今天（2011年4月25日）做一回标题党——
叶兆言先生到江阴图书馆演讲，把文学比作爱情，又交代说他最早有文学的感觉时正在江阴。连贯起来，我们可以认为，这一次叶兆言先生在回忆初恋。
叶老师之前和江阴图书馆预约的主题是《文学是一种注定》，但前天临时改成了《文学的用途》，而最终要表达的则是「文学没有用」。「文学的用途」这一话题是叶老师一直思考的问题，在这次讲座中，首次提出——这应该是我们这些听众的幸运。
讲座开头，叶老师用大量的时间讲述了他对江阴的印象。因为母亲是江阴人，所以叶老师与江阴有着很深的缘分。叶老师记得自己五六岁的时候，跟着家人来江阴。在途中，年幼的叶兆言发现了一个惊天大秘密：「太阳跟着我们跑！」同行的解放军叔叔「纠正」了他的说法，并且讲了「刻舟求剑」的故事。
叶老师说「太阳跟着我们跑」的感觉和「刻舟求剑」的故事都给他留下了深刻的印象，两者没有谁对谁错，或许文学的目的就是寻找那把丢失的剑，尽管在时间上、空间上都已经错了，但文学代表了在现实生活中不愿放弃的姿态。
有时候，说不清、道不明的混沌状态，才是最美的。
接下了，叶老师继续讲他在江阴的经历，讲到江阴的沧桑变迁。讲到这次看到「幸福江阴」四个字的感慨。
随后，叶老师小心地亮出自己的观点——他今天讲「文学的用途」的目的，正是为了说明「文学没有用」。
我能够理解叶兆言先生的观点，但叶老师的表述也确实让一些人很「受伤」，他说他在表述类似观点的时候，曾经有一个高中生站起来用鲁迅先生的例子来反驳。随后，叶老师说，其实鲁迅也有过类似的表述。在之后交流时间里，有一个学生站出来用韩寒的例子来反驳。图书馆的工作人员一度想中止这个学生的发言，但在叶先生的坚持下，又把话筒交还给了那个学生。
叶老师的回答非常精彩，他说中国古代有「文以载道」的说法，也有「诗言志」的说法。叶老师认为，文学更接近「诗言志」的「诗」，主要是小说、散文、诗歌，这些都没有什么实际的用途。而「文以载道」的「文」可以理解为实用文体，包括公文等。鲁迅是文学家，但他的武器恰恰不是文学——鲁迅是用杂文唤醒民智。
最后，叶老师总结说，说文学无用，是不希望文学被拔高、被有用——还原文学的本来面目；同时，文学很美，他值得你去爱他。
当被问及「您爷爷是叶圣陶，父亲是叶至诚，您生活中这样一个文学世家，有什么传承时」，叶兆言先生否定了「传承」一说。叶老师认为：文学不比中医，没什么「家传绝学」可言；如果文学有家传，那恰恰是文学的绝路。
为了强调文学无秘诀可言，叶老师还谈起一件趣事——叶圣陶先生不许叶兆言先生写「创作谈」之类，但叶至诚先生却悄悄地说：「别听你爷爷的，他自己也写过创作谈。」
叶老师说：我之所以在文学之路上成功了，是因为自己真的爱上了文学，文学成了生活的必需。