神为“天”神 仙为仙“人”
我们都说神仙，似乎神和仙是一个概念。其实不然。《说文解字》云：“神，天神，引出万物者也。”又曰：“僊，长生僊去。”又：“仚，人在山上，从人从山。”足见神为天神，是万物之主宰；而仙，则是人修炼长生，迁去山中，或者洞府仙境，称之为仙人。
大家都知道，道教是以追求长生不死为主要特点的宗教，如何长生不死？唯有与道合真。通过伏气、礼斗、存思、诵经、积善等方法，逐步使自己形神具妙，从而达到道的境界。“仙”，体现了道家逍遥放旷、长生不死的人生理想。而神，则不一样。
鬼神与仙有什么不同
道教里面，除了修炼成仙的仙人之外，还有“神”。儒家常将鬼神并称，但是却不言仙。道教却神、仙、人、鬼都谈的。何为鬼神？宋儒云：“鬼神者，二气之良能也。”《周易》也说：“知鬼神之情状。”足见儒家是承认有鬼神存在的，否则你怎么“知鬼神之情状”？既然说“知鬼神之情状”，前提就是有鬼神。一般的人死之后，魂升而魄降，灵魂归于泰山，或言蒿里，或言酆都，或言北斗。但是有些忠孝之英灵，却不受这个规律， 不是成为鬼，而是成为神。鬼神，本是一炁，其屈则为鬼，伸则为神。也就是说同样是一个人，死了之后，既可以成为鬼，也可以成为神。而决定其升降之关键，在于这个人为国家和族类作的贡献。
鬼神本是一炁
儒家把那些为国家做出突出贡献的人，奉为神明，建立祠庙奉祀其灵。《礼记•祭法》云：“夫先王之制祭祀也，法施于民则祀之，以死勤事则祀之，以劳定国则祀之，能御大灾则祀之，能捍大患则祀之…及乎日月星辰，民所瞻仰也；山林、川谷、丘陵，民所取财用也。非此族类，不在祀典。”抗战胜利之后，民国政府在南岳衡山建忠烈祠，奉祀护国将士之灵。早段时间，台湾当局从海外为远征军招魂，将远征军之英灵，安奉在台湾的忠烈祠中，进行春秋祭典，其实都是基于此种理念。
儒家事鬼神颇具理性
这就是儒家的信仰体系，儒家信仰可以用天地君（国）亲师来概括。而儒家所崇奉的天神、地祇、君主、清官、忠臣，保家卫国的将帅，也多被道教认可并神化，供入了道教的殿堂。比如昊天上帝，道教奉为玉皇；后土，被奉为后土皇地祇；清官如海瑞之流，被奉为城隍；忠臣如颜真卿之辈，多成了天上仙官；忠义之将帅，如关羽被奉为神威远震天尊、三界伏魔大帝；岳飞也变成了武圣精忠报国岳元帅忠孝全义天尊。不仅岳飞成了神，就是岳武穆麾下的将卒也都成了神，详见《广成仪制》之《武穆正朝全集》。诸葛亮也成了天枢上相。也就是说道教完全继承了儒家的“神”道的观念，儒家所崇拜奉祀的神灵，也成了道教的神。而道教又将此神道观念发扬之，赋予了宗教的精神，从而产生更加广泛而深入的影响。
为什么这样说呢？儒家的祭祀还是很理性化的。《礼记•祭统》云：“夫祭有十伦焉，见事鬼神之道焉，见君臣之义焉，见父子之伦焉，见亲疏之杀焉，见爵赏之施焉，见夫妇之别焉，见政事之均焉，见长幼之序焉，见上下之际焉。此之谓十伦。”儒家说祭祀某忠臣武将，并非是祈求此鬼神之力，以保佑国家。儒生反对过分的佞事鬼神而荒废人事，而他们认为祭祀的意义，主要仍然是在于这个仪式，可以培养个体对社会秩序的认同，也就是所谓的长幼之序、上下之际。褒奖忠臣，乃在于激励后人，奋勇卫国，培养个体的忠义精神。但是这也不是说儒家完全抛弃了神的概念，而是他更注重现实社会，也就是人道。而儒家所忽视的祀神之责，就由道教承担了。很多庙宇的祭祀，逢大节日是礼部儒生和道士一起参与，平时则是由道士去做。比如五岳庙、济渎庙和各地的城隍庙，平时是道士奉祀香火，逢特定节日，国家也会派官员去祭祀。这个也是儒道互补的一个方面，道不尽是道家，也含道教。
道教既重神道 也重仙道
所以我认为道教里，既有神道，也有仙道。仙道就是道家所追求的长生不死、逍遥自在、无拘无束的仙人境界。仙道是道家老庄精神的体现。神道是护国佑民、忠孝节烈，对于国家和族类有突出贡献的人，逝世之后，英灵昭著，或受朝廷册封，或受天庭褒奖，被奉为神灵。道教之神道，则是儒家精神之体现。一进一退，一入世一出世，一个追求的个体的解脱和自在，一个是对国家群体的认同和尊重。
这两种精神，纵横交错，互为影响，构成了道教精神的主体。道教的净明派极端的发展了这种思想，认为忠孝是宇宙的本体，是万物运行的规律。人能忠孝，就可净明，就可以入妙道之门，至于神仙之境界，不须修炼，自然道成。通过这种理论的宣扬，劝人归于忠孝之门。净明派的理论，将神与仙，合而为一。也是后世三教合一的一个趋势。
白玉蟾祖师说：“行法如做官，修道如隐遁。如何一手捉的两蛇？”做官就要有威严，有规矩；隐遁就要脱离世俗之规矩约束。一个道士，行法之事，差遣官将。静炼之时，伏气凝神。一动一静，一阴一阳，一儒一道。体现了道教修炼的儒道互补的特点，庄子说内圣外王，内圣是内在之修养，外王是外在之功业。内圣是道，外王是儒。道士既有乘云气、御飞龙、叱咤雷霆的一面；也有侣鱼虾而友麋鹿，在洞天仙境之悠然弈棋的一面。
长生练养修仙 亦不可忽视神道
现在我们过分的强调道教的仙道，说长生炼养。却忽视了道教之神道，也就是忠孝节烈，护国佑民的一面。当今的道教研究，也多以唯物论为主导，否认神的存在，以此种既定之理念来解读道教，好比隔靴搔痒，难以深入其实质的内核。社科院的胡孚琛先生的《道学通论》里讲仙道、说内丹，用现代科学理论解释何为仙人？却也忽视了道教的神道思想。而这个神道思想，恰恰是我们国家和民族现在所缺少的。人死了之后，并不是一了百了，杳无痕迹。他的灵会在另外一个世界存在，或为鬼，或为神，或投胎转世，都缘于其在世的修行。
人死之后还是有灵的，也是有尊严的，只有认定了这一点，那些阵亡的将士，才能成为护国之英灵，他们的精神也将传之于后世，而具有神圣的意义。如果否认了这些，人们也就难免肆无忌惮，为所欲为。道教供奉的护国英雄，恰恰是对此种精神最核心的守护。对于忠烈之魂的祭祀，是理性的，也是感性的，有时候很模糊。仿佛这些忠魂就在左右，来享受祭祀，在天上守护着我们的国家一般。道教奉之为神，就是因为这些忠魂的豪气冲云天，在宇宙中不可磨灭。《道德经》云：“死而不亡者寿。”大概说的就是那些为国家民族正义而牺牲的人吧？
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