娄底古为神童镇，涟水流到此处有个神童湾。神童贺德英出生在今娄星区杉山镇田心村，与笔者老家隔小河相对，老家神童的传说很多，凡上了年纪的人都能讲神童故事，甚为神化，却无文字可考。现摘编湘乡县誌和湘乡楹联协会记录的神童所作诗对的故事供欣赏。
南宋时湘乡县娄氐镇（今属娄星区）出了一位神童名叫贺德英（1238-1252）。贺德英出生不久就会笑，半岁能言语，一岁能识字。因家与私塾学堂为邻，五岁起遍览群书，七八岁已是吟诗作对联应答如流。且天性至孝，时人视为神童。
贺德英之父因讼案牵连入狱，小德英效汉代缇萦救父之举，自赴县署为父陈情。湘乡知县赵承久闻贺氏之名，有心一试，令以毛诗、春秋、论语、孟子作论、策、诗、赋各一题，贺援笔立就。赵知县惊叹其“博古通今，超群迈世”。为其父案有心周全，当即查明，妥为结案。赵知县又率同僚设宴款待贺德英，贺即景赋诗惊倒四座，众人称之为“天上文曲星下凡”，赵知县又将贺氏荐去见潭州知州邓炯，邓知州嘉许其才华，并上报朝庭。
淳祐十年（1250）贺德英应召赴童子科廷试。全国早慧之童十三人皆集于都堂，考官见贺神童赋诗作文“生珠光于字里，吐云气于行间”，殊为重爱，又问其家乡人文风物掌故，贺德英畅言湘乡科名之盛，说前朝淳熙年间即出了金石状元王容，县城（邑）中建有状元坊、文塔以长兆文运。考官即出了一联：“宝塔凌霄汉”，贺应声对云：“文光射斗牛”。考官又以其家乡名胜“豹洞晓雾”出一联云：“雾山栖云豹”，贺对句曰：“涟水跃蛰龙”。
考官问贺氏年少何以有此才学，贺答曰：“我读书实已二十载。”考官笑道：“汝年方十二，何以曰读书二十载？”贺答：“我萤窗雪案，黄卷青灯，不舍昼夜，岂非多人一倍？”考官颌首，再出一联：“黄卷青灯夜雨”，贺即对：“玉堂金马春风”。
考官嘉其才气，许其紫宸殿御试。宋理宗见贺氏轩然霞举，神采英拔，又是二十三年前被追赠为银青光禄大夫待制的前朝忠臣王容的同乡，先自喜了三分。理宗与贺氏谈，听其说到湘乡三十八都田心有温泉，常有人去游钓，因此出一联曰：“春暖观鱼跃”，令贺德英对句,贺应声对曰：“秋高听鹤鸣”。时有人入朝觐见，献上《猿猴图》，理宗即令贺德英赋诗。贺德英当场就写就其中一联云：“易描通臂状，难写断肠声”。
理宗极是称赏，擢贺氏童子科试第一。胪唱声传，贺德英足踏鳌头，榜跳魁星舞，理宗特赐金花锦绮，赐宴琼林苑，果真是“鹿鸣承帝宴，鹗荐启龙骧”。
“禹门三叠浪，平地一声雷”，贺德英殿试夺魁，轰动京都，时有“宁馨生应文明运”之誉。正是“年少初登第，皇都得意回”，贺德英中榜荣归，湘乡县人欢欣鼓舞，将贺氏题名在文塔英贤碑，并重修状元坊。
可惜神童命舛，两年之后贺德英竟染病于身，端午日挥笔写下“只因错写天文表，流落人间一纪零”二句，即掷笔而逝。“正是人间未逐青云志，天上先成白玉楼”。县人痛惜之，曰“天妒英才”。贺氏殡葬乡中胜境妙笔峰的豹谷洞，乡人将其人祀于乡贤祠，名故里为神童湾、娄底为神童镇。今娄星广场前坪立有贺神童塑像。
（陈海洲 龙家乐）
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