前言：大明王朝可以說是中國歷史上宗室數量最多的一個朝代。人多了，自然魚龍混雜，良莠不齊。有明一代，宗室犯罪層出不窮。今天本文以明孝宗朱祐樘所在的弘治年代兩位宗室親王、郡王的犯罪事實，來探究一下大明天子處理宗室違法的原則和底線。
案例一：晉府寧化王朱鍾鈵
- 起始案情
主犯：寧化王朱鍾鈵
朱鍾鈵的父親是寧化僖順王朱美壤，祖父是寧化懿簡王朱濟煥，曾祖父是晉恭王朱棡，高祖父是太祖高皇帝朱元璋。
從犯：太原左衛軍馬健、惡少張斌等十一人
涉案罪名：奸收父妾，強奪人妻，棰死人命。
馬健為了拍朱鍾鈵的馬屁，不惜將自己的妻妾獻上，與王爺通姦。
朱鍾鈵食髓知味，指使馬健大肆搜刮其他有姿色的軍婦以供自己姦淫。碰到敢於反抗的軍人郝俊等人，朱鍾鈵則在馬健、張斌等人的協助下，親手用金骨朵棰將郝俊等人打死。前後共殺死17人。
此外好色如命的朱鍾鈵還將自己父親朱美壤遺留的侍妾李素真收為己有。
寧化王府遺址
本來朱鍾鈵在當地一手遮天，雖罪惡累累卻無人監管。最終因其氣焰過於囂張，欺負到了弟弟寧化鎮國將軍朱鍾錥頭上。朱鍾錥一怒之下將此事給捅了出來。
山西巡撫等官查明真相之後上報朝廷，明孝宗下旨將朱鍾鈵革去郡王身份，只許穿平民服飾生活。馬健、張斌等人則全部處死。
（弘治四年十一月）丁丑，詔以鍾鈵奸收父妾，強奪人妻，又殘酷棰死人命數多。革去冠帶祿米，令戴頭巾閒住。馬健、張斌等十一人俱處死。（《明孝宗實錄五十七》）
- 後續案情
朱鍾鈵這一革爵就是四年，但是在這四年裡面朱鍾鈵不但毫無悔改，反而變本加厲。所作惡事稱得上是罄竹難書。
1、濫殺無辜
朱鍾鈵色心不改，四年裡繼續搜刮婦女入府，對於不從命的不但施以棍棒，濫加死刑，甚至殘害人命。
晉府寧化王鍾鈵既以罪革歲祿、冠服，而兇殘益甚。多闌婦女入府中，稍失意輒痛加棰楚。或斫足髡首，或囊土壓面，前後死者六七人。
2、逼妻通姦
王府校尉吳剛、白宗善於拍馬逢迎，朱鍾鈵可能是心理變態，竟然甘戴綠帽，逼王妃武氏及婢妾與二人淫亂。對敢於反抗的婢妾，朱鍾鈵依然是一殺了之。
3、不孝犯上
對於朱鍾鈵的惡行，其父朱美壤正妃趙氏驚恐成疾，憂慮而死。其生母劉氏某次席間對兒子好言相勸，結果不孝逆子朱鍾鈵居然順手抓起酒盅就向老母擲去。
寧化王府中宮人終於被朱鍾鈵逼得忍無可忍，連夜逃出王府，結果被巡邏軍士所獲，惡行由此暴露。孝宗下令太監羅祿、大理寺丞王鑑之、錦衣衛指揮僉事葉廣等前往山西進行調查。朱鍾鈵派人向調查團行賄，結果羅祿等人葫蘆僧亂判案。朱鍾鈵反而趁機報復私仇，誣陷弟弟朱鍾錥和王妃武氏私通，對二人動用私刑拷打。生母劉氏意圖救人，反被朱鍾鈵打翻在地，更被逆子用棍子打爛嘴巴，血流滿地。
此事暴露之後，山西鎮守太監劉政等人向朝廷彙報羅祿等人查案不實。孝宗再派太監陳寬、刑部侍郎戴珊、錦衣衛指揮同知王佇等人前去山西查案。最後都察院彙報稱王妃武氏不承認通姦，王母劉氏不願指證兒子。
對此孝宗最終做出決定，下旨將朱鍾鈵廢為庶人，送鳳陽高牆內禁錮終身。武氏革去妃號，令回府養其姑。逃出宮婢，悉杖送浣衣局。吳剛、白宗蠱惑宗藩，導之為惡，他罪亦重，皆處斬。
案例二：荊府荊王朱見潚
- 初始案情
主犯：荊王朱見潚
涉案罪名：逼死生母，殺害親弟，逼奸弟媳，餓死堂弟。
朱見潚的父親荊靖王朱祁鎬，祖父是荊憲王朱瞻堈，曾祖父是仁宗昭皇帝朱高熾。
荊靖王朱祁鎬一共有三個兒子，王妃魏氏生長子朱見潚和第三子朱見溥，夫人王氏生第二子朱見澋。魏氏偏愛小兒子朱見溥，凡有金帛給小兒子的總是大兒子的一倍。朱見潚對此一直心有怨言，但在他父王朱祁鎬在世的時候始終隱忍不發。
- 逼死生母
天順八年（公元1464年）朱見潚襲封荊王之後，立刻對母妃進行了殘酷的打擊報復，最後魏氏在被囚禁多年之後鬱鬱而終。
靖王薨，見潚嗣位。錮魏氏於宮中，減去衣服飲食，抑鬱而死。（《明孝宗實錄卷六十七》）
- 殺害親弟
魏氏死後，朱見潚依然餘怒而消，把復仇的目光又對準了弟弟都梁王朱見溥。他派人以騎射為名請朱見溥入宮，隨即讓左右下人將弟弟綁起來，自己親自用鐵尺對其進行毆打。朱見溥苦痛哀號，懇求哥哥放自己一馬。朱見潚不為所動，讓人用衣服堵住弟弟的嘴巴，最後竟然用銅錘將其活活打死。事發之後，朱見潚將弟弟屍體送回都梁王府，謊稱其受驚落馬，被踐踏而死。
- 逼奸弟媳
都梁王死後，朱見潚依然不打算收手。在都梁王妃何氏入宮朝見自己祖母荊憲王妃周氏的時候，朱見潚派妾婢將其引到別室，然後強行姦汙，並且就在強留在宮中不予放回。
都昌王朱見潭，是朱見潚叔父都昌惠靖王朱祁鑑的兒子。朱見潚見都昌王妃茆氏貌美，竟然再次將都昌王朱見潭騙進宮中，將其活埋而死。都昌王妃茆氏也被抓入宮中姦淫。
- 餓死堂弟
朱見潚作惡之後，唯恐都昌王朱見潭的兄弟檢舉揭發，將都昌鎮國將軍朱見釜、朱見淲全部抓到宮中活活餓死。
蘄州荊王府
當時荊府宗室中唯一的成年活口樊山王朱見澋唯恐禍及自身，向朝廷密疏奏之。孝宗皇帝得奏之後震怒不已，命太監白俊、駙馬都尉蔡震將荊王朱見潚拘捕進京，命宗室諸王共議其罪。而對於受害人何氏、茆氏以及樊山王朱見澋，皇帝本人做出了迅速的裁決。
命何氏自盡，削茆氏封號、冠服。以見澋舉奏不早亦不盡實，減其祿三之一。（《明孝宗實錄卷六十七》）
經過三個多月的審訊，孝宗皇帝最終決定將朱見潚廢為庶人，於北京皇宮西內監禁。
上曰：見潚悖違祖訓，滅絕天理。戕害骨肉，瀆亂人倫，得罪於天地、祖宗。諸王議其罪大惡極，當置於法。今親王文武大臣及科道官又交章劾奏，法當處死。但念親親，不忍加刑。從輕曲宥，削王爵降為庶人，錮之西內。其輔導官員阿順逢迎，致王犯罪，俱罷黜之。《明孝宗實錄卷七十》）
- 後續案情
朱見潚被廢為庶人之後依然死性不改，對於檢舉揭發他的樊山王朱見澋恨之入骨，不斷上疏皇帝告發朱見澋平時累積的違法案件。朱見澋恐懼之餘，決定幹一票大的，向朝廷揭發朱見潚意圖謀反的實錘。
明孝宗朱祐樘
孝宗皇帝派出太監韋寧、大理寺右寺丞王嵩、錦衣衛都指揮僉事陳雲往蘄州進行核實，結果令他大為震驚。韋寧等人回奏稱朱見潚在蘄州置弓弩，築土山，操演船馬，廣積生鐵，收器械。其子祐柄相濟為惡，見澋亦有淫虐諸事。對於親王謀反事實，皇帝迅速做出反應。朱見潚被勒令自盡，包括荊王世子朱祐柄在內的所有子嗣被全部廢為庶人。荊王爵位由朱見溥之子都梁王朱祐橺承襲。
上曰：見潚戕害諸弟，逼奸弟婦，棰死弟母。滅絕天理，傷敗彝倫。又潛蓄異謀，其諸不法事不可悉數。窮兇極惡，天地所不容，國法所不宥，即令自盡。
以見澋發見潚異謀，潛削荊楚大害，功亦可嘉。且先已減歲祿三之一，今小過姑宥之。以祐柄義不得復為世子，並其餘子女俱從降革，安置於武昌城內。《明孝宗實錄卷八十》）
結語：從以上兩個案例來分析，在皇帝心中宗室罪行的嚴重程度由輕到重分別是：殺人、亂倫、謀反。
如果單單只是殺人，不管殺了多少人，一般都不會廢除爵位。如果殺人之餘還有亂倫，一般會廢除爵位，降為庶人。但是如果涉及謀反，那不但本人處死，子孫後代也會被廢為庶人，永世不得翻身。另外再提一句，受害女性不管是王妃還是宮女，一旦出事都會被毫不留情地嚴厲處理，哪怕她們都是無辜之人。
