公元916年，辽太祖耶律阿保机创建辽国，国号“契丹”，公元1125年辽朝被金国所灭。文献记载，辽朝巅峰时期的人口数量达到了900万人，可他们随着辽朝灭亡“消失了”。
由于强大的影响力，特别对西域地区的影响，使得辽朝在中亚、西亚等地区一度成为中国的代表称谓。到了辽朝灭亡时，契丹族依然还拥有百万人，令人惊讶的是曾经不可一世的契丹族却在明朝就消失了，人们再也难以获知他们的消息了。
史学界对百万契丹人下落的猜测争论不休，形成了三个观点：一、契丹人与其他民族通婚，与其他民族逐渐融合在一起；二、辽国灭亡之后，生活在漠北的契丹人被迫西迁到中亚，最终被当地种族同化；三、金国与蒙古爆发战争后，契丹人“誓不食金粟”，他们加入了蒙古大军南征北战。
上世纪九十年代，云南省西部边陲的一个叫施甸小县的由旺乡，进入到了专家们的视野里。在这个偏僻的地方，专家们发现一群统称为“本人”特殊种族，在当地一座名为“本人”的祠堂里，人们发现了一块刻着“耶律”二字。
之所以刻“耶律”二字，是为了纪念“本人”的先祖阿苏鲁。据《阿莽蒋姓家谱》记载，阿苏鲁管辖的区域非常辽阔，东至澜沧江，西至潞江，南至勐波罗河，北至大雪山。当时元朝中央政府还专门颁发了牛皮圣旨，让阿苏鲁子孙世代管理此地。但是，毕竟云南和东北相隔万里，因为对于“本人”是不是真的就是契丹人的后代，依旧存疑。
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