祖，允司婦儀。大悲大願，至玄至仁。西華清靈金母，宏慈太妙無上元君。
志心稱念瑤池大聖西王金母天尊
西王母寶神起居經
夜臥覺，旦將起常更，又急閉兩目，叩齒九通，咽液三過畢，反舌向喉中，乃搖頭動項七過，以手按鼻孔邊，左右上下數十過，畢，微祝曰：
九天上帝，三元保嬰，太上運華，玉室發精，七門召神，九房受明，耳聰目徹，通真達靈，天中之嶽，和炁調平，驕女雲儀，眼童英明，玄窗朗朗，百軒零零，保和上元，徘徊金庭，五臟曜華，耳目常生，神臺鬱峙，柱樑不傾，七魄澡練，三魂黃寧，太上攜手，與我共並，五老混合，無英輔營，萬兇消滅，所願必成，日月守門，心徊景星，仙皇所告，萬神敬聽。
臥覺輒按祝，常如此勿忘也。真道雖成，故常行焉。此太上西王母寶神起居玉經上法也。令人耳目聰明，強識豁朗，鼻中調平，不生洟穢，四卿八徹，面有童顏，制魂錄魄，卻闢萬魔。此是真人起居之妙道也。所以名之為起居者，起居常當行之。
又以兩手摩拭面目，令小熱以為常，每欲數之也。阿母雲：人之將老，面皺先從兩目下始，又人之體衰炁少者，先從兩鼻間也。謂此二處是皺衰之戶牖，炁力之關津，故起居常行此法，以闢皺衰，而炁力常保康和也。
頌王母
王母娘娘，萬仙至尊；
女仙之宗，總領仙籍。
三界十方，諸天女子；
得道登仙，鹹所隸屬。
瑤池金母，母儀大千。
尊貴顯赫，伺仙如雲；
莊嚴懿範，恩威天地 。
制召萬靈，統括真聖；
慈光遍照，佑護生靈。
遍灑甘露，賜福賜壽。
濟世度人，功德巍然。
西王母把五嶽真形圖傳授給漢武帝
明萬曆刻本《遵生八箋》中的兩幅《五嶽真形圖》
《五嶽真形圖》為神秘的無字天書，在《漢武帝內傳》中記述了《五嶽真形圖》的來歷，非同尋常。
據《漢武帝內傳》記載，西王母看到漢武帝求道的心願，為了使他堅定修道的志向，所以降臨大漢王宮，準備傳授武帝道法。
談話間，漢武帝看到西王母的巾箱裡面有一卷書，包在紫色的錦袋裡，於是問：“那是什麼書，能否看一看？”
西王母把書卷取出，說這是《五嶽真形圖》，是三天太上道君所作的，即便是在天界，都算得上是絕密的天書。
《藏經》說，東嶽泰山，圖符像一個篆書的“天”字（一說“雨”字），象徵著上天主宰地上的芸芸眾生，主管世人命運；東嶽泰山是群靈之府，主管人間生死、富貴、官運等。
南嶽衡山，圖符像一條魚，喻指魚龍互為變化，主管星象、分野，兼管水族魚龍之事。
北嶽恆山，圖符像一個多足的水族或靈龜，主管天下江河淮濟，兼管四足負荷之類。
西嶽華山，圖符像一個熊熊燃燒的煉丹爐，主管天下金銀銅鐵礦藏。
正中為中嶽嵩山，主管天下土地、山川、谷峪，兼管牛羊食嚼之類。
《抱朴子》雲：“凡修道之士，棲隱山谷，須得五嶽真形圖佩之，其山中鬼魅精靈，蟲虎妖怪，一切毒物，莫能近矣。漢武帝元封二年七月七日夜，西王母親降，見王母巾器中有書卷，紫錦囊盛之，亦是所同。”太初中，李充稱“馮翊人三百歲，常(以下缺二十字)江渡海，或入山谷，或夜行，又恐宿於兇房，若此圖隨身，一切邪魔，魑魅魍魎，妖怪蟲虎，皆隱消遠遁矣。所居之處，香氣供養，真心扶侍，必降禎祥之佑，以感聖力護持。(以下名款殘)洪武十一年十月。
這與傳說身居深山老林的修道之人佩戴《五嶽真形圖》，山中的魑魅、妖毒等邪物就不敢靠近云云相一致。民間傳說，尋常的世人佩戴《五嶽真形圖》符，渡江海、入山谷、走夜路等，一切魑魅魍魎、水怪、山精等都會全部隱遁，不敢現身加害。而且傳說“雷劈棗木”做的《五嶽真形圖》最為靈驗。
民間百姓還將五嶽圖裱成圖畫，懸掛在家中，也可以起到鎮邪禳災的作用。這部天書還真有神奇妙用呢。
道教創立以後，西王母被納入神系，成為道教至高無上的女神。東晉葛洪在《枕中書》中稱其為元始天王與太玄聖母通氣結精後所生之女，號日“太真西王母”，是西漢夫人，“所治群仙無量也”。後來《古今圖書集成·神異典》卷二二二又宣稱她是自“西華至妙之氣”所化生，“生而飛翔，以主毓神元奧於渺葬之中，分大道醇精之氣，結氣成形”。而成太陰之精，女仙之宗，與太陽之精東王公相配匹，“共理二氣，而育養天地，陶鈞萬物矣”。天上天下，三界十方，女子登仙得道者，鹹所隸屬。凡是世上成仙之人，進入天庭，都要“先見西王母，後謁東王公”，然後才能進入三清境，拜見元始天尊。
據說黃帝討蚩尤之暴，鹹所未禁，當黃帝歸息太山之上，王母遣使者授以廣三寸，長一尺，青瑩如玉，丹血為文的真符，裁其戰略密訣：“太一在前，天一在後，得之者勝，戰則克矣。並且命九天玄女授黃帝以三宮五意，陰陽之略，太乙遁甲六壬步鬥之術，陰符之機，靈寶五符五勝之文。黃帝細心研讀了玄子之術後，遂克蚩尤於中原。當虞舜攝位佐堯治事時，王母遣使授舜自玉環。舜即位後，又授舜以神州地圖，遂使舜建功立業。在黃帝九州疆域的基礎上，將疆域擴展為十二卅。此時王母又遣使獻給舜一種古雅的樂器——白玉管，舜吹之以和八風。
在世人的心目中，西王母就是調和陰陽，致召萬靈，統括真聖，“若隱若現，運百靈而準今”的女仙。他有“三千侍女，奏笙簧之元樂，百歲蟠桃，開金碧之靈園”。他的神威，使“十方高聖同擁護，九曜仙真共策行”。如此高聖仙真，當然會贏得普遍的尊敬和信奉。據說西王母的誕辰日是七月十八，但每年的三月初三，天界各路神仙都會集於瑤池，為王母慶壽，謂為“蟠桃會”。同時，她還常出入天庭，賜福賜壽於人間的善男信女。
