有一個學生，成績差，家裡窮，性格悶，衣著還怪，在班上往往就容易遭到欺凌。19世紀末清政府統治下的中國便是如此，在世界上的地位低如塵埃。
當時大批中國人前往美國淘金，不公平的待遇如同家常便飯，美國甚至出臺了唯一針對特定族群的《排華法案》，堂而皇之歧視中國人。
在這樣的大背景之下，卻有一群美國人反其道而行之，競相模仿中國人並以此為榮，這是何故？
這股風潮的根源來自中國魔術師朱連魁。
在中國時，他曾入宮為慈禧太后獻藝，還發明過很多奇妙的道具，拿手好戲包括還原碎紙、空竿釣魚、口中吐火等等。
其中，大碗飛水是朱連魁的王牌戲法：揚起一塊斗方布，瞬間變出一隻巨碗，巨碗緩緩溢滿水，然後伸手從水裡就拽出一個小孩。
1898年，朱連魁作為第一個登陸美國的中國魔術師，帶去了巨大的視覺衝擊力，迅速成為美國社會的紅人。
在美國魔術師眼中，古老且遙遠的中國代表著神秘，與玄幻莫測的魔術強強聯手，效果將呈幾何級暴增。
於是，一大群魔術師競相模仿這位中國同行，換成中國的名字，穿上長袍馬褂，在舞臺上雕龍畫鳳……總之就是把中國元素咔咔一頓懟，努力裝扮成中國人忽悠觀眾。
結果他們也達到了目的，確實更加受歡迎。
在這群魔術師當中，有一個人叫威廉·羅賓森，最能以假亂真。
他改名叫程連蘇，自稱百分百中國人，娶的也是中國妻子（其實同樣是洋人），並且手法出神入化，十分厲害。
1905年，朱連魁和程連蘇在英國狹路相逢，為了打倒李鬼，朱連魁下了一封戰書，約在倫敦賽馬場比試。
但不知何故，朱連魁最後沒有到場。有傳言說他心軟了，決定給對方一條活路；也有人說經紀人認為這不能證明什麼，進行了阻止。
總之英國媒體一看，哈哈山寨品露怯了，馬上宣佈程連蘇才是正牌的中國魔術師。
作為最後的贏家，程連蘇連續演出三個多月，票價飆升，成為歐洲人氣最高的藝人之一。
可能有人會問，這位假中國人高鼻深目，西方人認不出嗎？答案是真認不出，他們以世界老大自居，不屑於瞭解中國，根本談不上認知。
直到程連蘇死去，西方人才如夢初醒：那是1918年，他在表演手抓子彈時意外翻車，被子彈擊穿心臟，用純正的英語喊出最後一句話：“我的上帝！發生了意外，快放下布簾！”
三年之後，朱連魁也悄然病逝。
美國魔術界颳起的中國風，隨著這兩人的離去，也迅速拉下了布簾。
