我國古代有“十八般兵器”或“十八般武藝”之說，用以指代人們使用的武器，以及使用武器的技術。這本是一種泛稱，泛指多種技藝（比如說某人“精通十八般兵器”）；但古人還是願意選出十八種最典型的兵器，來代表中華武藝和武器。
關於“十八般兵器”的具體所指，歷來說法不一，有很多版本。而在一些版本中，出現了一種我們不太熟悉的“兵器”，而且排在最後，叫做“白打”。例如，《五雜俎》中所列的“十八般兵器”是指：弓、弩、槍、刀、劍、矛、盾、斧、鉞、戟、鞭、鐧、鎬、殳、叉、鈀頭、綿繩（甩繩套）和白打；而在《湧幢小品》中，則是指：弓、弩、槍、刀、矛、劍、盾、斧、鉞、戟、鞭、鐧、撾、殳、叉、鈀頭、綿繩和白打。
那麼，“白打”究竟是什麼兵器呢？
原來，所謂“白打”，就是指不使用任何武器或器械，徒手格鬥。清周亮工《閩小記》雲：“白打，即今之手搏，名短打者是也。昔日白手不持寸鐵為白戰，武藝十八，終以白打。以白打為終，明乎其不持寸鐵也。”
在冷兵器時代，大部分兵器都是以人的身體力量為“能源”來“驅動”，併發揮效力的。因此身體越健壯，就越能發揮冷兵器的打擊威力。但同時，一些高手不使用兵器也能有效殺傷敵人，在這種情況下，不使用兵器也是一種兵器，或者說，人才是最大的兵器。
所以，“十八般兵器”以白打為終，正表明了白打是有效使用其他兵器的技術基礎和根本所在，也可以認為其他兵器均是白打的“加長”。正因於此，像戚繼光的《紀效新書》、茅元儀的《武備志》等軍事著作，都非常重視士兵的“白打訓練”。《紀效新書》就講：“拳法似無預幹大戰之技，然活動手足慣勤肢體，此為初學入藝之門也。大抵拳、棍、刀、槍、叉、鈀、劍、戟、弓、矢、鉤、鐮、挨、牌之類，莫不先由拳法活動身手。其拳也，為武藝之源。”
此外，像武俠小說中描述的那些功夫，不妨稱之為“超級白打”！
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