孙武的《孙子兵法》和商鞅的《商君书》分别是中国兵家和法家的重要著作，而且也各自在所在的领域创造出了伟大的功业，商鞅虽然身死但也毕竟是功业已竟，可以说死而无憾啊。可是咱们今天要介绍的主人公，打仗是战无不胜，搞起变法来还是商鞅的前辈，甚至商鞅变法的好多理论及法令就是直接从他这继承来的。可谓是兵比孙武、政匹商鞅啊，他就是吴起。身兼战国之世最重要的两门学问，按常理来说，他的成就应该非同小可啊，可是他就倒霉多了，事业未竟身先死，写了部兵法也就遗存下来那么几篇，他的一生无论从兵事还是政事就包括他的人生都是不得善终，而且还为当时人所诟病。其实抛开当时的时代背景来说，很大程度上和他是个大直男有关。
吴起像
吴起是卫国人，还是个富二代，但是他就不喜欢经商，而喜欢从政，希望到朝堂上施展自己的抱负。但是当时想当官你首先得是个贵族，最差也得师从某个大人物而得到举荐，但是这两点他都不具备。可是他有钱，于是就广散家财，各处打点，可是忙活了一大圈，连个芝麻小官都没当上，说来也是很郁闷，更气人的是有几个调皮捣蛋的还嘲讽、讥笑他，一怒之下，吴起把他们几个都杀了。杀人偿命，他得逃啊，于是和母亲辞行，并对母亲发誓“不当卿相，决不回卫”。一是看出他很有志气，二是他确实有从政抱负，这项事业是他的真爱。
离开母亲，他就逃到了鲁国拜在曾申门下学习儒术，过了没多久母亲就去世了，他没有回去奔丧守孝，于是就被逐出师门了。没办法，谁叫自己学儒呢，儒家肯定容不得这事，也不管你回去会不会因为当年杀人被抓起来或被复仇。于是，吴起弃儒学兵，继续留在鲁国，当了季孙氏的门客。正好这时候齐国来攻打鲁国，可能吴起当时混出了点小名声，于是鲁君就想启用吴起去迎敌，但是考虑到吴起妻子是齐国人，就很犯嘀咕，拿不定主意。吴起了解到鲁君的小心思，于是“爱情诚可贵，理想价更高”，立马杀掉了自己的妻子，搞了个投名状。然后封印拜将，一出手就大败齐军，崭露头角。按理说，他帮助鲁国打败了劲敌，解除了危难，应该得到国君的赏识继续委以重任吧。可是作为鲁国的国君是不会这么做的，他心里明白鲁国是个小国，国家实力太有限，当时又是争雄乱世，他这一冒头，搞不好那些实力强大的国家会组团来揍他的啊，这是有亡国危险的。再一个你吴起这么厉害，我这庙太小，万一您哪天住不惯了，给我拆了另盖一个自己的怎么办。不行不行，不划算，于是以吴起杀妻之人不可信为由把他打发走了。
魏攻秦西河之战（第一次西河之战）
地形图
吴起环顾四周，发现魏国国力强盛，魏文侯雄才大略，是个施展抱负的好地方，于是就来到魏国。因为有翟璜的举荐，再加上在鲁国的军功事迹，于是魏文侯收留了他并委以重任。以吴起为统帅，魏国继续对秦国的西河战争，并取得重大战果，具体过程上篇讲过，这里就不赘述了。当时魏国国势正值上升期，总有人来求助，不缺仗打。刚结束河西之战，赵国就来请救兵帮着打中山国，于是魏文侯就派吴起继续去进攻中山。吴起说我不去，刚刚打下的河西地区，还没彻底消化呢，我得展现一下治世才能，使此地永远为我大魏不可分割的一部分啊。魏文侯知人善任当然不会和他计较，并任命吴起为河西郡守，然后在翟璜的举荐下派乐羊去灭了中山国。回头接着说吴起啊，打仗摧枯拉朽，为政也真是一把好手，不知道是不是从李悝那学了点什么秘籍，一系列政策在河西实施，使魏国彻底消化了这一战斗成果，甚至当地秦民还极为拥护魏国的统治，气的秦国捯不上气来。
阴晋之战（第二次西河之战）
地形图
吴起在河西这一呆就是20年，把他的施政策略在这一地区开展了实践检验，并且改革兵制，训练出了闻名天下的魏武卒，这也是中国历史上第一支名义上的国家专业常备军。是骡子是马得拉出来溜溜，正好这时候，秦国这个磨刀石蹦出来了。因为魏国占领河西地区的缘故，导致秦国的生存空间被极大压缩，而且战略纵深无险可守，随时都有被魏军端了老巢的可能。经过多年的准备和积蓄，公元前389年，秦国调集五十万大军，誓要夺回河西之地，出兵阴晋，这就爆发了历史上著名的阴晋之战。对战的双方一面是举倾国之兵来势汹汹的秦军，一面是被调教的士气高昂、求战心切的五万魏国新军。这一幕熟悉吧，就是前几年热播的《大秦帝国—裂变》的情景，只不过双方角色调了个个，作者果断赤裸裸秦粉，这么写他也好意思。好了，战争……哦不，屠杀，开始！魏国这精挑细选没立过战功、基本没怎么上过战场的新军，把五十万秦军杀的是个人仰马翻、大败亏输。公元前387年，吴起再次举兵伐秦，向秦国腹地深入，大有一举灭秦的架势，这时候出事了……