中國歷史上誅九族是個非常殘酷的刑法，九族都包括哪些親人呢？
九族包括：
父系四族，即自己一族，已出嫁姑母一家，已出嫁姐妹一家，已出嫁女兒一家；
母系三族，即外公一家，外婆的孃家一家，姨母的一家；
妻系兩族，即岳父的一家，岳母的孃家一家；
以上是株連九族所包括的九族，五年年的中國歷史出現了一個例外，被株連了十族，這個人就是明朝建文帝的老師方孝孺，殺他的不是建文帝而是明成祖朱棣，這多出來的一族是老師一家。
方孝孺畫像
是什麼原因讓朱棣如此惱怒一定要株連十族呢？
方孝孺，字希直，明朝著名學者，文學家，思想家。朱元璋很欣賞其才華就讓方孝孺做了孫子朱允炆的老師，那個時候朱允炆還不是皇太孫。朱允炆登基後重用了方孝孺，朝廷大事幾乎都與其商議。朱允炆推行削藩政策，激怒了自己的叔叔燕王朱棣，朱棣以清君側的名義發起靖難之役。
很多人會有疑問，為何古代的士兵敢直接造皇帝的反，難道他們真的活膩了嗎？問題就出在這個“清君側”的說法上。清君側的意思就是說皇帝身邊有奸佞之徒把持朝政，作為王爺要替天下百姓做主，清除皇帝身邊這些奸佞之徒。所以士兵們從開始作戰時就不認為是在造皇帝的反，而是認為幫助皇帝清理奸臣。這也是食君之祿為君做事的基本職場原則。
同理，皇帝建文帝要反擊，也必須拿出一份聲明讓駐紮在各地的軍隊，全國的吃瓜群眾以及已經參與造反的士兵們明白燕王這是真的造反，並沒有奸佞之臣左右皇帝的決策。這個聲明在古代叫做“檄文”，用在朱棣反叛這事上叫“討賊檄文”。這個檄文誰寫的呢，就是本文的主角，方孝孺。討賊檄文一出對燕王大軍的軍心還是有一定的影響，同時全國各路軍隊都進入備戰狀態，就等皇帝下令。
朱棣帶領為數不多的軍隊從燕京（今天的北京）往南京方向挺進，一路上遭到了頑強的抵抗，身心和肉體經受雙重摺磨的朱棣幾次都決定放棄了，派部下去求和，只要赦免自己就收兵投降了。建文帝還是有點猶豫，畢竟自己的親叔叔，而且作戰一開始就下令軍隊對燕王只能生擒不能斬殺，軍隊不能全心戰鬥。方孝孺再背後勸說建文帝，不接受燕王和解，此時不除去未來會更難，而且還有其他藩王看著呢？一向聽話的建文帝至少兩次聽從方孝孺的話拒絕朱棣的求和。最後的結局是硬生生的把燕王逼的堅持到最後，打到了南京，攻進了皇宮，建文帝生死不明。
朱棣佔領宮城後並沒有立即殺方孝孺，將其逮捕下獄。朱棣處理完善後事宜，準備登基想起了方孝孺，不知是朱棣有意報復還是欣賞方孝孺文學才華，召見了方孝孺，提出讓其寫登基詔書。據史書記載，方孝孺與朱棣進行一番激烈的爭吵，方孝孺毫不留情的罵朱棣就是反賊，上對不起你爹朱元璋，下對不起萬民，即使建文帝已死，皇位也輪不到你朱棣，建文帝還有兒子還有弟弟。最後的結果朱棣被罵昏了頭，氣到爆炸的程度下令滅其十族。共計873人被殺於南京聚寶門外。這是一段歷史悲劇。本可以避免，或許古人把氣節和生命相比，氣節更重要吧！事實證明後世對方孝孺也多是歌頌，追授“文正”建祠供奉。流傳百年！
方孝孺祠堂銅像
如果方孝孺寫了登基詔書，朱棣還會不會殺他？我覺得不會，方孝孺寫了，起碼能保住這八百多人生命（這裡面還有很多孩子）。
原因之一，朱棣從北平出發時，幫其策劃靖難之役的寵臣姚廣孝勸說朱棣，攻破南京城後，方孝孺這個人一定不會投降，請燕王不要殺他，否則天下讀書人的種子就滅絕了，朱棣點頭答應。
原因之二，朱棣剛登基最需要做的就是穩定民心，讓天下信服，從朱棣做皇帝后表現也可以看出，為了後世名聲一直在逼迫自己做個好皇帝。不會剛用完就立即處死。更不會株連其十族。
原因之三，朱棣很清楚，方孝孺是個忠臣，站在朱允炆的立場上，方孝孺並沒有錯，還是難得的忠臣。自己即將坐上九五至尊的位置，他也需要歌頌和讚揚死忠來保持朝政穩定。
所以，方孝孺如果寫了登基詔書，歷史上唯一的誅十族事件就不會發生。
但這只是假設，如果歷史重來一次，估計方孝孺依然誓死不從。這就是歷史的魅力。
方孝孺墓當然這是後人所建
方孝孺種的樹後人都立碑，可見民心所向
